テキサス州は、医療従事者の労働力不足に直面しており、州全体の医療アクセスが脅かされています。これはテキサス州の教育者や労働力の擁護者によって指摘されています。
テキサス州は、成人の未保険率が21.6%と全米で最も高く、ダラス州は24%の未保険率で州内でも最も顕著な問題となっています。コミュニティ財団のテキサス支部の社長であるウェイン・ホワイト氏はこのように述べています。
例えば、ダラス郡の平均寿命は78.3歳ですが、ZIPコードごとの寿命は67.6歳（75215）から90.3歳（75204）までと大きな格差があります。これは2022年のダラス郡コミュニティ健康ニーズ調査に基づいています。
ホワイト氏の発言は6月にコミュニティ財団が開催したイベントで行われ、同財団は北テキサスで医療サービスへのアクセスを拡大する非営利団体に970万ドルの助成金を授与しました。
テキサス州の医療従事者不足は、人口の高齢化、パンデミックによる人材の喪失、そして人口増加が労働力開発を上回っていることなど、複数の要因によって引き起こされています。
登録看護師、医師助手、看護師のニーズが最も高まっており、テキサス労働委員会によると、これらの職業は今後2032年までに最も成長が見込まれています。
ダラス・フォートワース地域では2030年までに57,000人以上の看護師が不足すると、ダラスカレッジの保健科学部の副学長である梅林哲也氏が述べています。
テキサス高等教育調整委員会がアボット州知事の要請で設置したヘルスケア労働力タスクフォースは、昨年10月に報告書を発表し、この不足問題に対処するための解決策を提言しました。その中には、テキサス州メディケイドにおける労働力開発イニシアチブの設立の可能性を調査し、見習いプログラムスポンサーのためのスタートアップ資金を設けることが含まれています。
この危機を受け、テキサス州内のいくつかの教育機関が、労働力のギャップを埋めるためのプログラムやパートナーシップを展開しています。
テキサス高等教育調整委員会のウィン・ロッサー委員長は、「デジタル教材を低価格または無償で提供することで看護学生に2500万ドルを節約しました」と語っています。
州のリーダーや大学は、医療教育と労働力開発を強化するために大規模な投資を行おうとしています。
6月、テキサス州議会は、医療の職業パイプラインを強化することを目指して、教育のギャップを調査するための法律や、労働力開発のためのリソースを作成し、医療と看護の職業に重点を置いた新たな委員会を設置する法律を通過させました。
ヒューストンのテキサス大学医療科学センターは、2026年春学期から、同校の看護学部であるシジック看護学部の学士号プログラムに対し、資格のある学生に州内の授業料と費用が免除される「未来の看護師ファンド」を設立すると発表しました。
7月には、テキサス州最大の医療システムの一つであるセント・デイビッド財団が、学校、雇用主、地域団体をサポートするために1,000万ドル以上の資金を10件の助成金として投資し、年間1,200人以上の学生を医療の資格取得プログラムに登録させることを目指していると発表しました。
ダラスカレッジは当時、タラントカレッジ、ナバロカレッジ、ヒルカレッジ、ダラス・フォートワース病院協会と協力して医療学生に対し、今後4年間で130万ドル以上の授業料補助を提供するためのパートナーシップを結んだと発表しました。
この学校はさらに、関連する医療プログラムを拡充し、看護の学士号プログラムを追加しています。ダラスカレッジの校長であるジャスティン・ロンは「当校は、フィレボトミーや医療アシスタント分野のファストトラッキングプログラムを提供しています」と述べています。
また、水曜日にはダラスカレッジがアメリカン・カレッジ・オブ・エデュケーションと契約を締結し、ダラスの看護学生が同オンライン大学の大学院プログラムに同時に入学できるようにし、修士号取得の時間と費用を削減するという方針を発表しました。
コミュニティ財団の教育テキサスの責任者であるケリ・ブリッグス氏は、「教育テキサスとHCAヘルスケア財団は、高校、大学、医療雇用者と協力し、157の医療プログラムを早期大学高校（P-TECH）及び早期大学高校に創設し、州全体で1万人以上の学生にキャリアの機会を提供してきました」と語っています。
デソトのプレミア高校は、フィレボトミーや2026-27年度に計画されている認定医療アシスタントプログラムなど、医療キャリア訓練プログラムを授業料無料で提供しています。
この学校はテキサスワークスと共同で設立されており、最近開始された州全体の授業料無料プログラムの一環として、18歳から50歳の成人に同じフィレボトミー認定コースを提供しています。
この秋、Uplift Educationというチャータースクールネットワークとベイラー・スコット・アンド・ホワイト・ヘルスが、グランドプレーリーのUplift Grand学校で医療キャリア技術プログラムを開設します。
ベイラー・スコット・アンド・ホワイト・ヘルスの職員によると、昨年8月に西ダラスで開かれたUplift Heights Healthcare Instituteも同様のプログラムを提供しています。
ベイラー・スコット・アンド・ホワイト・ヘルスの労働力開発プログラムの副社長であるフィル・ケンジオール氏は、「これらのプログラムは熟練した労働力を育成するだけでなく、州全体のコミュニティにおいて医療選択肢を維持・拡充する手助けとなり、住民が自分自身を支えるための仕事を得るのを助けることも可能です」と述べています。
しかし、労働力の擁護者や教育者は、学生に医療が放射線、薬剤、フィレボトミー、マーケティングなどのキャリアも含むことを理解させる必要があります。これらの職業は必ずしも4年制以上の学位を必要とはしません。
「医療は医者や看護師だけではありません」とケンジオール氏は言います。
「医療には数百、数千の異なる職業が存在します。」
医療従事者を目指す学生たちは、ダラスカレッジ・ブルックヘイブンキャンパスに在籍する医学生たちから、大学プログラムを始める前にきちんと準備をすることや、自分に最適な職業を見つけるために異なる医療分野を調査することを勧められています。
患者ケア技術者として活動しているアンヘリカ・バルダソ氏は、看護師になることを当初希望していたものの、医療画像分析の重要性を認識し、ラジオロジーの道を選んだと言います。
「私たちは診断に関与し、患者のケアの一部です」と24歳のバルダソ氏は述べています。プログラムの厳しさは、時間管理や財政管理に大きなコミットメントを必要とします。
彼女は、長期的には乳がん研究などに結びつく乳房撮影やMRIを専門にしたいと考えています。
「プログラムへの受け入れを得るために二度応募しました。一度の『いいえ』が永遠の『いいえ』ではないことを悟りました」と彼女は言います。
「試みを続けてください。」
画像の出所：dallasnews