センチュリーシティに拠点を置くティーンズラインは、危機に瀕している若者たちを訓練を受けたティーンエイジャーのボランティアと結びつけるホットラインです。 彼らは、誰かが自分を傷つけている、または自分自身を傷つけるのが怖い、重要な関係が終わってしまった、あるいは厄介な対立が始まったために電話をかけてきます。 本当に大切な人から尊重されていない、無視されている、あるいは軽視されていると感じています。 ほとんどすべてのコールやテキストの中心には同じ痛みの叫びが存在します。 誰も聞いていないのです。 そこで、受け手となるティーンエイジャーたちは、大人たちがもっと時間を割いてほしいと願うことを行います。 誰もが最近やっていないこと、それはただ聞くことです。
ほとんどすべての場合、コールやチャットセッションの時間を通じて、それは十分です。
「たとえ彼らの状況が非常に難しいものであっても、私たちが最初にできる最善のことはいつもただ聞くことです」と18歳のボランティア、メンデスは言いました。 （ボランティアの姓はプライバシーと匿名性を守るために伏せられています。） 「そして、彼らのために解決策を持っていないとしても、それが彼らをとても助ける一つのことだと思います。」
ロサンゼルスに拠点を置く非営利団体ディディ・ハーシュメンタルヘルスサービスのプロジェクトであるティーンズラインは、メンタルヘルスサポートの必要性と利用可能なリソースの間の広がるギャップを埋める手助けをしています。 電話やテキストラインは全米とカナダの若者に利用可能で、メールアドレスは世界中のティーンによって使われることができます。 ボランティアたちは2024年に8,886件のコール、テキスト、メールを受け付けました。 マネージャーたちは、今年の総数が10,000を超えると予想しています。 10代の高等学校の生徒が「常に悲しい」または「孤独だ」と答える割合は、過去10年間で着実に上昇しています。
アメリカ疾病予防管理センターが昨秋発表した研究によれば、39.7％の生徒が持続的な悲しみや絶望感を経験したと回答し、20.4％が自殺を真剣に考えたことがあると述べています。 同時に、政府の歳出削減が多くの支援サービスに大きな影響を与えています。
トランプ大統領は、全国の学区が心理学者やソーシャルワーカーを雇うために利用していた10億ドルの連邦助成金を停止すると4月に発表しました。
5月に議会が通過させた「ビッグビューティフルビル」は、メディケイド、アフォーダブルケア法、子供健康保険プログラムに重大な削減を提案しています。 これらは、何百万ものアメリカ人が自分自身や子供たちのためにメンタルヘルスケアにアクセスするために依存しているサービスです。
7月には、LGBTQ+であると特定する若者が特にトレーニングを受けたカウンセラーと直接連絡を取ることができる988自殺危機ホットラインのオプションが廃止されました。 2022年に開始されて以来、130万人以上のクィアな若者がこのサービスを利用しています。
しかし、これはティーンズラインの60人から70人の若うボランティアたちを思いとどまらせることはありませんでした。 彼らは65時間の初期トレーニングと、月に2回の5時間のシフトを最低でも確保しています。 このプログラムは連邦資金をまったく受けておらず、助成金や個人寄付に完全に依存しています。
毎晩、8人から12人の高校生が陽の光が差し込むセンチュリーシティのオフィスに集まります。 しばしば長い授業の後、宿題、練習、アルバイトを終えた後に帰宅します。 彼らはスナックルームに押し寄せ、キュービクルに収まり、ヘッドセットを手に取って、次の数時間をサポートを求めてくる若者たちと話したり、打ち込んだりします。
電話やテキストの受付は、パシフィックタイムで毎晩午後6時から10時までです（テキストオプションは1時間早く閉じます）。 メールは、日中いつでも送信できます。 彼らは988ホットラインの大人のボランティアたちと同じオフィスで働いていますが、手作りのキャンバスやぬいぐるみが集められたティーンズラインのコーナーは、静かなキュービクルの海の中でも簡単に見つけられます。
ディディ・ハーシュは、カリフォルニア州で988に応答する12のセンターの中で最大のものであり、昨年、州内の454,146件のコールのうち、ほぼ40％を処理しました。
今年の危機ホットラインへの総コール数はすでに昨年の件数を超えており、カリフォルニア州からのコールは462,000件以上に達しています。 988に連絡することができるのはすべての年齢層ですが、ティーンズラインへのコールまたはテキストは、思いやりのある大人よりも今日のティーンエイジャーとしての実情を理解しているPeersが応答してくれます。
若者のメンタルヘルス危機についてのグ public 議論は、しばしばティーンの実情から外れたものになります。 それは、議論に参加している人々がティーンではないからです。 外からガラス越しに見つめているような人々です。
今日の若者たちが「不安な孤独者として携帯電話にかじりついている」というステレオタイプは、限られたもので正確ではありません。 彼らは本当にリアルライフから切り離されているわけではなく、実際には多くのことが押し寄せてきて、それを振り払うのが難しいのです。
「ティーンでいることは大きな責任の時ですが、制御も力もほとんどありません」とマックス（15歳）は述べました。 彼らは教育、住居、大学に行くまでの計画の決定をしていないため、大きな成功のプレッシャーがあります。 「私たちは、彼らに状況について別の考え方をするように勧めます。 私たちは異なるカードを配るわけではありませんが、アプローチを変えるように勧めるのです。 それがティーンが必要とするものだと思います。」
ティーンズラインは長期の療法や他の必要な専門的サービスの代替にはならないと、ディディ・ハーシュの最高経営責任者リン・モリスは示しました。 しかし、圧倒されている若者たちがどこに向かうべきか、どのように助けを求めるべきかわからないときの「踏み台」になると述べました。
すべての世代のメンバーは、思春期に大人が自分たちを理解していないと不満を表明してきましたが、最近発生したストレス要因の数は、今日の若者にもっと正当性を与えています。
「私たちはその問題を経験していない」とモリスは言いました。 「ありがとう、ティーンたちが互いに支え合っています。」
988とのサービスが削減されることがティーンズラインのコールボリュームにどのように影響するかを知るにはまだ早いですが、ボランティアたちはすでに最近の政策変更に影響を受けた人々からのコールを受けていると語ります。 これは、妊娠するかもしれないと不安を抱える妊娠中絶を禁止する州に住むティーンや、州内のオペレーターに連絡が取れなかった988自殺ホットラインを試みた人々を含みます。
その間、自分の周りのティーンに心配する大人たちに向けたボランティアたちからの知恵を授けます。 スクリーンにあまり没頭しているティーンの携帯電話を急に奪う前に、彼らが何から自分を気を紛らわせようとしているのかを尋ねてください。 ティーンたちが意見を共有したいときは、その意見を聞いてください。 そして、最も難しいことを恐れずに口に出してください。「回り道することは、本当に息苦しい場合があります」と17歳のジュールは言います。 「自殺傾向や自殺の思考、自己傷害、そうしたことをそのまま呼ぶことは、本当に有害です。 … 彼らに自分の思いを打ち明けさせ、それを保持したり恥ずかしがったりする必要をなくすことは、大きな影響を与えることができます。 話をして、聞いてもらうことで、どれだけの安堵感が得られるかは、あなたにはわからないのです。
画像の出所：latimes