ロサンゼルス郡の検察官が、カレン・プライス市議会議員に対して新たな汚職容疑を追加しました。プライス議員は、既に大規模窃盗や偽証罪の複数の起訴を受けている中で、妻が金銭的利害関係を持つプロジェクトに賛成票を投じた疑惑があるとされています。
2023年6月、プライス氏は、10件の窃盗、偽証、利益相反の罪で起訴されました。検察によると、プライスの妻であるデル・リチャードソン（コンサルティング会社「デル・リチャードソン・アンド・アソシエイツ」の創設者）は、2019年から2021年の間に開発業者から15万ドル以上の支払いを受けていたとされています。
偽証罪の容疑は、プライス氏が妻の収入を公開情報に記載しなかったことに起因しています。検察はまた、プライスが2013年から2017年にかけて、結婚する前に妻を自身の市の健康保険プランに登載することによって、数万ドルを市から不正に盗んだと主張しています。
火曜日に発表された声明の中で、検察は2023年以降に発行された召喚状が、プライスが投じた他の2つの票に関連する新たな証拠を示すことを明らかにしました。
2019年10月から2020年6月にかけて、リチャードソンは市の住宅局からおよそ609,000ドルの支払いを受け取ったと、ロサンゼルス郡検察庁が発表しています。この期間中に、プライス氏は3500万ドルの連邦助成金と2億5200万ドルの州助成金の申請を承認する投票を行ったとされています。
さらに、検察はプライス氏が2020年10月から2021年10月にかけてロサンゼルス・メトロに3000万ドルを提供する動議を作成したと主張しており、この期間中にリチャードソンは同交通機関から20万ドル以上の支払いを受け取ったとされています。
「公金を不正に流用し、自身の利益のために契約を与えることは、公共サービスの本質に反します」とロサンゼルス郡地方検事のネイサン・ホックマンは声明で述べています。「私たちのコミュニティは、公職者により良い行動を求めています。」
プライス氏の弁護士であるマイケル・シャフラーは、新たな容疑について「弱い事件に追い打ちをかけようとしているだけだ」と反論しています。
彼は「検察は何千もの投票を掘り起こし、数件の未解決の投票を見つけようとしているが、プライス議員が投票した際に主張されている利害関係に気づいていた証拠は一切ない」と述べています。
最初の犯罪訴訟は、プライス氏が自妻のコンサルティング会社のクライアントに影響を与える投票を繰り返していたことを報じたタイムズの調査の約4年後に提出されました。
2023年10月に行われた初期の起訴を却下する motion では、プライス氏の法的チームが、検察がリチャードソンへの支払いがプライス氏の投票に影響を与えた証拠を示せなかったと主張しました。
また、この犯罪の要件としてプライスが資金の管理を行っていないため、横領の容疑は無効であるとシャフラーは考えています。プライス氏は2013年から2026年まで在任しており、数人の候補者がプライス氏の後を継ぐために選挙運動を開始しています。
画像の出所：latimes