アンジャ・ステインは、パズル、ホラー映画、そしてマジックという三つの異なる愛を持っています。
彼女は、2週間前にマジックキャッスルでのショーで、観客が考えていたホラー映画を予言しただけでなく、映画のポスターのほぼ完成したパズルを作り上げ、最後のピースが無邪気な観客の手の中にあるという驚きを披露しました。
「運命かもしれないし、偶然かもしれない。どちらにしても、これはマジックです。」とステインは語りました。
彼女の才能を見る限り、彼女が17歳であり、アカデミー・オブ・マジカル・アーツのジュニアソサエティのメンバーであることは信じがたいことです。
今年、50周年を迎えるこの独占プログラムは、ニール・パトリック・ハリスやクリストファー・ハートなど著名な卒業生を輩出し、次世代のマジシャンを育成するためのメンターシップ、月例クラス、パフォーマンスの機会を提供しています。
マジックキャッスルは通常、夜に21歳以上の成人にのみ開放されていますが、今週は例外でした。
この年度のフォーチュラースターマジックウィーク中、最も熟練したジュニアたちが招待制のハリウッドクラブでパフォーマンスを行う機会が与えられました。
2023年4月にジュニアソサエティに入会したステインは、南アフリカのケープタウンからこの特別なイベントのために飛行機でやってきました。
今回がマジックキャッスルでの2回目のパフォーマンスであり、2024年のフォーチュラースターマジックウィークでデビューしたばかりでした。
「フォーチュラースターマジックウィークでは、たくさんのパフォーマンスをする機会を得ました。1週間で21回のショーは多いですね。」とステインは語りました。
「これにより、経験を積むことができ、多くの知識を得ることができました。そして、マジックキャッスルのメンバーであると自慢できる特権もあります。」
ジュニアソサエティの会長スティーブ・バーンズと副会長デイビッド・ドイルは、1985年にジュニアソサエティで出会いました。
コロナウイルスのパンデミック中にプログラムを非居住者の学生に開放しました。
ジャック・オーキー財団などの支援のもと、月例セッションをライブストリームするために必要な設備を整えました。
ドイルは「魔法と多様性アートの世界を平坦化し、情熱を持った子供たちを結びつけることが目標です。」と述べました。
「最もクールなことは、魔法が下手であること以外は、誰もが受け入れられることです。」とドイルは言いました。
ダイアナ・ジマーマン王女
「世界で最も有名な女性マジシャン」ダイアナ・ジマーマンが1975年にジュニアソサエティを設立したとき、約100人の子供たちが応募しました。
全員が白人の男の子でした。
今日、マジックは依然として包括的なアートではありませんが、ジマーマンはそれを変えたいと考えています。
ジュニアソサエティの現在の81人のメンバーのうち、9人が女性です。
南アフリカの他、ブラジル、カナダ、イタリア、日本、スペイン、イギリスからも学生が集まっています。
「彼らはパフォーマンスが好きで、マジックが好きで、それが共通点です。」とジマーマンは述べました。
「彼らには、自分たちがなりたいと思えるという信念も共通しています。」
フェニックスで育ったジマーマンは、ファンタジーやおとぎ話への愛に触発され、8歳のときにマジックと出会いました。
家族はあまり裕福ではなかったため、グレープフルーツを売るために家を回り、新しいマジックトリックを買うお金を工面しました。
彼女の初めてのイリュージョンは、マッチボックスを使ってペニーをダイムに変えることでした。
「女の子は魔法をやるべきじゃないっていうことに気づかなかった。」とジマーマンは言います。
11歳のとき、年齢制限を2年下回っていましたが、ティーンマジッククラブに参加しました。
13歳で初めてのトロフィーを獲得し、3つ目のトロフィーを獲得したときには、すでに競技への参加をやめるように言われました。
なぜなら、彼女は全ての男の子を負かしていたからです。
それでも若者たちとのマジックの練習は、彼女にとって重要な経験でした。
「同じような子供たちに囲まれていました。」とジマーマンは振り返ります。
「大半の子供たちは非常にオタクで、フットボール選手はいません。」
18歳の時、ロサンゼルスに移住したジマーマンは、所持金が45ドルしかありませんでした。
アカデミーのメンバーになるには若すぎましたが、理事会が特例を認めてくれました。
翌年にマジックキャッスルでデビューした際、なんと俳優のキャリー・グラントが最前列に座っていました。
二人の意外な親友は、アカデミーに対して若者クラブのアイデアを持ち込むことになりました。
ジマーマンはずっとこのプログラムを設立するよう理事会に訴えていましたが、グラントが側にいることで事が進みました。
「ダイアナよりキャリー・グラントにノーと言うのは難しいです。」
ジマーマンは、20年間ジュニアソサエティを運営し、1995年に故ボブ・ドリアンにそのバトンを渡しました。
現在彼女はこのプログラムのアドバイザーを務めており、学生たちが自分のブランドを発展させる手助けをしています。
過去50年間、彼女はわずか6回のミーティングを欠席しています。
魔法が基盤
17歳のジョーダン・メラーは、若いころからYouTubeの動画やスタジオシティのマジックアップルストアを訪れることで魔法を独学で学びました。
父親からジュニアソサエティについて聞き、13歳でオーディションを受け、一発で受かりました。
「加入するまでは本当に独りでした。」とメラーは言います。
マジックユニバーシティとは異なり、マジックキャッスルでは大人向けのマジッククラスを開講していますが、ジュニアソサエティはすでに訓練の際に進んでいる子供たちのために設計されています。
メンバーは他のマジシャンとつながるだけでなく、ブランドの開発やウェブサイトの構築などビジネススキルも学びます。
「ここは、魔法に興味がある13歳の子供が、単にいくつかのマジックトリックを学びたい場合に来る場所ではありません。」とバーンズは注意を促しました。
「私たちは、ここをジュリアードに例えて考えています。」と彼は述べます。
現在、バーンズとドイルはプロとしてマジックを行っていないものの、彼らは自分たちのトレーニングが個人または職業の成長に欠かせなかったと信じています。
「私たちの一般的な目標は、魔法が基盤であるということです。」とドイルはジュニアソサエティについて語ります。
「そして、このプログラムで学んだことは、他の職業にも応用できるのです。」
今日、バーンズは保険会社を経営し、ドイルはエミー賞受賞プロデューサーとしてハーストメディアプロダクショングループのエグゼクティブ・バイス・プレジデントを務めています。
ジュニアソサエティの卒業生であるジェイソン・ラティマーは、2003年に世界魔法チャンピオンに選ばれ、現在は彼の会社「インポッシブルサイエンス」を通じて、マジックを通じた科学教育を子供たちに提供しています。
彼は7月22日の50周年の再会でコリンズ・キーと対話しました。
キーは2013年の「アメリカズ・ゴット・タレント」で5位に入賞し、現在は弟と共にメディア制作会社「キーパー」を運営しています。
「これが、私が今していることができる理由です。」キーは言いました。
また、28歳のマインドリーダー、ケビン・リーも再会に出席し、2020年にジュニアソサエティを卒業しました。
彼はこのプログラムを「プロフェッショナルプレイグラウンド」と呼び、フルタイムで魔法を追求するために必要なスキルを得られたと説明しました。
今日、彼はキャッスルでのプライベートイベントを主催し、ミシェル・ヨー、ASAP・ロッキー、ダニエル・カルーヤなどの著名な顧客を抱えています。
一方、19歳のスカイラー・ジェイドは、パーティーの中でカードのマジックを行いながら、時折マジックキャッスルに来てスキルを磨いています。
彼女はUCバークレーで映画とメディアを学んでおり、月に1、2回マジックキャッスルに通っています。
ジュニアソサエティのメンバーは、膨大なマジシャンのネットワークやパフォーマンスの機会も享受しています。
18歳のエイダン・コーカランは、週末のブランチでパフォーマンスをする10人のジュニアが有給で登場していると述べました。
「私は魔法が好きだとずっと知っていましたが、それがどういう形になるのかは分かりませんでした。」とコーカランは言います。
「ここに参加することで、これをフルタイムでできると気づきました。今考えると、それはとても驚くべきことです。」
「このプログラムの本質、そして魔法そのものについて言えるのは、魔法は、主にオタクで内気な子供たちに自信を与え、通常は得られないスキルを身に付けさせる方法なのです。」とジマーマンは語りました。
「それは、自分が可能であると信じられる考え方を教えてくれます。『不可能』は「私は可能である」という意味です。
画像の出所：latimes