アラスカ州の州都ジュノー市では、メンデンホール氷河によってダムされた流域からの雨水と雪解け水の影響で、記録的な洪水が予想されています。
避難区域にいるジュノーの住民の一部は警告に従い、避難しました。市の関係者は火曜日に「待ってはいけません。今夜、避難してください」という強い警告を発しました。
火曜日の朝、当局は水が氷ダムから漏れ始めたことを確認し、洪水は水曜日まで続く見込みです。
メンデンホール氷河はジュノーから約12マイルの距離にあり、アラスカ州都に近い人気の観光名所です。市の外れに位置する家々はメンデンホール湖から数マイルの距離にあり、多くはメンデンホール川に面しています。そこで氷河の出水が流れ込んでいます。
米国気象局は、水曜日の午前8時から午後12時（現地時間）に洪水がピークに達すると予想しています。その後、NWSはピークが現地時間の午前8時頃になる可能性が高いと発表しました。
「これまでの情報に基づいて、新記録になるでしょう」と気象局のニコール・フェリンは火曜日の記者会見で述べました。
この流域からの洪水は2011年以降、毎年の懸念事項となっており、近年では家屋が流されたり、数百の住宅が浸水したりしています。今年は政府機関が洪水が予測されるエリアの数百の住宅を保護するために、一時的な障壁を設置しました。
洪水の発生は、メンデンホール氷河の近くにある小さな氷河が後退し、雨水と雪解け水で満たされる凹地、通称「自殺の凹地」を形成したためです。これは、春と夏に水が溜まり、一定の圧力がかかると、氷のダムの下または周囲を流れてメンデンホール湖に流れ込み、最終的にはメンデンホール川に達します。
ダムが越流する前の段階では、米国気象局によると水位は日々約4フィートも急上昇していました。
この市は2023年と2024年に相次いで記録的な洪水を経験しました。昨年8月には川が15.99フィートに達し、前年の記録を約1フィート上回りました。これに対し、今年の洪水は16.3から16.8フィートになると予測されており、その後、16.75フィートを超える可能性が高いとのことです。
昨年は約300戸の住宅が被害を受けました。2年前にソーシャルメディアに投稿されたビデオでは、急流に飲み込まれる木々が映し出されました。
今回の洪水の原因となる大規模な出水は、約150億ガロンの水を放出する可能性があり、これはほぼ23,000 Olympic サイズのプールに相当します。昨年の洪水時には、流れるメンデンホール川の流量がナイアガラの滝の約半分に達しました。
市の公式は今年、所有者の懸念に応えるため、州、連邦、部族機関と協力して、約2.5マイルの河岸に一時的な堤防を設置しました。10,000個の「ヘスコ障壁」は、大規模な洪水で460戸以上を完全に保護するために設計された巨大な砂袋です。
米国陸軍工兵隊は、この地域の状況を調査し、将来的な恒久的解決策の検討を含む数年にわたるプロセスを始めています。このタイムラインに対しては、一部の住民から不満の声が上がっています。
氷河が凹地を塞いでいる限り、出水の洪水は続くと見られ、さらに25年から60年続く可能性があります。
画像の出所：cbsnews