シアトルは、太平洋岸北西部で最も知られた都市の一つであり、多くの理由からその名声を得ています。
シアトルは、アマゾンやマイクロソフトといった大手テクノロジー企業の本拠地であり、都市的な生活と自然へのアクセスがユニークに融合した場所として知られています。
しかし、近年、上昇する生活費と急速な開発により、この都市はさらに手頃な価格で生活することが難しくなっています。
その結果、ワシントン州東端に位置する中規模都市スパケーンが次のシアトルとして注目を集め始めています。
西の隣人と違って、スパケーンは類似したライフスタイルを、はるかに手頃な価格で提供しています。
人口が増えているスパケーンは、新たなテクノロジー企業やスタートアップが市場に進出するなど変化を遂げています。
そして、シアトルのアウトドアライフが好きな人々にとって、湖、山、トレイルへのアクセスも容易です。
スパケーンは、シアトルのテクノロジーブーム前の雰囲気を持っており、機会と生活の質のバランスを求める人々にとって理想的な都市です。
まだシアトルほど忙しくはありませんが、それが魅力となっています。
スパケーンとシアトルは規模こそ異なりますが、重要な特性を共有しています。
スパケーンは、交通渋滞や高い生活費のない、ワシントン州の過小評価された都市です。
両都市間の最大のコスト差の一つは住宅です。
Zillowの住宅価格指数によると、スパケーンの平均住宅価格は約40万ドルで、シアトルでは80万ドルを超えます。
家賃も同様のパターンをたどり、スパケーンの平均家賃は約1,545ドルで、月2,600ドルで引退できる西海岸の都市の中で上位に入る一方で、シアトルでは約2,281ドルと、国家平均の2,069ドルを大きく上回っています。
シアトルは73万人以上が住む都市で、面積は84平方マイル未満ですが、交通渋滞は深刻な問題です。
実際、シアトルは2024年から2025年にかけて、最悪の交通渋滞を抱える米国の都市のトップ10に入っていると、Consumer Affairsの調査が報告しています。
一方、スパケーンの人口約22万人の地元住民は、運転がはるかに楽だと感じています。
「スパケーンの最も過小評価される要素の一つは、交通が全くないことです。本当に素晴らしいですし、道路や高速道路の配置も非常に良いです」とRedditのユーザー、slagathor_zimblebobは書いています。
住民が少ないにも関わらず、スパケーンには娯楽が豊富です。
シアトルと同様に、都会的な生活と自然の美しさが融合したこの都市では、年間を通じてアクティブで探索できる方法がたくさんあります。
スパケーンでは、旅行者や地元民が市内に留まってアウトドア活動を楽しむことができます。
スパケーン川が街を流れており、緑地はどこからでも簡単に見つけることができます。
この都市の魅力の大部分は、都市生活と自然の美しさが調和している点です。
「アウトドアが好きなら、やることがたくさんあります。夏の間は川を浮いて過ごしたり、地元のトレイルを散歩したり、スパケーンからほんの30分ほどの距離にあるクーア・ダ・レイン湖にドライブして行くこともできます」とRedditのユーザー、liketheisland47は述べています。
リバー フロント公園は街で最もよく知られたアウトドアの緑地であり、スパケーンの滝を見渡す広大な眺めと年間を通じて探索できる100エーカー以上の土地を提供しています。
公園内にはスパケーン川セントニアルトレイルがあり、ランナー、サイクリスト、散歩者に対して、ワシントン州とアイダホに18のマークされたトレイルヘッドがある景色の良いルートを提供しています。
夏になると、アウトドア愛好家たちは、スパケーンの近くの湖や川で水泳、ラフティング、カヤックを楽しみに出かけます。
さらに、冬にはスキーリゾートが車ですぐの距離にあります。
この地域には、以下の5つのリゾートがあります。
– マウントスパケーンスキー＆スノーボードパーク
– シルバーマウンテンリゾート
– 49度北スキーリゾート
– ルックアウトパススキー＆レクリエーションエリア
– シュワイツァーマウンテン
スパケーンのアウトドアシーンは、シアトルのものと多くの共通点がありますが、混雑や長時間の移動はありません。
ペースは穏やかで、静かで、1980年代のシアトルの雰囲気を感じさせます。
スパケーンのテクノロジーシーンも静かに成長中です。
スパケーンには、Itronという世界的なスマートグリッドおよびユーティリティテクノロジー企業や、サイバーリスク分析企業のRiskLensなど、確立された企業とスタートアップの両方があります。
スパケーンのテクノロジー分野で最も野心的なプロジェクトの一つが、アメリカ航空宇宙材料製造センター（AAMMC）です。
この386,000平方フィートの施設は、2023年に31の米国テックハブの一つとして選ばれました。
このセンターの目標は、航空機部品に使用される金属の代替として高度な熱可塑性材料を開発するための米国における初のテストベッド施設を作ることです。
2025年1月、スパケーンのAAMMCテックハブは、地域テクノロジーおよびイノベーションハブ（テックハブ）プログラムを通じて4,800万ドルの連邦助成金を受け取ることが発表されましたが、2025年5月には、米国商務省が別のプレスリリースでその資金を取り消すと説明しました。
「これらの機会は刺激的ですが、すべての連邦投資は戦略的で賢明であり、納税者にとって最大のリターンをもたらすものでなければなりません。残念ながら、去る際の前政権は、資金がまだ利用可能ではなかったときに、6つのテックハブに対して賞を発表しました」と米国商務長官ハワード・ルトニックはプレスリリースで述べました。
取り消しを受けて、政治家やリサ・ブラウン市長、マリア・キャンテル上院議員、パティ・マレー上院議員は、個別にプレスリリースを発表し、この決定を「スパケーンの地域経済および国家経済への誤り」として支持を表明しました。
彼らは助成金の復活に向けた支援を行っていますが、いつ進展があるのかは不明です。
スパケーンがシアトルと同じレベルに達しているわけではありませんが、確実に勢いを増しています。
増加するテクノロジーの存在は、全国の訪問者や企業からの注目を集めています。
さらに、スパケーンはシアトルの魅力の多くを提供しつつ、混雑が少なく、生活コストも低いのです。
画像の出所：thetravel