アフメド・アリ氏は、南シアトルのコミュニティのために過去7年間をかけて築き上げたものを大切に思っている。
オセロステーション薬局は、ライトレールのオセロステーションから数ブロック離れた小さな店舗で、処方薬、医療検査、ワクチンなどを提供し、地域スペースとして主に繁栄してきた。
他のシアトルの薬局が閉鎖する中でも、同薬局は拡大している。
COVID-19のパンデミックの間、薬局チームはワクチン接種活動やウイルスに関する誤情報を訂正する公衆衛生のパートナーシップに取り組んで忙しく過ごしていた。
アリ氏は、このワクチン接種に対する努力は続くと思っていたが、2025年が進むにつれ、連邦政府の支援が減少し、彼自身のワクチンプログラムが崩れ始めるのを目の当たりにしている。
「今、私たちは公衆を危険にさらしている」と43歳の薬剤師は語り、未接種の集団が成長する可能性があることを懸念している。
トランプ大統領が再び政権を握る最初の7ヶ月間、ワクチンへの政府の支援は大きく変化し、資金の大幅な削減や公衆衛生の指導部の劇的な変化が見られた。
これには、主要な科学者や専門家の大規模な解雇が含まれている。
最も最近の打撃は、米国保健省長官ロバート・F・ケネディ・ジュニアがmRNAワクチンの開発に対する5億ドルの連邦資金を撤回する計画を発表したことだった。
このmRNAワクチンは、新型コロナウイルスのパンデミックを緩和するために貢献した革新の一つだ。
ワシントン州のワクチン接種率は通常高いが、ここでもワクチンへのためらいが医師のオフィスや薬局に忍び寄っている。
この過去の学年度、学校の予防接種率はわずかに減少した。
「これからどうなるかわからない」とアリ氏は言う。
オセロステーション薬局は、春のセントラルシアトルの健康フェアで、看護師プラクティショナーのラムラ・アブディが患者と話しながら流暢に針を準備している場面が見られた。
彼女はオセロステーションで約3年間働いているが、薬局には多くの時間を費やしていない。
2021年以降、オセロステーションは移動ワクチンチームを派遣し、学校、家庭、長期ケア施設、地域センターなどでワクチン接種を行ってきた。
最近まで、これらの移動仕事は、公共衛生 – シアトル＆キング郡への連邦COVID助成金によって可能となっていた。
この助成金は、オセロステーションや他の地域提供者と契約していました。
COVIDワクチンが焦点だったが、提供者は、ホームレスや長期ケアに住む人々のためにRSVやインフルエンザワクチンも提供していた。
これらの薬局のパートナーシップは、アクセスが限られた人々にCOVIDワクチンを届けるためのキング郡全体の取り組みの一環だった。
だが、連邦の削減により、これらのプログラムは6月に終了した。
ワシントン州の他の地域でもワクチンの公平性や教育に関する公衆衛生の取り組みが崩れ始める可能性がある。
州は来年度の連邦資金をどう配分するかに頭を悩ませている。
2025年初め、州の保健省は、2026年度の財政で「コア」ワクチンサービスに関して約950万ドルをCDCから受け取る予想を立てていたが、7月初めにCDCが州に対して、子供のための手頃なワクチン支援用に780万ドルを受け取ると通達してきた。
CDCのスポークスマンは、資金が変更されたことを確認しなかったが、「前回の（資金）サイクルとは異なる一部の助成金」と記述している。
ワシントン州は、「重要な免疫作業を支援するための他の短期資金を探求している」と、州の免疫局のディレクター、ジャミリア・シャールズがメールで書いた。
それがうまくいかなければ、「長期的な削減が意味することになる」とも述べた。
この損失は、州の子供向けワクチンプログラムでワクチンを受けることができる子供の数が減る可能性を意味する。
このプログラムは連邦および州の資金で支援されており、ワシントン州の19歳以下のすべての子供が、保険の有無にかかわらずワクチンを受けられる。
また、州はワクチンへのアクセスを拡大し、データダッシュボードを更新し、ワクチン教育を提供することにも課題に直面する。
7月には、州のケアアバンプログラムはCOVID、インフルエンザ、および子供向けワクチンの提供を停止したが、移動健康クリニックはコミュニティや学校のイベントで血圧やグルコースチェック、メンタルヘルススクリーニング、ナロキソンおよびオピオイド予防リソースの提供を続けている。
「秋に向かうにつれて、我々は再び需要の増加や新たな課題を予想している」と、オセロステーションで移動ワクチンクリニックのスケジュールを担当していた登録看護師ファルドゥス・グレッドが言った。
「我々は柔軟で創造的であり、できる限り公平性に焦点を当てていくつもりだ。」
ワクチン接種率の鈍化
オセロステーション薬局が2018年にオープンした前、アリ氏はウォルグリーンズの管理職を務めていた。
彼と共同創業者のアブディラフマン・タチェ氏が、法人薬局から地域独立薬局に切り替えることを決めた時、アリ氏は、彼と家族が1998年に難民として到着した頃のニューホリー地区に戻りたかった。
「私は、1998年に難民として私たちを歓迎してくれた同じ近所に戻りたかった」と彼は言った。
COVIDパンデミックの間、オセロステーションのスタッフはウイルスとうまく戦い、死亡者を減らすために努力してきた。
彼らはワクチンの事実を翻訳し、一般的な予防接種の質問に答える動画を録画し、地域ワクチンクリニックを増やし、患者に対してワクチンの背後にある科学を説明し、また、医療システムに懐疑的な人々の声にも耳を傾けた。
「私はただ地域のニーズに応えようとした」とアリ氏は言う。
過去数年は、パンデミックの影響でワクチンに注力してきたが、アリ氏は、小児ワクチン接種率が停滞し、麻疹、風疹、流行性耳下腺炎に対するワクチンに対する誤情報が強まっていることも実感していた。
2019-20年度の学校年度には、K-12学生の約92%が水痘や麻疹、ポリオ、A型肝炎などの病気に対する必要なワクチン接種を受けていたが、2024-25学年度にはその割合が90%未満に減少した。
キング郡では、オセロステーションが主に移動努力を集中させている南部の学校地区の接種率が平均よりも低いことが報告されている。
シアトル公立学校は2024-25学年度に89.9%のワクチン接種率を記録した一方で、DOHはケントとフェデラルウェイの地区で約80%と報告している。
「私たちの接種率は、私たちが望んでいる水準には達していない」と州の免疫局のディレクター、シャールズ氏は言う。
「これは多くの理由から懸念されることであり、我々は以前は抑えられていた感染症が再出現し始めている。」
麻疹はその典型であり、彼女氏によれば、アメリカは高い死亡率を伴う感染症の流行に直面している。
ワシントン州では、この年に麻疹の症例が少なくとも10件記録されているが、現在までに流行は確認されていない。
ワクチンに対する感情は地域ごとに異なるが、シャールズ氏は、ワシントン州で「ワクチンを接種しない医療提供者」を探す親の投稿が増えているのを目にしている。
そのような投稿が「夜も眠れなくなる」と彼女は言った。
今後の計画
連邦のワクチン削減により、アリ氏は最近、薬局の移動クリニックを運営していたスタッフの数人を解雇しなければならなかった。
オセロステーションは、シアトルやタクウィラの店舗に来た多くの子供や大人にワクチン接種を行い続けている.
彼のチームは、夏の旅行やマラリア、チフス、黄熱病などの疾患から保護するためのワクチンを接種している。
新学期が始まり、病気のシーズンが近づくにつれ、呼吸器ウイルスや小児ワクチンの需要はさらに緊急性を帯びるとアリ氏は予想している。
州および地域の公衆衛生チームは、できる限り準備を進めている。
公共衛生 – シアトル＆キング郡では、一部の移動事業が限られた容量で続いているとのことだ。
地元の「子どもたちのための最高のスタート」プログラムを通じて、公共衛生局は南キング郡地区に主に焦点を当てた学校ワクチンクリニックを開催することができる。
一方で、ワクチンやワクチンへのためらいが話題になることは、ピュジェット湾地域の小児科医や子供の病院の医療提供者にとって日常的なこととなっている。
「我々の役割は、子供たちを健康に保つことだ」と、シアトル・チルドレンズ病院のオデッサ・ブラウン子供クリニックのシニア・メディカル・ディレクターであるシャキータ・ベルドクターは言う。
「私たちは候補者のために広報活動をしているわけではなく、あなたに何を投票するかを伝えているわけでもない。我々はただあなたの子供が健康であることを望んでいる。」
資金や方針が今後変わり続けるかもしれないが、提供者の実践は変わらないだろう。
オセロステーション薬局の日常は忙しく、顧客が出入りし、薬局の技術者や助手が次々にタスクをこなしている。
電話は数分ごとに鳴り響く。
表の近くには、ワクチン接種作業を称える賞や表彰の棚が展示されている。
その中の一つは2022年に授与されたもので、アリ氏はその年にCDCから全国的な「免疫チャンピオン」に選ばれたのだ。
画像の出所：chronline