今年の歴史キャンプには、27の州から400人以上の参加者が集まり、2014年の開始以来の参加者数の新記録を樹立しました。
このイベントは、学者や観光関係者、そして歴史界の様々な人々にとって、過去に対する関心が高まっている一例です。
特に、革命の8年間の記念行事が開催される中での現象です。
例えば、ポール・リビアの家は、コロナ後の今年7月に40,000人の来訪者を記録しました。
また、バンカーヒルの戦いの再現は、6月にグロスタで2日間の間に約20,000人が観覧しました。
歴史キャンプの主催者による2日間の革命ツアーは、宿泊やボストンへの交通費を除いても約1,000ドルという料金にもかかわらず、売り切れとなりました。
また、オールド・ノース・チャーチで撮影された3年生から5年生向けのビデオプログラムは、その有名なランタンを誰が吊るしたのかという謎を中心に展開され、2024-25学年度には39州の8,000人に達し、前年の倍以上の生徒に影響を与えました。
オールド・ノース・イリミネイテッドのニッキー・スチュワート所長によると、これはますます成長する歴史に対する関心を示しています。
サフォーク大学の歴史教授であり、マサチューセッツ州の非営利団体「レボリューション250」の会長であるロバート・アリソンは次のように述べています。
「歴史には市場があります — これは我々が学問の世界で抑え込んできたものである。」
「人々は過去に対して本当に好奇心を抱いており、混乱と激動の時代に生きた人々について知りたいと思っています。そして、そうした出来事が起こった場所を見てみたいと考えています。」
歴史キャンプの主催者は、伝統的な学会とは異なり、堅苦しさから解放された環境を目指しています。
歴史キャンプでは、発表者が博士号を持っている必要はなく、専門用語の使用も控えられています。
弁護士、退役軍人、博物館関係者、作家志望の人々など、さまざまな職業の熱心な歴史愛好者が自分の好きなテーマについて発表することができます。
「歴史キャンプでは、情熱が重要です。」とテキサス州の作家、レベッカ・フライントが述べています。
彼女は、アレクサンダー・ハミルトンのスキャンダルな関係について語る予定です。
「歴史キャンプに似たものには出会ったことがありません。ほとんどの学会では、私のような人を受け入れてくれません。」
18世紀の家に住むライト氏は、歴史が学ぶこと、ツアーを通じた体験、専門家との交流を含む360度の学びであると考えています。
「歴史に本当に魅了されている人はどこに行けばその情熱を共有できるのでしょうか？」と彼は言います。
彼は、全国から集まった400人以上の参加者と共通して「我が国の歴史に対する深い興味と感謝」を持っていると言います。
当然のことながら、歴史キャンプでは革命をテーマにしたイベントが多く、1775年の戦争の始まりについての議論や、ニューヨークのサラトガでの戦場考古学、バレー・フォージでの連邦軍をまとめるワシントン将軍の能力についてのセッションが行われます。
41歳のビクトリア・アンダーヒルさん（メリーランド州プールズビル在住）は、このイベントに魅了されています。
「ふさわしい学問的な人々だけでなく、志を同じくする人々と一緒に裏方の知識を学べるのが大好きです。」と彼女は語ります。
アンダーヒルさんは、2017年以降、ほぼ全ての歴史キャンプに参加しています。
歴史キャンプは、全国的な非営利団体「歴史の追求」の傘下にあります。
この団体は、今週実施される2日間の革命ツアーを運営します。
参加者は40人に限定され、ニュートンの作家J.L.ベルが率いてボストンの包囲と解放を探るツアーが行われ、サマービルやロクスベリーの反乱者の要塞跡地を訪れます。
アンダーヒルさんは、たとえ料金が高くても、そのツアーが魅力的な裏方探訪の機会だと述べています。
「他に予定がなければ、必ず参加します。」と彼女は言います。
「以前、サンタフェでもツアーに参加しました。」
歴史の追求は政治的に中立であり、ライト氏によると、完全に個人の寄付によって運営されており、政府の資金は一切受け取っていません。
ベル氏は今年初めに、歴史に興味を持つ少人数のグループをレキシントンやコンコードへ案内しました。
彼らは、1775年4月19日に英国軍の接近を知らせる鐘塔のレプリカを観察するためにベルフリーヒルを登りました。
雨の中で行われたこの活動は、楽しげに進みました。
各地の歴史をつなぐサウンドバイトに耳を傾けながら、彼らはウエットな地面を歩きました。
そのツアーの大部分は「英国軍が進軍する」というだけではない革命の物語を提供し、エレガントなディナーや深めた講義、ミニバスによる送迎、ガイドツアーなどが組み込まれていました。
「本当に『英国軍が進軍する』以上の物語を学ぶのは魅力的でした。」とウィルブラハムのジム・オショーハネシーが述べています。
ライト氏は、革命の他のマイルストーンを探る野心的なツアーを開発中で、1783年のパリ条約の250周年に向けた企画が考えられています。
「独立宣言の後は長い道のりだった。」と彼は語ります。
歴史の追求は、フィラデルフィア、トレントン（ニュージャージー州）、サラトガ（ニューヨーク州）、バレー・フォージ（ペンシルベニア州）、ヨークタウン（バージニア州）でツアーを計画中です。
他に考えられている提案には、チャールストン（サウスカロライナ州）、アナポリス（メリーランド州）、ハリファックス（ノバスコシア州）、さらにはユーティカ近郊のフォート・スタニックス（ニューヨーク州）を含んでおり、革命を過小評価された地域に光を当てます。
しかし、それはまた別の機会の話です。
ボストンの歴史キャンプでは、NASAの電子研究センターの忘れられた物語や、19世紀の「フェニアン侵攻」など、他の時代についての発表も行われます。
ただし、ライト氏はニクソン大統領の政権を限界としており、それ以降の現在の分裂的な話題は除外しています。
「ニクソン政権を選んだ理由は、ベトナムやウォーターゲートに関わるためであり、今日の議論はより客観的であることができます。」と彼は言います。
「私は歴史キャンプに関して、政治的な agenda や社会的な agenda は持っていません。」
「より多くの人々がより多くの歴史を知ることは、必然的に良いことだと強く信じています。」
400人以上のキャンパーは、その考えに賛同しているようです。
画像の出所：bostonglobe