持続可能性、農業、STEMに関する学びを変革する非営利団体グリーン・アワ・プラネットが、ラスベガス東部に新しい本部を正式に開設しました。この新しい「コンパッショネート・ガーデンズ」本部は、地域の学生、教育者、家族にとって重要なリソースとして機能し、実践的な学びの機会を提供し、未来を変える力を持っています。
グリーン・アワ・プラネットは、2013年にシアラ・バーンとキム・マククアリーによって設立され、地元の学校において庭を中心とした学びを導入し、学生が科学、技術、工学、数学（STEM）、および持続可能性について学びながら手を動かす機会を提供してきました。
現在、全米44州と5カ国で800を超えるプログラムを運営し、50万人以上の学生に影響を与えています。新しい本部の開設により、同団体はさらなる飛躍を目指しています。
6月5日に公式に着工したこのプロジェクトは、クラーク郡教育委員会やクラーク郡コミッショナーのマリリン・カークパトリックの支援を受けています。
新本部には、ハイドロポニクスラボ、調理キッチン、コミュニティガーデン、アウトドア教室、メディアスタジオが設置される予定です。
グリーン・アワ・プラネットのメディアおよびマーケティングのシニアディレクター、アニー・バーンズは、学生たちに教科書以上のものを提供することが目標だと述べています。
「ラスベガス東部には、貧困に苦しむ3,000人以上の学生がいます。私たちは次世代の子供たちに科学者や農家になってもらうための道具とインスピレーションを提供したい」と彼女は言います。
新本部の中心的な特徴であるハイドロポニクスラボでは、6つの商業用ハイドロポニクスシステム、半エーカーの再生可能な庭、果樹園が紹介されます。
「彼らは生物学、化学、データサイエンス、さらには工学を学びます。これは、STEM教育を教科書から実践に移行させるものです」とバーンズさんは語ります。
さらに、グリーン・アワ・プラネット・スタジオに支えられたメディアスタジオでは学生自らが教育コンテンツを制作することが可能になります。
ジョーンズ・ブラックハースト小学校の人文学教育者であり庭のコーディネーターのダニエル・ペインは、グリーン・アワ・プラネットのプログラムが学校文化を変革したと語ります。ブラックハーストは、2018年に同団体と協力するまで、庭を中心としたカリキュラムを取り入れていませんでした。
「[グリーン・アワ・プラネット]はボランティアを連れてきて、全体の庭を整備してくれました。私たちはポリネイターガーデンも持っており、3つの raised beds を設置し、オーチャードを始める手伝いをしてくれました。」
ペインさんは、この庭が学校のカリキュラムの重要な一部となり、生徒たちがトウモロコシやケールからザクロやイチジクまで様々な作物を育てることを可能にしていると述べました。
このプログラムは、学生たちに庭作りについて教えるだけでなく、彼らの責任感やチームワークに対する態度にも変化をもたらしています。
「彼らはさまざまな野菜を試すことに対してよりオープンになり、手を汚すことを恐れなくなりました。」と彼女は言います。
新本部は2026年春にオープンする予定であり、グリーン・アワ・プラネットの学校における活動の自然な延長線上にあります。このスペースは、教育ツールとしてだけでなく、学生、家族、教育者が集まり、より持続可能で好奇心旺盛、かつ実践的な世代の未来を育むコミュニティセンターとして機能することを目指しています。
画像の出所：lasvegasweekly