フルートヴェイルのウォルグリーンズ駐車場で、平日の光景が奇妙に静まり返っている。
数ヶ月前の通常の朝には、60人以上の作業員がブーツとダークフーディを着てライトポールや屋台に集まり、コーヒーを飲みながらおしゃべりを楽しんでいた。しかし、最近の陰鬱な金曜日には、仕事を求める労働者はわずか12人ほどしか残っていなかった。
「みんなそれを感じ始めていると思います。私は不安です」と、オークランドのドラッグストアの建物に寄りかかる黒いフーディを着た男性がスペイン語で語った。「昨年とは違う。今はただ不安です。もはや誰も信じられません。」
彼と、KQEDと匿名で話した他の労働者たちは、南カリフォルニアや中央カリフォルニアでの移民摘発の影響で、集まる日雇い労働者の数が減少していると語った。彼らは、そうした摘発がベイエリアの次の標的になるのではないかという恐れを抱いている。
ドナルド・トランプ大統領が、大規模な不法移民の追放を公約に掲げて政権をスタートさせて以来、米国移民税関執行局（ICE）の逮捕ターゲットは増加し、カリフォルニア全体での取り締まりが大幅に強化されている。ICEの活動は減少する兆しが見えず、7月には議会がICEに対して今後4年間で750億ドルを追加で承認し、新しい職員の採用や拘留施設の拡充に使うことが決定された。これにより、ICEは国内最大の法執行機関となっている。
週に6人が拘束された火曜日の出来事では、思春期の若者やダウン症の成人を含む者が東オークランドの家から連れ去られた。
ウォルグリーンズの外にいた黒いフーディの男性は、このような出来事がニュースで報じられているのを見ていると話した。リスクを感じつつも、彼は仕事が必要なためほぼ毎日ここに来ている。
現在、彼は常に警戒し、ICEの活動に関する警報を定期的にチェックしていると言った。彼は、ICEの職員に遭遇した場合にすべきことを教えられたという。「みんなが言うのは、『黙って、何も言わないこと。もし彼らがあなたを止めて、拘留したら、何も言わないで大丈夫です。もし移民局に連れて行かれたら、書類があるということさえ言わないでください。黙っていること、それが全てです』。」
彼は自分の権利を理解しており、英語とスペイン語で「質問には答えたくありません。移民当局とは話したくありません。書類を見せたくありません」と記載された赤いカードを所持している。しかし、彼は自分を守るために神への信仰にも頼っている。「神を信じているし、私は神にお願いしている。私の運命だと神が言うのであれば、それが私の運命です」と彼は語った。
『冷え込む影響』
その朝、オークランドの移民にサービスを提供する非営利団体、ストリートレベルヘルスプロジェクトのアウトリーチチームが、フルートヴェイルのオフィスから空いている道を歩き出した。
チームは、ウォルグリーンズストアで日雇い労働者を定期的にチェックしている。ウォルグリーンズに向かう途中、執行役員のガブリエラ・ガリアシアはKQEDに対して、ストリートレベルは過去数週間でクライアントが減少しているとし、近隣の街に人々が減っていることも感じていると語った。
「確実に冷え込む影響が見受けられます。」と彼女は言う。
ガリアシアによると、ストリートレベルのクライアントはトランプ政権発足当初の数ヶ月間には増加したが、最近では非営利団体自体が移民局の標的になるのではないかという懸念から、訪れることを恐れている人たちもいるという。
「私たちのところに来るコミュニティメンバーの中には、家を出ることや仕事に行くこと、近所での通常の活動、子供たちを夏プログラムに連れて行くことすら怖いと言う人がいます。」と彼女は語った。
ウォルグリーンズの外にいたある労働者は、外出する時間を大幅に減らしていると話し、今では仕事のために必要な時にしか出かけないという。
「自分を守る方法はないと思います。」と彼は言った。「自分ができることは、あまり偉大でない外出を避けること、必要なときにだけ日雇い労働者の集まりに行くことです。」
彼はまた、自分の仕事のルーチンも変えている。以前は午後まで立ち尽くしていたのが、今では朝の数時間だけ滞留し、トラックが現れるのを待つだけだ。
「出てくるのは本当に必要な時だけだから、疲れ切ったら出られなくなる。以前はもっと自信を持って長く留まれた。でも今はそれができない。」と彼は語った。
仕事を見つけることが困難になっている労働者たち
労働者たちは人数が減る中でも、仕事を見つけるのがますます難しくなっていると言う。潜在的な雇用主が「来なくなった」と一人がスペイン語で語った。「彼らは恐れているのです。雇うために来ることを恐れています。」
労働者たちの中には、数日だけ仕事を見つけられた週があったり、仕事が全くない週もあったという者がいる。数人の日雇い労働者は、かつては会社で働いていたが、最近解雇されたり、勤務時間が短縮されたりしている。
ある人は電気会社で、週に25時間の仕事を約束されているが、実際には毎週5時間ほどしか得られず、収入を増やすために他の仕事を掛け持ちしなければならないと言う。「会社も業務が縮小し、スタッフを減らしているため、リストラされている。」と彼は語った。「その理由は全く分かりません。」
連邦移民法は、アメリカでの就業が許可されていない人々を雇うことを禁止している。そして、政府は歴史的に、こうした労働者を雇う企業や人々をターゲットにすることはほとんどなかったが、今後は起訴や罰金、さらには懲役に直面する可能性がある。
ストリートレベルのスタッフの中には、労働の減少は通常の夏の落ち込みかもしれないと考えている者もいる。しかし、非営利団体の雇用アドバイザー、スティーブ・ロブレス・ラミレスは、秋には仕事が戻ることは期待できないとの見解を示している。もしそうなった場合、ストリートレベルは、トランプ政権下で直面する新たな現実から移民労働者を守るための支援に焦点を当てるだろう。
「たくさんの日雇い労働者が、今は雇用主が公然と偏見や人種差別に対して快適になったと恐れていると耳にしています。」と彼は言った。「これは、新たな現実として、残念ながら常態化してしまったと思います。日雇い労働者を雇っている人々はすでに彼らに対して支配的な力を持っており、不当な扱いを引き起こす可能性が高いです。
「これは新しいことではありませんが、一つのレベルまで強化されています。これは本当に危機的状況に至っています。」と彼は述べた。
KQEDのギナ・カストロがこの報道に寄与した。
画像の出所：kqed