32歳のアシュリー・グティエレスは、2月の朝、交通事故に巻き込まれた後、ハリス郡の刑務所に連れて行かれました。
彼女の説明によると、入所時の職員は、彼女が医療処置を必要としていると判断し、入所を拒否しました。
「私は血まみれでした」とグティエレスは述べました。彼女は本名の使用を避けています。「鼻が骨折し、エアバッグによって喉に切り傷があり、当時は気づいていませんでしたが、首も骨折していました。」
彼女はLBJ病院に運ばれましたが、状態が重篤に見えたため、入院を拒否されました。
結局、ベン・タブ病院に到着し、2日後には、刑務所に戻るには十分な健康状態で退院しました。彼女の話によると、歩くことができなかったため、警官に車椅子からパトカーの後部に持ち上げられました。
その途中で彼女は意識を失い、再び救急車が呼ばれ、ベン・タブ病院に戻されました。そこでMRIが行われ、骨折した首が発見されたのです。医師は、彼女が平らに寝ているべきだった貴重な時間が無駄にされたと伝えました。
彼女はその後、病院で9日間過ごし、再び刑務所に連れて行かれました。
そこでは、首のコルセットと車椅子に乗った状態で3週間監禁されていました。
入院中、彼女は精神的健康と医療歴について質問されましたが、刑務所への入所時には何も聞かれなかったと述べています。
彼女は、入所後に痛みのためにタイレノールとベンゾダミンパッチを処方され、他の2人の女性と6人部屋に収容されました。
そこで、刑務所の職員が彼女のシャワーやトイレを助けてくれなかったといいます。
ハリス郡保安官事務所のシニアポリシーおよびコミュニケーションアドバイザーのジェイソン・スペンサーは、スクリーニングプロセスには血圧やバイタルサインの測定、医療歴や処方薬の確認が含まれると説明しました。
彼は、入所を拒否され、病院に送られることがあることについて質問されたとき、「そういうこともあります」と答えました。
入院後、彼を刑務所に送る際に健康状態がどのように判断されるのかは「医療提供者との協議によって行われます」と述べました。
マイケル・ヘニンガーはサンプル名を用いており、彼は4月に逮捕され、短期間の入院を経て刑務所に送られました。
その入院では、彼はクラックコカインからの離脱を行い、怪我を治療されました。彼は、その入所プロセスはシンプルで効率的だったと述べました。
精神的健康のスクリーニングがどのように行われているのか、また医療がどのように処方されるかについて、彼にははっきりしたプロトコルはなさそうだと述べました。
ハリス郡保安官事務所は、8716人の囚人のうち約26パーセントが精神科の薬を服用していると報告しています。
「ここには多くの精神病があり、薬物の使用や誤用が多い」とヘニンガーは先月、刑務所から手紙を送りました。「薬を使用する人が最も多くの薬を受け取っているようで、多くの人がそれらを売り買いしています。」
ハリス郡での暴力と精神的健康の問題は、巷で予想されることです。
テキサス州最大の刑務所であるこの施設は人手不足で、2022年以降、テキサス刑務所基準委員会によって何度も規定違反が発見されています。
「他の刑務所同様、囚人同士が襲い合う事件が発生します」とスペンサーは言いました。「私たちの刑務所にいるほとんどの人は暴力犯罪で起訴されています。」
ギャリー・ゴンザレスは、刑務所の状況についてテキサス刑務所委員会に報告し、121人の拘留官の欠員があり、今週は40人の新入官が参加し、8月18日には新入社員のトレーニングクラスが始まると述べました。
「私たちはほぼ完全にスタッフが揃うところまで来ている」とスペンサーは述べ、初心者の給与は年間約46,550ドル（残業前）であると付け加えました。
2024年、刑務所では10件の未拘束死が報告されましたが、今年はすでに12件です。
32歳のアレクシス・ホバニー・カルデナスの未拘束死は、拘留スタッフがメンタルヘルス危機に直面する人を特定できる能力を持っているのか、代わりに病院に送られていれば彼が生き残っていたのだろうかという公共の議論を引き起こしました。
カルデナスの家族は、彼が7月6日にヒューストンの駐車場で警察官に助けを求めたとき、精神的健康危機を抱えていたと主張しています。
彼は数年前の交通違反のために未解決の逮捕状を持っていたため、警官は彼を刑務所に連れて行きました。
彼は、約30時間拘束された後、7月8日の午前0時頃に解放される際、抵抗し、恐らく自分の命に危険を感じていた様子が記録されています。
拘留官との争いの中で、テーザーが使用され、カルデナスは死亡しました。
この一連の出来事は、保安官事務所によって公開された17分のビデオで撮影されています。
死因は解剖待ちであり、何が起こったのかを調査するための調査が進行中です。
事故後、救急医療技術者によって作成された報告書によると、カルデナスは心停止を経験し、襲われました。
報告によると、彼の体内にはアルコールや薬物は含まれていませんでした。
「私たちの拘束下にある人間が亡くなるのは常に心配です。私たちは、受け入れたときと同じ健康状態で人々が刑務所を出ることを目指している」とスペンサーはメールで述べました。
ハリス郡は、年間約1億ドルをかけてハリスヘルスによる刑務所医療運営を行っています。
「このため、私たちは、拘留官の訓練に多大な投資をしています。」と付け加えました。
保安官のエド・ゴンザレスは、カルデナスの死に続く記者会見で、1人の軍曹と6人の拘留官が拘束者と接触しない職務に一時的に配置転換されたと述べました。
テキサス刑務所プロジェクトの共同設立者であるクリシュ・グンドゥは、カルデナスの死のビデオが、彼が助けを必要としている危機的な状況にあった男性を明確に表していると述べました。
「あなたたちは人手不足のことを話し続けていますが、一人の男を殺すには十分な人数がいました」と彼女は言いました。
「彼の首と背中に手をかけて4時間も拘束されていました。拘留官はデエスカレーション（緊張緩和）を試みることはなく、すべてがエスカレーションでした。」
最近の記者会見で、ゴンザレスはカルデナスが刑務所に入った際に標準的な医療スクリーニングを受けたことを明らかにしました。
「この38の質問プロセスでは、重大な身体的または精神的健康問題は発見されませんでした。」と彼は述べました。
現在のハリス郡の囚人との会話に基づくと、入所プロセスにはばらつきがあるようです。
一部は精神的健康に関するスクリーニングがキオスクで行われると言い、酩酊しているか質問に答えられない場合には、職員が代わりに行うと述べています。
「できる限りのことをする」とスペンサーは、酩酊した人が質問票をどのように記入するかについての質問に答えました。「逮捕官がその人物についての観察結果を記入できる欄があります。」
ハリス郡は常に9000人までの囚人を収容しています。
現在の収容者の約80パーセントは、入所前30日間の間に精神的健康の指標が見られ、精神的な問題の歴史があることを示しています。
精神的健康の指標は必ずしも精神的崩壊を意味するのではなく、アルコール依存症や薬物依存を含むかもしれません。
ハリス精神保健および発達障害センターの関係者は、入所プロセスに関する質問にはメールで答えることに同意しましたが、締切までに応答はありませんでした。
テキサス刑務所プロジェクトの提唱者たちは、精神的健康の指標に関するデータの出所や、郡刑務所内での精神病治療について詳細をわからないと言います。
テキサス刑務所基準委員会は、精神的健康データが、ケアの継続性に関する照会を通じて提出されることを要求しています。
「ハリスセンターと保安官事務所から得たデータは完全に無意味で、全く一致していなかった」とグンドゥは報告しました。「もし刑務所が79パーセントの囚人に精神的健康指標があると言っているなら、それがどこから来ているのかわかりません。」
スペンサーは、保安官事務所は自身のウェブサイトにそのダッシュボードデータを維持していないと述べ、どのようにしてそれが生成されたのか不明であると付け加えました。
ハリス郡の共同処理センターで行われる「安全で、セキュアかつ効率的な入所操作」が予定されています。
この処理センターには医学クリニック、精神的健康スクリーニング、行動健康に苦しむ人々に対して拘束以外の選択肢を提供するための24時間対応のダイバーションデスクが含まれます。
保安官事務所によると、入所時には医療や精神的健康ニーズのスクリーニングが行われ、適切なサービスに紹介されます。
ハリスヘルスのシニアマネージャーであるニコール・ベニングフィールドは、メールで「拘束下にある人間は健康情報を自己申告することができ、また、提供者は電子医療記録にアクセスできる場合があります。」と述べました。
法務管理局は、入所者がハリス郡地区検事局や保釈サービスの起訴の完了まで進めることを承認し、推進する責任があります。
「この局は、拘束下にある人々が圧倒的な犯行成立に進むことをタイムリーに確保します。」と保安官事務所のホームページに記されています。
ハリス郡刑務所の平均的な滞在期間は170日で、州の平均の3倍です。
「これはハリス郡の刑事裁判所の未処理事件のバックログによるものです」とスペンサーは述べました。
グンドゥは、病気が入所時の医療および精神的健康スクリーニングで見逃されたり誤診されたりすることが多いと主張しています。
「彼らは異なるシステムです。異なる役割を持っています」と彼女はハリスセンターとハリスヘルスの機能について述べました。「これらが入所時どちらもやっているべきことが異なるのです。」
ハリス郡刑務所では、1月に3件の未拘束死が報告されました。
「死亡の方法」はデナリー・マトゥーテ、70歳が「病気/自然」とされています。
エリック・カールソン、23歳は、見知らぬ医療状態でルイジアナの病院で死亡し、ハリス郡に収容されている数千人体制の一環として毎年外部の施設にアウトソーシングされています。
保安官のゴンザレスは、先週のテキサス刑務所委員会の会議で、アウトソーシングを終了させることが最優先事項であると述べました。
クリストファー・マクレガー、39歳も明らかな病気で死亡しました。
解剖は保留され、調査が行われています。
2月には、エリック・ジャクソン23歳とデビン・ウィリアムズ55歳の2件の未拘束死が報告されました。
ジャクソンは、「細胞内で明らかな医療緊急事態に見舞われ、クリニックに連れて行かれました」と保安官事務所の文書に記されています。
事件の状況は、複数の標準の調査対象となる予定ですが、予備的な情報によれば、彼には明らかな重要な怪我はなかったとされています。
ウィリアムズは、飲酒運転の容疑で入所されたところ、共同処理センターで意識がなくなっているのが発見されました。
刑務所記録によると、彼はさまざまな医療状態でLBJ病院に移送され、5月27日に死亡しました。
6月には、4件の未拘束死が報告され、そのうち3件は48時間の間に発生しました。
6月の最初の死は26歳のバレン・ロングのものですが、現在解剖待ちです。
「予備的な証拠は、ロングが約12:30に不明な物質を喫煙していた複数の囚人の中にいたことを示しています。」と保安官事務所の文書によります。
囚人たちは、ロングが医療緊急事態を起こし、意識を失ったときに拘留官に知らせました。
彼は救急車でLBJ病院に連れて行かれ、そこで死亡が宣告されました。
スペンサーはほとんどの刑務所で見られるように、ハリス郡でもオーバードーズによる囚人の死亡件数が増加していると述べました。
これらの原因は、ほとんどの人の中で、精神病、アルコール依存症、薬物依存症、慢性疾患の高率を含んでおり、そのすべてが施設の死亡率に影響を与えています。
「刑務所に薬物を持ち込む人々は新しいことではありません。最近数年間に見られる変化は、持ち込まれるものが危険なものであることです。」と彼は付け加えました。
ロナルド・アレクサンダー・ジュニア、62歳が7月10日に死亡しました。
保安官は彼をマットレスの上で発見しました。
彼の死因は保留されていますが、カルデナスの7月8日の死亡は多くの注目を集めましたが、刑務所のウェブサイトには未拘束死としては記載されていません。
彼が死亡時に実際に拘束されていたかどうかは疑問が残ります。
彼は解放のプロセスの中にありましたが、彼の家族は、外部での危険を恐れて、出たくないと考えていたと主張しています。
カルデナスの事件は、テキサス州検事総長事務所が維持する州内監禁死亡データベースにも記録されています。
その概要は、カルデナスに医療問題が示されたが、精神的健康問題は「不明」であると述べています。
「2025年7月6日、故人はヒューストン警察に逮捕され、共同処理センターに送られ、ハリス郡刑務所に収容されました。」
「2025年7月8日、二人の職員が故人を退出ドアに案内し、彼が拘束から解放されました。
しかし、故人は建物から出たがらず、争いが発生し、拘束具が適用され、故人は反応しなくなりました。
CPRが開始され、医療スタッフが到着し、救命措置が続けられました。ヒューストン消防局の職員が到着し、病院に搬送しました。午前1時57分に医師が死亡を宣告しました。」
ベニングフィールド、ハリスヘルスのマネージャーは、特定のケースについては述べられないとし、死因によって解剖報告が保留中であることを指摘しました。
グンドゥは、最近ハリス郡の監禁中に亡くなった3人の男性が、州精神病院や矯正施設から何度も出入りしている長い歴史を持っていると主張しています。
「公衆衛生の問題は、公衆安全の問題になります。彼らの適切なケアを結びつけないと、問題が発生します。」と彼女は述べました。
カルデナスの死を見直す際には、彼がどのように刑務所に入れられ、そしてどのように出たのかという文脈を理解することが重要です。
彼は助けを求めて警官に手を振りかざし、誰かが自分を害するのではないかと考えていました。
彼は病院に連れて行かれるべきであり、もしそうなっていれば、彼は今も生きていたはずですと、家族は信じています。
彼の解放シーンのビデオは、彼が携帯電話を指差していることを示していますが、音声はありません。
グンドゥは、彼が深夜に解放された場合、連絡する手段がないために、帰宅方法に不安を感じていたようだと指摘します。
彼は、家族や妻に連絡する手段がなかったため、深夜に放り出されることを恐れたのです。
「彼はどのように帰るのか？ 誰に電話をかけるのか？」とグンドゥは言います。「精神的健康危機にあるために逮捕された人間を深夜に解放し、精神的健康サービスと結びつけることができていないかつ、今も危機にある人間をリリースすることはなぜなのか。」
テキサス州の法律では、刑の執行が終了した日に拘束者を午前6時から午後5時までに解放する必要があります。ただし、同意を得た場合や、刑務所や州精神保健施設に転送される特別な事情がある場合はこの限りではありません。
「誰も必要以上に拘束したくはありません。」とスペンサーは述べました。「一度、裁判官がその人を解放するよう命じた場合、またはその人が解放に必要な条件を満たした場合、最低限の要求から出られる限り出してあげる責任があります。」
「もし深夜の時間によってその人が出たくないと感じるのであれば、翌朝まで待つことを選択することもできます。特定のケースについては言及しません。」
一度、囚人がハリス郡の拘束から外れると、その人を家に帰すための手配を行うことは刑務所の責任ではありません。「彼らは大人です」とスペンサーは述べました。「拘束されているほとんどの人々は、できるだけ早く出たいと感じているのです。」
グティエレスは、早朝の午前2時ごろに解放され、親族に迎えに来てもらったと述べています。
彼女は他の女性囚人とともに荷物を取りに行くつもりだった時、刑務所から「緊急用の服がない」と言われたと主張しています。
事故の際に着ていた服は血まみれで、病院で切り取られたため、元の衣服は利用できなかったのです。
「彼らは他の人の物を探し回り、誰かの服を与えました。」と彼女は言いました。
スペンサーは、衣服がない囚人に「使い捨ての衣服」を提供していると述べました。
「私たちは、出所する人的に他の囚人の服を提供していません。私たちには衣服があります。入所時の服がなかった場合には一時的なものを提供しています。」
グティエレスは、刑務所の経験が楽しいものであるわけではないことを認めましたが、自身の精神的および身体的安全が確保されることは当然の期待だと言いました。
「私は生きているのは幸運です。」と彼女は述べました。
画像の出所：houstonpress