ポートランドの住民50人以上が火曜日の夜、市内中心部のポートランドビル内の会議室に集まり、さらに50人以上がオンラインで参加して、交通ダイバーター3基の撤去計画に抗議しました。
これらの黄色い花pot型のバリアは、数年間にわたってノースウエストポートランドの特定の通りで車両のアクセスを制限しており、自転車利用者にとって安全な空間を提供しています。
2週間前に市が3つのダイバーターを撤去するという驚きの発表を行ったことで、多くの人々が困惑しました。
この動きを、かつてアメリカで最も自転車に優しい都市として称賛されていたポートランドにとっての後退と見なす人々もいました。
しかし、この動きは自転車の安全性に対する懸念を呼び起こすだけでなく、政府の公衆とのコミュニケーション手法に対する市民や政治家からの公共の懸念も喚起しました。
最終的に、市民の反発はプロジェクトの一時停止につながったようです。
このダイバーターの撤去に関する指示は、ポートランドの公共環境管理局（PEMO）から発せられました。
PEMOは、テッド・ウィーラー前市長によって設立されたポートランド・ソリューションズプログラムの一部で、目に見えるゴミや落書きなど、都市の生活環境の問題に対処することを目的としています。
このプログラムは、ホームレス問題を減少させるためのリソースを提供したり、キャンプの撤去を監督したりします。
PEMOがダイバーターの撤去を計画していたにもかかわらず、都市の議会メンバーは8月1日になってようやくPEMOから、交通局に対してノースウエストポートランドのダイバーターを撤去するように指示が出たことを知らされました。
PEMOは、ポートランド警察局（PPB）が区域内の犯罪に効果的に対処するためにバリアを撤去するよう求めたと伝えています。
彼らは、ビジネスオーナーからの苦情や、バリアが麻薬取引やその他の犯罪を助長し、通常のパトロール時の警察官の対応時間に影響を与えているとのPPBの主張を引用しました。
PPBは、ダイバーターが麻薬取引に与える影響についてコメントを控えました。
市長キース・ウィルソン宛の8月11日のメモで、シティーアドミニストレーターのマイケル・ジョーダンは、ダイバーターの近くにあるカウチパークでの犯罪の増加を指摘しました。
「何年も前からPPBは、カウチパーク周辺での犯罪行為の集中による持続的な公共の安全と責任の問題を文書化しています。」とジョーダンは記しました。
彼は、バリアを撤去することでPPBが「通常のパトロール」のためにその地域をより簡単に運転できるようになると主張しました。
メモでは、チポトレ、ダッチブロスコーヒー、バンフィールドペット病院などの、犯罪のために閉鎖または移転したという地域の多くのビジネスも言及されました。
ジョーダンは、通りを二方向交通に再開し、ダイバーターを追加の停止標識と置き換えることなど、数多くの提言を示しました。
ポートランドのバイカーたちは「占拠」しました。
ポートランドの住民が撤去計画を知ったとき、彼らはダイバーターの緊急「占拠」を始めました。
コナー・レノンは8月7日、ノースウエスト20丁目とノースウエストエバレット通りのダイバーターを見守っていました。
「近隣住民はこのグリーンウェイを愛しています」という看板のそばに立ち、レノンは通行人や自転車利用者にバリアを撤去すると危険が増えることを説明しました。
当初、占拠はレノンと彼らの自転車の1人のショーでしたが、午後には数十人の住民がダイバーターを守るために集まりました。
次の日、多くの住民が再びダイバーターの周りに集まり、占拠を続けました。
多くの人々、特にレノンは、「ダイバーター占拠者」と名付けられ、バリアの撤去をどのようにしても防ぐつもりであると主張しました。
「もし誰かが今日これを撤去しに来たら、彼らは私を物理的に撤去しなければなりません。」とレノンは言いました。
「私はどこにも行きません。」
透明性への懸念
撤去提案に対する怒りは、都市のボランティアによって運営される自転車アドバイザリー委員会の夕方の会議にも持ち込まれました。
市が自転車に優しい政策について助言するこの委員会には、多くの人々がコメントを求めて長い時間待っていました。
公のコメントセッションが約1時間半続くと、参加者は明らかに感情的になり、自分の意見を述べる機会を求めました。
選ばれなかった人々の中には、失望して退出する人もいました。
発言者たちは、撤去に反対するさまざまな理由を述べ、自らの岐路や事故の経験を語りました。
多くの発言者の共通のテーマは、PEMOや市からの透明性の欠如と見なされる問題でした。
市議会議員のミッチ・グリーン、ティファニー・コヤマ・レーン、サミール・カナルは会議に出席しました。
3人の政治家は異なる地域を代表しており、今年設立された12人の市議会の代表性の強化を反映しています。
コヤマ・レーンはPEMOの代表者が会議に参加し、懸念する住民の意見を直接聞くようにと頼み続けていると述べました。
会議の前に発表された議題では、PEMOの directorであるアン・ヒルがバリア撤去の理由を説明する予定となっていました。
会議が始まるとPEMOは姿を見せず、参加者は怒りを覚えました。
「私は失望しています。彼らがここにいることを期待していました。」とグリーン市議は会議の後に述べました。
「私はこの地区を代表する議員として、公共のプロセスと意見収集なしに運輸に関連する決定を行う機関があることを心配しています。」
コヤマ・レーンは、市に対しPEMOの犯罪への貢献という主張を裏付けるデータを示すように求めました。
「ポートランド市民がデータに基づいた意思決定、開かれたコミュニケーション、および街の変更に対して透明性があることを期待するのは、全く合理的です。」とコヤマ・レーンは言いました。
「私は、市の職員がここにいて質問に答えることを本当に望んでいました。」
カナルもPPBが本当に撤去を求めているのか疑問を呈しました。
「私は、PPBがこれを実際に要求した証拠を見たことがありません。」とカナルは述べました。
「人々がそのことについて話しているのは聞きますが、私たちはそれを直接見ていません。
私は公共の安全委員会の共同議長です。」
PPBの広報担当者マイク・ベンナーは撤去の可能性についてコメントを控え、ポートランド・ソリューションズのイニシアチブであると述べました。
OPBに宛てたメールで、ポートランド・ソリューションズの広報担当者コディ・ボウマンは、PEMOの代表者が会議に出席しなかった理由についてコメントを控えましたが、バリア撤去の決定は「複数の市局との緊密な調整」に関する「運用上のもの」であると述べました。
委員会は、撤去を中止するよう市に求める決議を可決しました。
ボウマンは水曜日に市のリーダーたちが変更を一時停止したと確認しました。
グリーンは、コヤマ・レーンと共に、シティーカウンシルが承認したインフラストラクチャー（自転車ダイバーターなど）の変更や撤去における市管理者の役割を明確にするための市法改正を進めているとも述べました。
この一時停止がどれくらい続くのかはすぐには明らかではありませんが、グリーンはこの論争を解決することは時間がかかる可能性があると述べました。
「このプロセスは8週間かかる可能性があり、それは非常に遅いと感じます。」とグリーンは言い、「しかし、私たちはそれを調査し、市の弁護士に見てもらい、委員会を通し、最終的には全体の議会に提出する必要があります。」と続けました。
グリーンは、ポートランドの新しい市議会制度がウィルソンとPEMOに足を止めさせたと評価しました。
「新しいガバナンスの形が今、機能しています。」とグリーンは述べました。
「何が起こったかというと、市長と市管理者が決定を下し、それを誰にも伝えず後で人々に知らせることにしたのです。
しかし、数人の市議会議員が赤信号を上げて問い合わせを行い、コミュニティが声を上げたのです。」
RJ・シェパードは、ポートランドの学生たちをまとめて自転車通学を行う地元のグループ「バイクバス」のオーガナイザーです。
彼は、これらのバリアが子供たちの安全を守るために重要であると述べました。
「これは、政府の意思決定プロセス全体に対するすばらしいサポートの流出です。」とシェパードは言いました。
「地域社会はただ改善された公共プロセスを望んでいるだけです。」
画像の出所：opb