1989年、社会学者のレイ・オルデンバーグとカレン・クリステンセンは、サードスペースが都市や近隣地区の生命線であると主張しました。
コーヒーショップや図書館、コミュニティセンターなどのサードスペースでは、人々が自宅や職場を離れて共同作業をしたり、くつろいだり、会話を交わしたり、アイデアを共有したりすることができる場所です。
アナコスティアアートセンターでは、毎日その様子を見かけることができます。
1930年代からマーゴリス家が所有していたアナコスティアアートセンターは、2011年にARCH Developmentに売却されました。
地域の人々は、その多様な創造性を反映する場所を求める声を大にし、2013年にアートセンターは小売、パフォーマンス、展示スペースを組み込み、HIVEという起業支援拠点を含む形態に移行しました。
10年以上にわたり、この変幻自在なコミュニティの中心は、地域の精神を体現する祭り、マーケット、アートショー、演劇、ネットワーキングイベント、教会の礼拝、そしてさまざまなポップアップイベントを開催してきました。
2021年にワシントン地域コミュニティ投資ファンド（Wacif）によって買収されたこのセンターは、地域の人々が経済的なニッチを形成したり、黒箱シアターで創造的な表現をしたり、単に隣人とふれあったりできるサードスペースとしての地位を確立しました。
しかし、アナコスティアアートセンターは、今年の秋に37百万ドルの大規模な再開発プロジェクトの一環として閉鎖されます。
Wacifは、一時的な閉鎖が地域社会に与える影響を認識し、アートセンターが地域に与えた影響を称える機会を見出しました。
そのため、Dap Projectのロンダ・ヘンダーソンによる最終展覧会が企画されました。
「私がこの仕事の候補として考慮されていたときに、この展示のアイデアを思いつきました」と、2021年11月からアナコスティアアートセンターの総支配人を務めるメッサイ・デレベは言います。
「私は、アートセンターのような場所が地域社会とつながる見えない根を持っており、その中でエコシステムが築かれていることを考えていました。
そのため、私たちの建物を作り上げた人々を称える展示で、建物を閉じたかったのです。」
ヘンダーソンとの出会いや、Dap Projectの共創者アーロン・スタルワースによる展示「Dap is a Love Language」への訪問は、この歴史的な章を記念するための正しいクリエイティブパートナーがDap Projectであると確信させました。
「Beautiful, also, are the souls」という展示は、アナコスティアアートセンターの拡大家族を描いた感動的な写真と口述歴史を通じて、2013年から現在までの12年間を描写しています。
ヘンダーソンが選んだこの年表は、ARCH Development下での職業訓練から、アナコスティアのコミュニティの豊かな芸術、文化、創造性のための支援的で包括的なプラットフォームへの遷移を反映しています。
この展覧会は、地域の歴史を保存するために設けられたHumanitiesDCの地域文化と遺産に関する助成金によって資金提供されています。
一部の人々にとっては、建設機器の音や愛される共有空間の一時的な閉鎖が、ジェントリフィケーションや立ち退き、そして大切なコミュニティの物語の喪失を連想させる恐ろしい引き金となるかもしれません。
「アナコスティアは大規模な再開発の真っ只中です」とヘンダーソンは言い、近くに新しくオープンしたブリッジ地区や、今年後半に着工が予定されている11番街ブリッジパーク、そしてポプラポイントにおいてウェルネスセンターを設立しようとしているサーメ・グループの話に触れました。
「変化がある中で、すべての人がその変化に参加できるわけではありません」と彼女は続けます。
この展覧会では、アートセンターの一部だった人々にインタビューし、センターの精神が集合的であり、変化について話し合うことであることを強調しました。
展覧会のタイトルは、ラングストン・ヒューズの1923年の詩「My People」から借りたもので、アメリカの社会エコシステムに対する黒人労働者階級の貢献を称えています。
このタイトルは、アナコスティアアートセンターの治療的な空間としての価値だけでなく、毎日利用する多くの人々の固有の価値を認識するものです。
「Beautiful, also, are the souls」の展覧会は、ヘンダーソンが高校の歴史教師としての背景や、父の歴史への情熱を活かし、非常に複雑なストーリーに関して、誰もを排除しない方法を模索する挑戦を乗り越えました。
「私は、人々が関心を示す機会を作るようにしています」と彼女は手法について述べました。
彼女の仕事には、アナコスティアのコミュニティやアートセンターのスタッフとの広範な相談が含まれており、ここ12年間にこの空間に足を踏み入れたすべての人、スーパースターアーティストから数ブロック離れた地元の住民まで、情報提供を募りました。
ヘンダーソンは、フォトグラファーのジョセフ・エドワーズやエドワード・アンダーウッド、ジョンズ・ホプキンズ大学の社会学およびアフリカ研究の准教授であるアマカ・オケチュク博士と共に、展覧会のための写真や口述歴史のワークショップを実施し、アートセンターがアナコスティアにとってどのような意味を持つのかを保存して称えるアーカイブを構築するための資料を収集しました。
観覧者はこの展示でこれらの資料の一部を確認でき、QRコードを通じてオンラインで追加の資料にもアクセスできます。
「Beautiful, also, are the souls」の2つの見どころは、アナコスティアアートセンターの「ファミリーフォト」で、アンダーウッドが家族の再会写真の伝統に倣って撮影したもので、アートセンターにより深い影響を与えた60人以上の人々が写っています。
さらに、アクティビストでアーティスト、長年のアナコスティア住民であるルイス・デル・バジェによるキャンバスの壁画も展示されており、展覧会の共同専門家としてDap Projectに相談しました。
「私の研究とコミュニティでの活動が、人々を私に引き寄せ、キュレーションやコミュニティの歴史に関するアドバイスを求めるようにしました」とデル・バジェは言い、彼はヘンダーソンのキュレーションや展示戦略に助言を提供し、展示のためのアートワークを提供しました。
アナコスティアの街中で変化の波が押し寄せる中、サードスペースを丁寧に考慮し、協力的な再開発を通じて讃え、このユニークな地域の歴史を静かに意図的に振り返ることは重要です。
この両方がアナコスティアアートセンターで行われていることに安心感があります。
「Beautiful, also, are the souls」は、アナコスティアアートセンターが再開発のために閉鎖されるまでの間、8月14日にオープンします。
dapproject.comおよびanacostiaartscenter.comで無料でアクセスできます。
画像の出所：washingtoncitypaper