フィラデルフィアとその周辺地域では、自転車、カープール、公共交通を利用する通勤者に対して安全網を提供する地域プログラムが20年間行われてきました。最近、このプログラムは新しい助成金により、最大50ドルの前払いというハードルを取り除く試みを始めています。
この緊急帰宅サービスは、フィラデルフィアとその周辺のカウンティで利用可能で、緊急時には年に最大2回ライドシェアの費用を払い戻す制度です。デラウェアバレー地域計画委員会（DVRPC）がプログラムを運営しており、利用者からの払い戻しは45日以内に行われます。
DVRPCの交通需要管理オフィスを管理するステイシー・バーテルス氏は、同様の他の地域プログラムでも標準的なプロセスであるものの、一つの問題点があると指摘しています。
「利用者は、どの代替交通手段を選んでも料金を支払う必要があるのです」とバーテルス氏は述べています。「それは一定の会計責任を果たす一方で、特に50ドルの限度額に近い場合、事前に支払うことを求められるのは大きな負担です。」
そこで、クリーンエア評議会（CAC）が新たにバウチャー制のサービスを試行しています。このサービスは、「重大な遅延やキャンセル、または緊急時に目的地に到達しない場合」に、ユーザーがUberアプリで50ドルのバウチャーを利用できるようになっています。
この制度は、SEPTAのバス路線110、111、114、または117を定期的に利用する人々のためにフェアエーカー地域で提供されています。
CACの持続可能な交通プログラムマネージャー、ティタニア・マークランド氏によると、センターシティでは多くの異なる路線があるため、直接の路線が運行していない場合でも、他の路線を利用して目的地に到達することが可能です。しかし、フェアエーカーのような地域では、110番のバスが欠勤した場合、114番は目的地へのアクセスを提供しないかもしれません。
「111番と117番は30分毎に運行、110番と114番は1時間毎に運行されており、全てが2023年8月25日から20%のサービス削減の影響を受ける予定です」とマークランド氏は述べています。
例えば、114番バスを利用するラトリス・アシュ氏は、最近のサービスがより安定していると感じているものの、今年初めには運転手の不足による一連のキャンセルを思い出しています。「彼らに人がいなければ、誰も送られません。」と彼女はフェアエーカーのバス停でシフトの後に話しました。「次のバスが来るまで、30分または1時間も待たなければならないのです。」
同じバスを利用する同僚のキワン・ジョーンズ氏は、プログラムについて「否定できないものだ」と表現します。「それは緊急時には速い移動手段を提供し、無料です。そして、毎回1時間待たなくても済むのです。」
マークランド氏は、このサービスが利用者の増加につながると考えています。「このシステムにより、人々はSEPTAをより多く利用するかもしれません。バスが遅れたりキャンセルされた場合に頼れる手段があるからです。」
バウチャーを利用するための要件は通常のサービスと同様で、ユーザーはペンシルバニア州南東部に住んでいるか働いている必要があります。さらに、代替交通手段を週に2回以上利用していることも求められます。代替交通手段には、カープールやバン・プール、公共交通、自転車などが含まれます。
利用者はまた、バウチャーを利用する少なくとも24時間前にシェア・ア・ライドプログラムに登録する必要があります。そのため、バーテルス氏は、このプログラムに登録する人々の数を増やすことを希望しており、緊急時にこのサービスを利用する機会があることが重要だと考えています。
「幸いにも、私たちはこのサービスの使用が多くないのですが、それは、皆さんが緊急事態に直面することがあまりないことを意味します。」と彼女は言います。「一方で、もっと多くの人々に登録してもらいたいと思っており、必要な場合にはぜひ利用してもらいたいです。」
有効な緊急事態には、近親者の病気や事故、急な残業、カープール車両の故障、またはカープールドライバーの緊急事態が含まれますが、天候や事故は対象外です。
このパイロットプログラムは、DVRPCの旅行オプションプログラムの一環として獲得した10万ドルの助成金で資金提供されています。
DVRPCとCACは、パイロット終了の翌年6月まで行われる調査を通じてフィードバックを受け入れ、必要に応じた調整を行います。その後、DVRPCは、バウチャーを地域全体に導入し、払い戻し制度を完全に廃止するかどうかを決定します。
画像の出所：whyy