カナダの当局が、モンタナ州からアルバータ州に帰る途中のクリスティアン・リエズの車両を検査するよう指示したとき、彼は何の疑念も抱かなかった。
しかし、小さな不便から始まった一件が、車のスワブテストが麻薬の陽性反応を示すと、恐怖の悪夢へと変わってしまった。
「フェンタニルだと言われた瞬間、状況が一変しました」とリエズは語る。
「彼らは私たちの車をひっくり返し、荷物を引っかき回し、私のビジネスの記録やソーシャルメディア、携帯電話まで調べられました。」
彼はこの出来事が「巨大なショック」であったと語り、今回のレンタカーは以前にも問題がなかったTuroという車の共有アプリを通じて借りたものであるため、特に驚いたという。
結局、リエズと友人は数時間後に解放されたが、捜査官と犬による検査では、レンタカー内に微量の麻薬が残っているだけで、他の証拠は何も見当たらなかった。「これは単なるひとつの“おっちょこちょい”事件ではありません」とリエズは指摘する。
「数年前からこれらの問題は明らかだったのに、Turoは何も対策をとっていないことが悲しい。」
2020年初頭、Turoと競合のGetaroundは、車が盗まれたり麻薬の使用や販売に利用された顧客の支援を怠ったとして批判を受けた。Getaroundはその後、財務上の問題を理由に米国での運営を終了させ、Turoは現時点でその分野において最大のプレイヤーとなっている。
Turoは2022年に上場申請を行ったが、成長の鈍化が影響し計画を中止した。
さらに最近では、TuroはUberとの提携を結び、Uberアプリを通じての車両レンタルが可能になった。
また、Turoは別の競合会社であるKyteの資産を買収するなどの動きも見せている。
レンタカーは長らく悪者によって利用されることが多く、その追跡が困難であるため、国境警備当局からは赤信号として見なされている。最近では、ピア・トゥ・ピアのカーシェアリングが犯罪者にとっての溜まり場になっていると国境警備当局は指摘する。
これらの車は、法執行機関がナンバープレートを確認した際に、レンタル会社に登録されている車両とは異なり、個人の所有車のように見えるため、犯罪行為の識別が難しくなる。
リエズのケースでは、カルガリー警察の警部が連絡を取り、「この車両は何度も貸し出されていたため、薬物の出所を特定し、告訴することは不可能」とのメールを送ってきた。
TuroやGetaroundなどのスタートアップが一般的になって以来、ピア・トゥ・ピアの車レンタルが強盗、麻薬密売、人身売買、テロ攻撃などに利用される事例が増加している。2022年には、米国のエージェントがメキシコ国境でのこのトレンドの高まりを警告している。
「従来のレンタカー会社が車両を所有し、整備・管理を厳格に行う一方で、ピア・トゥ・ピアのプラットフォームは個人が自分の車をリストして管理することに依存しています」とカリフォルニア大学バークレー校の交通持続可能性研究センターの共同ディレクターであるスーザン・シャヒーン氏は述べている。
このモデルは「車両の維持管理、清掃、監視において多様性を生み出すため、リスクが高まる」と警告する。
借り手は「不当に麻薬の責任を背負わされるかもしれず」、車両の所有者は「損害や悪用に直面する可能性がある」とシャヒーン氏は指摘する。
彼女は、借り手に対して車両内の compartmentsをチェックし、表面を拭くことを推奨し、企業には「標準化された清掃や検査手順、改ざん防止シール、借り手に対するより厳格なバックグラウンドチェック、より明確な責任保護の投資」を奨励している。
Turoは清掃や安全手続きが整っていると主張し、車両の所有者を保護する保険プログラムも用意している。
しかし、リエズにとって、そのような保証は不十分である。
「私とは何の関係もない出来事が、私や同乗者の人生に影響を及ぼす可能性がある」とリエズは述べ、将来的に彼がさらなる監視の対象となる可能性も示唆している。「私たちは何も悪いことはしていない。」
訴訟の前、Turoはリエズに返金と500ドルを提供したが、彼はそれを拒否した。彼は法的手続きを継続する意思を示し、会社の背景確認や検査手順に対するより多くの監視と具体的な変更を促すことに専念している。
「“私たちの責任ではない”や“私たちの問題ではない”という話はもう聞き飽きた」と彼は語る。「責任を持つことが、正しい方向に進むための重要なステップだと思っています。」
画像の出所：sfstandard