最近、スナップ(SNAP)プログラムに関する規則の変更が発表され、ウエストバージニア、フロリダ、コロラド、ルイジアナ、オクラホマ、テキサスの6州が、2026年から特定の食品を購入できないようにする新しいルールを導入することが明らかになりました。
この発表は、アメリカ合衆国保健福祉省(HHS)によって行われ、6州でのスナップの法的定義の変更が報告されました。
これにより、人気の高いジャンクフードの購入補助が2026年から終了することになります。
この変更は、食料購入に依存する何百万ものアメリカ人にどのような影響を及ぼすのか整理してみましょう。
スナップ(SNAP)とは、何か？
SNAPは、食品購入を支援するための連邦資金プログラムで、本質的には現金に似た機能を果たします。
Feeding Americaによると、SNAPは「食品を購入するための月々の資金を提供します。これはアメリカの最大の反飢餓プログラムで、2022年には4100万人以上が利用しました。」この数字は、アメリカ合衆国の人口の約12.5%に相当します。
このプログラムは、USDA(農務省)の食品栄養サービスによって運営され、参加者にはスワイプまたはタップで使用するカードが提供され、食料品の支払いに利用できます。
「このカードは、地元の店舗や農産物市場で食料品の購入に利用可能です。受給額は、収入と家族のサイズによって決まります。」とFeeding Americaは説明しています。
プログラムの資格は州ごとに異なりますが、USDAは一般的に、家庭が設定された粗収入と純収入の制限を満たさなければならないとしています。
具体的には、粗月収が貧困基準の130%以下、純収入が貧困基準以下である必要があります。
家庭が資格を満たせば、毎月「割当て」として食料ベネフィットが支給されます。
USDAによれば「SNAP家庭は、自分の資源の約30%を食費に充てることが期待されているため、家庭の純月収に0.3を掛けた金額を家庭サイズに応じた最大月割当てから引いた金額が、割当てとして計算されます。」
歴史的に見て、ウエーバーは失業率が低下しているときに参加者を支援し、資格を拡大するためにも使用されてきました。
ここには、障害者やパンデミックの際のプログラム適応に役立つ柔軟性が含まれます。
どの食品が禁止されるのか？
2026年から施行される新たなウェーバーは、家族がスナップベネフィットを使用してソーダやキャンディーを購入できなくなることを意味しています。
一部の人々は、これは家族が誕生日パーティーや集まりで使うことができる商品を購入できなくなることを危惧しています。
ただし、改革の内容は州によって異なります。
ニュースウィークによると、テキサスでは、スナップベネフィット使用の禁止が、ソーダ、エナジードリンク、キャンディー、準備食品に拡大されます。
一方、コロラドおよびウエストバージニアでは、ソフトドリンクのみが対象となります。
しかし、この変更はHHS長官ロバート・F・ケネディ・ジュニアの「アメリカを健康に戻す運動」に沿ったものです。
「長年にわたり、SNAPは税金で購入したソーダやキャンディーに対して助成を行ってきました。
これはアメリカの糖尿病や慢性的な疾患の流行を助長している原因です。」とケネディ氏は発表しました。
「これらのウェーバーはプログラムの中心に本当の食食品をもたらす手助けをし、公衆衛生保護のための州の主導を促進します。」
ただし、SNAPの利用者がそのような制限に関しての理解を持つかどうかは、議論の余地があります。
「この問題は、個人が自分のベネフィットを誤用しているのではなく、限られた選択肢に起因しています。
多くの田舎や食料砂漠では、コンビニエンスストアやファストフード店だけが選択肢になっているのが現状です。」と保健政策とアドボカシーの専門家、カヴェル・クリスティは述べています。
「多くの家庭にとって、新鮮な農産物や健康的な食事は手が届かない贅沢品であり、彼らがこれらの食品を欲しないわけではなく、入手できないからです。」
公益科学に関するセンターの見解では、特定の購入を制限するためのウェーバーの結果はこれまでなかったとしています。
したがって、これは実際に初めての試みとなります。
また、以前の研究によると、制限が子供の砂糖入り飲料の消費を減少させる可能性があることを示唆していますが、2016年および2024年に行われた無作為化対照試験では、制限を受けたグループと比較して有意な食事の質の差は見られませんでした。
さらに、USDAの研究では、SNAP参加者が健康な食事を取るのに苦労しているのは、健康的な食品が単に手ごろでないからであり、これは現在も深刻な問題であることを浮き彫りにしました。
他の州もSNAPウェーバーを導入したことがあるのか？
2025年初頭には、ネブラスカ、アイオワ、インディアナ、アーカンソー、アイダホ、ユタでSNAPの制限ウェーバーが導入されました。
政府関係者は、さらに多くの州がこの流れに従うことを期待しています。
具体的な制限は州ごとに異なるものの、いずれもソーダやソフトドリンクを禁止し、キャンディーが禁止されている州も存在します。
画像の出所：foodandwine