ワシントン — テキサス州の2人の人気民主党議員が、多くの問題で肩を並べてきたが、今や政治的ライバルになる可能性が出てきた。 彼らは来年、テキサス州議会で共和党が押し進めようとしている党派的な再区分の結果、同じ議会席に立候補することになるかもしれない。
民主党のロイド・ドゲットとグレッグ・カサール両氏は、テキサス州の州都オースティンの隣接する地区を代表している。しかし、州の議会境界の党派的再描画の下で、ドゲットが代表する37区はより民主的になり、カサールが現在保持している35区は右寄りにシフトすることになる。それ以外にも、トランプ大統領が支持する共和党の提案は、両者の地区を一つのオースティンを拠点とした地区に統合する。
数週間にわたり、ドゲット氏とカサール氏の2人のオースティン民主党員は、共和党の計画に対して共に抗議することに焦点を当ててきたが、今週ドゲット氏は支持者へのキャンペーンメールを送信し、カサール氏への一種の牽制として受け取られた。 その中でドゲット氏は、「このひどいトランプ地図が最終的に承認されると、カサール議員が彼の再構成されたCD35を放棄しないことを願っています。彼はその地区で唯一の現職であり、特に失望したヒスパニック有権者を惹きつけるために、彼の組織スキルとポピュリストメッセージを活かすポテンシャルがあります。」と述べた。
水曜日にスぺクトラムニュースの取材に応じたドゲット氏は、カサール氏にそのような発言をした理由を尋ねられた。
「私はずっと前から言っていたことを再確認しただけです。私は以前から州に届け出を行い、オースティンを代表することができてとても幸運です。 私が提案を受けている唯一の町で、私は当然そこに再選を目指すと思います。」とドゲット氏は言った。
「カサール議員にも貢献できるものがあり、特に失望したヒスパニック有権者を惹きつけることができるその独自の地区にとどまることで違いを生むことができます。しかしその地区は、トランプの地図によって不幸にも大きく変更されましたが、彼が今持っている地区よりもさらにヒスパニックの比率が高いです。」とドゲット氏は続けた。 「彼は特にトランプによって誤解されているかもしれない失望した人々にアプローチし、厨房のテーブルの経済問題を通じて彼らを惹きつけることができる重要な役割を果たすことができます。」
この2人の人気のある民主党員の間で潜在的な予備選の争いは、党内の多くの人々にとって苦痛な問題となっている。
「民主党員はこの地図が覆され、この状況が実現しないことを祈っていますが、もし予備選が行われる場合、本当に互いに厳しい戦いになるでしょう。両候補者は素晴らしいキャンペーンを展開できる人々であり、テキサス民主党に多くのことを提供してきました。また、両者のイデオロギーも非常に類似しています。」とセント・エドワーズ大学の政治学教授、ブライアン・スミス氏は述べた。
ドゲット氏は支持者へのメールで「年次は資産であり、欠点ではありません。」とも述べた。 「私たちは、我々の国をドナルド・トランプと彼の専制への行進から救うための努力に、すべての世代の人々が参加する必要があります。 私は、議会での経験が他の議員たちと良い連携を持つと信じています。」
彼は30年以上の議会歴を持ち、強力な歳入公聴会のメンバーとしても活動しています。
「ドゲット氏はこの政治キャリアの中で何回も再区分されてきましたが、彼は今、自分の地区を変えることはないと決意しています。」とスミス教授は続けた。「彼は上級者であり、上級者であるがゆえにより良い委員会の地位を持ち、法案に影響を与える力を持つことになります。 テキサスの民主党はその力を手放したくはないのですが、新進気鋭の星であるカサールを失うことも望んでいないのです。」
現在78歳のドゲット氏は、36歳のカサール氏の2倍以上の年齢であり、議会における年齢が問題となっている時代において、年齢差が浮き彫りになっています。
ドゲット氏は、昨年夏に大統領バイデンに再選を辞退するよう促したことで全国的な注目を集めました。
スぺクトラムニュースがドゲット氏にそのことがこの潜在的な予備選の対抗戦とどのように異なるのかを尋ねた際、彼はこう答えました。「私は年齢に基づいてではなく、そのパフォーマンスに基づいて、バイデン大統領に質問しました。私はサンダース氏、彼も私より5、6歳年上ですが、彼のメッセージを効果的に伝える能力を見せていたから、辞任を促すことはありませんでした。」
ドゲット氏が自身の600万ドルの選挙資金を利用する計画はあるのかと問われると、彼は「これは資金を十分に得られるキャンペーンになるでしょう。もっとお金を集める努力をしつつ、これを使うことにもなりますが、私は以前から、人々が国全体から支援できる候補者とつながることを目指してきました。そして、今、自分のキャンペーンを行うことが少し気が散る要因になっています。しかし、これは、テキサスでのトランプの選挙区再編成計画が目指すことでもあります。」と述べた。
カサール氏は、通算3年でありながら、36歳でありながら、約100人のメンバーからなるプログレッシブ caucusの議長を務めています。また、監視委員会のメンバーとしても目立った存在です。 彼は議会に選出される前、オースティン市議会で7年間活動していました。
元民主党州上院議員のウェンディ・デイビス氏は、ポリティコに対し、カサール氏が「彼の政治の軌道を犠牲にすることを求めるのは不公平である」と述べました。
スぺクトラムニュースへのコメントで、カサール氏は「もちろん、オースティンで再選を目指しますが、今最も重要なことは、誰か一人の政治的なキャリアではありません。最も重要なことは、トランプの選挙区再編成に立ち向かうことです。私はそのことに注力しています。」と述べました。
共和党が新しい地区線を最初に提案したとき、スぺクトラムニュースがカサール氏に彼の政治的将来について尋ねた際、彼は「これは不適切に人種的に選挙区再編成された地図であり、受け入れられません。 誰が議会にいても関係ありません。我々は自分たちの地域社会の有権者のために戦い、彼らの投票権が守られるようにしなければなりません。しかし、これは実際に、テキサス35区、私の地区と、テキサス37区であるドゲット議員の地区を統合することなのです。」と述べました。 彼は続けて、彼の地区の番号は恣意的であり、実際には私たちの地区の合併であり、「私たちはこの不法な地図に対抗して団結しています。」と語りました。
ドゲット氏とカサール氏は、党派の選挙区再編成の争いの渦中にいる2人の民主党の現職議員なのです。
画像の出所：spectrumlocalnews