バージニア州アレクサンドリア – ジョージ・ワシントン・フリーメイソン国立記念碑（通称：フリーメイソン寺院）が、建設から百年以上が経った今、復元作業を経てその美しさを取り戻しました。
この記念碑は国家の初代大統領を称えるために建てられ、アレクサンドリアのコミュニティにとって重要なランドマークとして親しまれています。
しかし、年月と共に、記念碑はさまざまな状態悪化に直面しました。 これには、モルタルの劣化、ライムの沈着物、石のひび割れ、水の浸透、変色などが含まれます。
そのため、記念碑は全国規模の資金調達キャンペーンを立ち上げ、一般の人々やフリーメイソンの兄弟たちからの支援を求めました。
必要な作業の調査が進められ、2014年にハイバーニア・メイソリーのポール・キーンと彼のチームによる復元作業が開始されました。
多くの水の浸透の問題は、建物の象徴的な塔の上部から発生していたため、作業はまず寺院の9階の上部のピラミッドレベルから始まりました。
これらの問題に対処した後、作業は塔の下の階へと進んでいきました。
地域住民は、この古典主義の構造物の外観を覆う巨大な足場が少しずつ進んでいく様子を目にしたことでしょう。
石のひび割れはエポキシで塞がれ、元のモルタルはすべて「掻き出され」、各接合部は湿気を逃がす長持ちする混合物で再接合されました。
また、ウェザーキャッピングが設置され、新しいLED照明が導入され、塔を多くの色で照らすことができるようになりました。
エフロレッセンス（地面からよく見えるライムの沈着物）は削り取られ、特定の箇所では、重大な構造的損傷が鋼製ロッドを使って修理されました。
2015年には、この作業の真っ只中で、記念碑は国家歴史登録財としての指定を受け、メディアの注目や全国からの新たな支援を集めました。
新しい作業シーズンごとに、記念碑は世代を超えてより良い状態で姿を現していきました。
2022年には、建物のポルティコの前面に到達しました。 入口上部には、ジョージ・ワシントンのプロフィールを描いた大きなメダリオンがあります。 これは、記念碑の建築家ハーヴェイ・ワイリー・コーベットの妻である彫刻家ゲイル・シャーマンの作品です。
このメダリオンは1927年に一つの石のブロックから彫刻されました。
ここ数年、この作業はほぼ完了し、建物の裏側にある劇場の外壁に足場が置かれました。
ついに、記念碑の復元作業は先月完了しました。 作業員たちは、2011年の地震によってコーピングが割れたニッチに新しく彫刻された「ダッチマンズリペア」を下ろしました。
これにより、その損傷は完全に見えなくなり、建物の全体的な健全性が回復しました。
ジョージ・ワシントン・フリーメイソン国立記念碑は、初めて世代を超えて、建設されて以来最も荘厳な状態で見ることが可能となりました。 正しく、インスピレーションを与えるメッセージを持つ美しい光の灯台として再び地域に輝いています。
画像の出所：thezebra