アールデコと聞いて、幾何学的な形状、鮮やかな色合い、そして人間が現代を制覇する様子をスタイライズして描くアイコニックな建築スタイルを思い浮かべるでしょうが、ボストンのことは思い浮かばないかもしれません。
ニューヨークのクライスラーやエンパイア・ステート・ビルディング、マイアミビーチの海沿いのホテルやロサンゼルスのグリフィス天文台が、人気のイメージとして頭に浮かぶでしょう。
アールデコの100周年を迎え、このスタイルがいつから存在したのかを考えると、私はボストンのアールデコ建築についてもっと知りたくなりました。
そこで、最近ボストンに引っ越してきた私は、ツアーに参加しました。
その中で学んだのは、ボストンにもアールデコを楽しむ場所がたくさんあることです。
ボストン・バイ・フットは1976年からボストンの建築ツアーを行っています。
私はトム・コッペトとテリ・エヴァンズ、二人の長年のボランティアガイドに出会いました。
私たちはダウンタウンの最も認識されているアールデコのランドマーク、ジョン・W・マコーマック・ビルの影で集まりました。
コッペトとエヴァンズによると、マコーマックビルはこのスタイルのいくつかの特徴を持っています。
垂直に配置された石、金属、ガラスが視線を上に引き上げ、高さを感じさせる印象を与えます。
スタイライズされたワシやギリシャ神ヘルメスの双蛇を示す彫刻は、元々は使われていた郵便局としての目的を伝えています。
お城のバトルメントのような三つの塔は、さまざまな高さでスカイラインに突き刺さります。
マコーマックビルはまた、ボストンのアールデコが過小評価されている理由の一つを示しています。
建設は1931年に始まりましたが、それは高層ビルの需要が高まったため、市は125フィートで制限されていた建物の高さを変更する必要に迫られました。
エヴァンズは「ニューヨークにはスカイラインがありました。ボストンは大きくて金持ちではありませんでした」と言います。
しかし、ちょうどその時期に、ボストンのゾーニング変更がアールデコが台頭する時期と重なり、建設ラッシュが始まったのです。
アールデコのスタイルは、人間の技術力や自然界を支配する様子を称賛しました。
コッペトとエヴァンズが案内する中で、私たちは有機的な形を持つアーチ型のドアや、くねくねとしたつるを模したバルストレード、波状のシェブロンパターンを持つ建物を目にしました。
アールデコはまた、物語を語ります。
かつてエイミー・フィンスタインがダウンタウンの建築事務所で働いていた頃、ランチブレークに州道信託ビルを見に行くことが楽しみでした。
1929年に建設されたこのビルの二階には、技術の進歩を描いた一連のブロンズレリーフパネルがあります。
馬を利用し、田畑を耕し、飛行機を作り、さらにはそのビル自体を設計する様子が描かれています。
フィンスタインは、「アールデコはアイコニックな要素が大いに重要です。」と述べており、建築は常に何かを語っていますが、それが物語的な方法で語ることは必ずしもありません。
アールデコは地域色を反映することもあります。
1928年にダウンタウンに建てられたバッテリーマーチビルは、 COD（タラ）や豆鍋を特徴としたアーストーンの外装を持っています。
アールデコは最も広く認識されている建築スタイルかもしれません。
エヴァンズは、「このスタイルは専門家だけが使う言葉ではありません。」と語ります。
フィンスタインは、アールデコが楽観的な時代から生まれたため、技術の栄華と可能性を称賛しているからだと考えています。
巨大な摩天楼から精緻に機械加工されたドアノブまで、その時代のデザインボキャブラリーを強化するオブジェクトが数多く存在します。
大恐慌と第二次世界大戦はその流行を変え、アールデコを時代遅れにしました。
フランクリンストリートに完成したジグザグ型のニューイングランド電話電信ビルは、1947年に建設され、そのデザインから楽しさが消えたかのように、以前のアールデコの仲間に比べて控えめに見えます。
一度アールデコを探し始めると、ボストン中でその存在を確認できることがわかります。
フェンウェイにあるランドマークセンターは、かつてのシアーズ・ローバックです。
ボストン・バイ・フットはバックベイのアールデコを巡るウォーキングツアーも提供しています。
先週末、私は用事のついでにジャマイカ・プレインのアールデコ模様の外観を持つ学校の前を通りました。
コッペトとエヴァンズは数十年にわたってツアーを行っています。
彼らのクライアントには観光客や建築愛好家だけでなく、私のような地元の人々も含まれています。
彼らは、普段は注意を払っていなかった建物に目を向けることが大切であると教えてくれました。
私たちが歩いている時、私はグローブのオフィスに向かう普段の道を歩いていて、これらのファサードを目にしていました。
ブロンズは目立つ存在ですが、怠惰や急いでいるために、それらが語っている物語に気づかなかったのです。
コッペトは、「この特定のツアーでは、地域で働いている人々が来ることが多いですが、彼らは決して上を見ない。」と言います。
「時々は上を見て、そこに何があるかを見てみる必要があります。」
画像の出所：bostonglobe