2005年、22歳のクリスト・オロペサは大学を卒業し、ノエバレーの自宅近くにある「ジャスト・フォー・ファン＆スクリブルドゥードルズ」で働いていました。
ある日、彼が顧客の会計をしていると、その顧客がカウンターの上に置かれたオロペサのスケッチブックを見つけました。
その顧客にスケッチブックを見せてもよいか尋ねられ、「もちろん」とオロペサは答えました。
顧客はスケッチブックをめくり、オロペサの描いた絵をじっくりと見ていました。「どこかで美術を勉強しているのか？」と彼は問いました。
オロペサはサンフランシスコ州立大学で美術を勉強していたものの、必要なクラスに入れず、次の動きとしてシティカレッジに入学しました。
その時、彼はポール・マリンズと名乗る教授に出会いました。
彼はオロペサに、学校に戻るのなら自分が他の2つのクラスへの入学を手助けすると約束しました。
オロペサは「それが私が正式に油絵を学び、描くことを学ぶ始まりだった」と振り返り、非常に美しい瞬間だったと付け加えました。
クラスに戻ると「思いがけず、たくさんのものが芽生えました。」
17年後、クリストはインクラインギャラリーのオーナーとなり、バレンシア通りに15年続くアートギャラリーを運営しています。
ギャラリーへの狭い傾斜のある通路は、ほとんどの通行人からは目に入らないようにアイアンゲートで遮られています。
中に入ると、まるで穏やかな丘を登るような感覚を覚えます。
オロペサが「ミッション地区のグッゲンハイム」と表現するこの空間は、展示が訪問者を芸術作品の流れへと導きます。
各ステップは彼のビジョンによって形作られています。
2階には、絵の具、ブラシ、積まれた箱、そして注意深く配置されたカトリックの聖人の遺品が集められた作業スペースがあります。
その中には、オロペサの旅を層で描いた自画像もあります。
中心には、マヤやアステカの遺跡に見られるピラミッドが描かれており、彼のルーツへの静かな敬意を表しています。
その頂上には、子供の頃のオロペサが表現された若い男の子がいます。彼は好奇心旺盛な表情を浮かべています。
その下には、互いに向き合う2人の成人版の自分が描かれています。
これは、過去と現在、反省と野心の二重性を表現した肖像です。
オロペサは、アートに囲まれて育ちました。
ノエバレーで育った彼は、多世代の家族の中で育ち、祖父と父がメキシコのハリスコ州ロス・アルトスから移民して購入した家に住んでいました。
夕食のテーブルを囲みながら、母はボールペンを使ってナプキンにスケッチをしていました。「フィハテ、こうやって二つの小さな目、二つの耳を描くのよ」と彼女は言いました。
庭では、母が植物の必要性を教えてくれました。
「ミラ、この植物はこれを必要としている…」とオロペサは当時のことを思い出します。
「彼女は私に観察すること、再現することを教えてくれました。」
彼は続けます。「彼女がしたすべてのことには、忍耐がありました。」
オロペサは2010年、別の学生であるブライアン・ペリンと共にサン・パンチョ・アート・コレクティブを立ち上げました。
このコレクティブは、空き店舗を利用して新興アーティストの作品を展示するポスト景気後の実験でした。
オロペサは、仕事をするためにサンフランシスコ現代美術館（SFMOMA）の展示プログラムアソシエイトとしても働いていました。
「それはワイルドな時だった」と彼は言います。「でも、それが私たちに現実を作る方法を教えてくれました。」
2010年、彼とペリンは、ストレージスペースだった場所にインクラインギャラリーを共同設立しました。
彼らは、サンフランシスコでの手頃なアートスペースが減少していることに直接対応したインクラインを立ち上げました。
インクラインは新興の地元アーティストを支援し、展覧会の形を作る際に協力を優先することを実践しています。
ギャラリーは、主流のアートスペースでは見落とされがちな作品を積極的に探し求めています。
「インクラインはスペースを作ることです」とオロペサは言います。「ゲートキーピングなしで、アーティストにプラットフォームを提供することが目的です。」
ギャラリーの次の展示「ザ・ビューティー・ザット・イズ・レフト」は、ベイエリアのアーティスト、ニコール・アンドリジャウスカスの初のサンフランシスコの個展を示します。
アンドリジャウスカスのフローラルモチーフや女性の親密な肖像は、男性優位のスペースにおける擁護と表現の背景を反映しつつ、美しさだけでなく回復力についても語ります。
「ニコールは本当に努力してきた」とオロペサは言います。「彼女がやっている仕事を誇りに思っています。この展示は、私たちがインクラインで支援したいと思うような意図的で感情的な仕事を反映しています。」
インクラインでの多様な役割を通じて、オロペサは彼がSFMOMAで過ごした約20年間よりも多くの柔軟性を見出しました。
ある日は、他のアーティストの展示のために梯子に乗って手伝い、次の日にはスタジオで壁画の作業をしたり、アーティストと次のプログラムのアイデアを出し合ったりします。
彼は、個人の功績よりも共同作業に焦点を当てて流動的に役割を移行します。
その信条は、シャベルやハンマー、梯子を描いた「ワイエバー・ザ・ワーク・メイ・ビー」のシリーズに表れており、彼はそれらを単なる物体としてではなく、称賛として捉えています。
「それは文化を進めるための目に見える、そして見えない労働全てを認識することに関するものです」と彼は言います。
「ザ・ビューティー・ザット・イズ・レフト」は、8月29日にインクラインギャラリーで午後6時から午後10時まで開催されます。
画像の出所：missionlocal