オースティン警察が一連のひどいミスを犯した場合、たとえば、銃を持った状態で自宅から呼び出され、約3時間にわたり警察車両の後部に拘束され、自宅の施錠されていない前扉を爆破し、数千ドルの損害をもたらし、 catastrophicな事態を引き起こしかねないガス管を壊してしまった場合、説明を期待するのは当然である。
謝罪や何らかの形での賠償を期待するのも無理はない。
しかし、グレンとミンディ・シールドは、近隣の住民による銃撃犯を追って、州の公共安全局のSWAT部隊が南東オースティンの彼らの自宅を襲った2023年8月6日の出来事から、2年経っても何の説明も受けていない。
「そんなことがこの国で起こるとは思わなかった」と、最近私が彼らにインタビューしたとき、グレン・シールドは語った。「そして、今では、SWATチームが出動するニュースを見たとき、彼らが正しい家を持っているのか、そしてその人に何をしているのかを心配している。」
「まるで悪い映画にいるような気分でした」と、事件後数週間も寝つきが悪かったミンディ・シールドは追加した。「私の人生でそんな経験をしたことはなかった。」
シールド夫妻は、耐え難い状況にさらされた自分たちのために、何らかの責任を求めて待ち続けたが、オースティン警察の内部審査は、約1年の調査の結果、彼らを拘束した警察官に過失はなかったと結論づけた。
その結果、2023年11月に出された市の警察監視局の初期レビューは、SWAT活動は州の公共安全局に起因すると認定したが、オースティン警察には管轄権がないとされた。
その間、オースティン市と公共安全局の公式は、警察官たちが法執行の範囲内で行動していたとシールド夫妻に伝えたが、これは他者に対する被害を避ける義務があることを軽視した主張のように思えた。
今、シールド夫妻は法廷に訴えた。
今回の週に、夫妻はオースティン市とオースティン警察（APD）、および公共安全局（DPS）の個々の警察官に対して、深刻な過誤と「警察官の不正行為に対する免責の文化」を主張する連邦訴訟を提起した。
訴訟の中で最も衝撃的な主張のひとつは、事件発生の最初の数分で、あるオースティン警察官がシールド自宅の外にいる他の警察官に「間違った家にいる」と言ったとのことだ。
オフィスの監視報告書に記録された警察無線通信によれば、この言葉は、初めてブロゾウスキーのドアを蹴破った際の捜査官クリストファー・バンビューレンから発せられたという。
その約25分後、バンビューレンは再確認し、「100%間違った家です」と無線で伝えたと訴訟は述べている。
バンビューレンが間違った家にいることを知らせた後、別の警察官が「彼らに任せておけ」と返答したのは、午後9時14分ごろのことであった。
シールドの玄関ドアベルのカメラは、DPS SWATの警官が午後11時1分に未施錠の前扉の周りに爆薬を設置している様子を捉えていた。
爆発により扉が破壊され、窓が割れ、家の遠くまで木材の破片が飛び散った。
透明性の欠如
訴訟が提起された月曜日、私はオースティン市と、DPSの法務を担当するテキサス州司法長官室に連絡を取りました。「市はまだこの訴訟の手続きを受けていないが、確認し適切に対処するつもりです」とオースティンのスポークスマン、エリック・ジョンソンは言いました。
また、私はAPDによる内部調査が2023年12月に終了した後、詳細な質問を両法執行機関に送信してきましたが、どちらの機関も私の質問には回答せず、インタビューにも応じませんでした。
さらに、私はこの事件に関するほとんどの公的記録を請求しましたが、ほとんどが公開されず、オースティンの警察監視オフィスから得た情報はシールド夫妻の弁護士によって得た記録よりも少なかった。
APDとDPSは、それが保留中の刑事事件に関連する情報であるとして、テキサス州の公文書法の適用除外を主張しました。
というのも、ブロゾウスキーが警察との銃撃戦のために二つの重罪で起訴されているため、彼の自宅での警察活動に関する情報を公開できないと主張したからです。
こうした実態は、シールド夫妻に対する警察の対応がどのように行われたかについての公的な監視を妨げた。
この事件に関して、私は2023年に初めて報告を行った際に触れたが、警察がこの事件の現場に急行した際には混乱が生じていた。
銃撃戦はシールド家とブロゾウスキー家の間で発生し、シールド氏はオープンガレージで隠れながらブロゾウスキーのドアをノックする警官たちを見ていた。
シールド夫妻は別々の電話で911に通報し、グレン氏は自分の銃を取りに行き、誰かが彼のガレージで動く音を聞いており、それが武装した犯罪者だと恐れていた。
「私は『ショットガンを持っている、動くな；警察に連絡した』と言った」とグレン・シールドは言った。
閉じられたドア越しに、混乱の中で彼は警官が「自分が警察だ」と応答する声を聞き逃した。
従って、誤解が生じる可能性は容易に理解できる。
新しい警官が到着する中で、シールド夫妻を家から呼び出し、別々に質問し、彼らが射手でないことを確認するのは理解できるが、なぜこの混乱が何分ではなく何時間も解決されなかったのかは不明だ。
バンビューレンとジャクソンは、ブロゾウスキーの前扉を蹴破った際に誰が発砲したかをはっきりと見ていたはずであり、いずれもブロゾウスキーの状態を心配していた。
ブロゾウスキーは赤レンガの家に住んでおり、シールドの家は白い石灰岩で作られている。
広範な権限
この事件の数日後、隣人がシールド夫妻に外でガスの臭いを感じたと伝え、それが彼らが気づくきっかけとなった。
それが未払いのガスの漏れであることがわかり、シールド夫妻は警察が自宅に入った際に損傷を受けたことを知った。
ガス漏れが放置されていたら、グレン・シールドは火花で爆発する可能性があったと語った。
住宅保険が結局、シールドの自宅に起きた23,000ドルの損害のほとんどをカバーしたが、夫妻は引き起こした機関、つまり物的損害と人々に与えた影響を与えた警察が責任を持つべきだと主張している。
「その夜、実行された多くのことが、基本的な市民権の視点から見ても間違っていると思う」と、グレン・シールドは言った。
「だが、市の当局者からの沈黙は、何も言わずに無視しておけば、すぐに解決するという態度を反映しているように思える。」
夫妻は、訴訟がそのような状況を明るみに出すことを望んでいる。
それでも、法廷は歴史的に、法執行官が公式な職務を遂行する中でのミスに対して幅広い余地を与えてきたと、テキサス大学法学部の刑法教授であるジェニファー・E・ローレイは語った。
「人々に起こるすべての驚くべきことが、実際には憲法上の権利を侵害することはないと裁判所が認定しているわけではない」と彼女は述べた。
たとえば、緊急の状況下では、容疑者が逃走する可能性がある場合、警察官は令状なしで人々を拘留し、場所を捜索する広範な権限を有する。
ローレイはさらに、急迫した脅威が過ぎ去り、警察官が状況を評価するための時間を持つ場合、裁判所は「この状況を調査したり、状況を判断するために裁判官による確認を取得するために使用しなければならない時間を警官が失敗することを許容する度合いが低下する」と述べた。
シールド夫妻が警察車両に2時間も拘束され続け、SWATが午後11時に自宅の前扉を爆破したことを考えると、APDは午前1時30分までシールドの家に対する捜索令状を取得しなかったことが示されている。
この令状は、警官とブロゾウスキーとの銃撃戦からの弾丸の破片を収集することに限定されていた。
この間、シールド夫妻が約4時間にわたり拘束されていたため、警察は実際に発砲した男を拘束することができず、その男が依然として警察と近隣住民に脅威を及ぼしている状態を放置していた。
結局、午前0時過ぎに、警察はブロゾウスキーが反対の赤レンガの家から降伏させた。
押収された品目の目録によると、ブロゾウスキーは17丁の火器（スコープ付きのAR-15を含む）と、12種類の「大量」の弾薬を持っていた。
大きな問題に直面する
シールド夫妻の訴訟は、この事件を公に明るみに出すことになる。
私は、市とDPSが徹底的に統治することを期待する。
しかし、オースティン市民にとって、この事件が提起するより大きな問題を見つめ直すことを望む。
なぜオースティンには、法執行機関が市民の自宅に損害を与えた際に修理代を支払うための公正なメカニズムがないのか？
シールド夫妻は、住宅保険が支払いをしたために運がよかったが、こうした保険が機能しないことが多い。
なぜ市は、精神的なサポートを必要とする人々に適切に接続するプランを持っていないのか？
裁判記録は、ブロゾウスキーの精神状態を明らかにする部分を提供しており、彼が自宅の管理に関してコード執行と何年も争ってきたことがわかる。
2021年のメールでは、「私は米国軍の特殊部隊から草を刈らないように指示されている」と述べたが、彼が射撃の後に犯罪者として裁判を受けるまで、精神的なケアを受けた形跡は見られない。
なぜAPDは、過去に市の職員に脅威を与えたことがある人の情報にアクセスできないのか？
私が最初にこの事件に関して聞いたとき、市の開発サービスのスポークスマンは、ブロゾウスキーの以前の行動が「懸念すべきものであったため、彼の草が繁茂した状態を清掃するために令状を追求しないことにした」と述べていた。
このような情報があれば、警察が誰かの前扉を蹴破る際に役立つのではないか？
2023年8月6日に始まった福祉チェックが、傷を負った警察官と、家の前でショットガンを持って撃った男、そして向かいの家の人々をトラウマにした。
ジャクソンは、銃撃で顔と腕にけがをした後、早々に責任を求めた。
彼はブロゾウスキーに対して暴力行為で訴え、その結果、6月には440万ドルの判決が下され、果たしてどれだけの金額が回収できるかは不明である。
夫妻の訴訟は、認められた損害賠償を求めるだけでなく、何が起こったのかの答えと、自分たちに起こったことが間違っていたとの確認を求めている。
いずれにせよ、夫妻はセグインの近くに、家族の近くに引っ越す計画を立てており、オースティンからも離れることになった。
グレン・シールドは「すべてが失われてしまった」と頭を振った。「今では悪い思い出が多すぎる。」
この話について
2023年にクリスティーン・グルメは、グレンとミンディ・シールドの家へのSWATの捜索について最初に報じ、オースティン警察がこの銃撃事件の公表においてこの出来事を omit したことに触れた。
グルメは今までに数回にわたり公的記録の要求を行い、この夜の出来事の明確な理解を求めるために裁判所の記録から新たな情報を引き出している。
画像の出所：statesman