最近のコンサートの冒頭で、チャンバー・ミュージック・ノースウエスト（CMNW）のアーティスティック・コディレクターであるスービン・キムは、ニナ・ベルナットを次のように紹介しました。「今日のクラシック音楽において、ダブルベースの見方を変革した人物は、ニナ・ベルナット以外にいないと思います。」
そのような紹介を受けると、一般的には背が高く、年齢の割には白髪混じりの中年男性を思い浮かべることでしょう。しかし、舞台に自信を持って現れたのは、花柄のドレスをまとった小柄な25歳の女性でした。
ニナ・ベルナットは、昨年の夏にCMNWのプロトジェ・プロジェクトの一環として登場しました。このプロジェクトは、ソロ演奏者、アンサンブル、作曲家たちのための専門的な滞在プログラムで、新進気鋭の音楽家の成長を育て、促進することを目的としています。
彼女の星は劇的に上昇しており、アメリカ国内外で受賞歴があり、フィーチャーされた演奏家でもあります。アーツウォッチのレビュアーであるジェームス・バッシュは、彼女を「詩的なパワーハウス」と称賛しました。
プロトジェの年を経て、ベルナットは4つのコンサートで5つの異なる曲を演奏しました。コンサートでは、バッハの無伴奏チェロ組曲第5番、プロトジェアーティストのアリステア・コールマンによる「ゴースト・アート・カンティクルズ」の世界初演、ロッシーニの「チェロとダブルベースのための二重奏」、19世紀のダブルベース奏者ジョバンニ・ボッテジーニのオペラ風「グラン・デュオ・コンチェルタンテ」などを披露しました。
アーツウォッチは、コンサートの合間にカウル・オーディトリウムのロビーでベルナットに短いインタビューを行うことができました。
ニナ・ベルナットの父であるマーク・ベルナットは、ジュリアード音楽院の卒業生であり、国際的にソロ奏者、室内楽奏者、オーケストラプレイヤーとして知られています。彼は娘のキャリアに大きな影響を与えました。
彼女はもともとピアノを始めましたが、すぐに父が行っていることに魅了され、ダブルベースを始めることに決めました。
父から学んだことを尋ねられると、すぐに練習についての教えが思い浮かんだと言います。「私たちは同じ家に住んでいたので、若い音楽家として、誰もが練習を嫌がることが多いのです。父が毎日練習している姿を見ることで、実際にどのくらいの努力が必要かを感じることができました。
また、効率的な練習法を学んだのも大きいです。他の先生の前でゆっくり練習することはしませんが、家の中にいる教師がいるので、ゆっくり練習することを学びました。」
ベルナットは父の影響が非常に重要であったと強調します。「彼が私に教えてくれたことは、ダブルベースを演奏するために必要なことのすべてだと思います。彼の特技も、私が目指しているソロ演奏、室内楽、バッハの演奏に関して非常に似ているのです。
彼女の貴重なダブルベースは、18世紀末のイタリアのルティエール、グアダニーニに由来します。「私の楽器は父のもので、私が使うために借りています。今日のコンサートで使う楽器は、その楽器のコピーです。」
これは「旅用の楽器」で、ネックが外れ、折りたたむことができるように作られているため、硬いケースに梱包して貨物室に送ります。
夢を生きる彼女。
彼女の夢は、父のキャリアと同様に、ソロ奏者、室内楽奏者、そして教師であることでした。そして、その夢は数年で実現しました。
「夢がかなったような気がします。すべての努力が実を結んだと実感します。」と彼女は述べます。
多くの音楽家が、自分のやりたいこととは異なる活動のサイクルに陥ることもあると認めつつ、彼女は自分が好きなことを毎日することができていることを幸運に思っています。
「多くの人と一緒に演奏して旅もしていますし、ストーニー・ブルック大学で教えています。」
彼女は「大学でのスタジオがありますので、私は学生の成長を長期間見ることができます。マスタークラスでは20分程度しかお話できませんが、そのプロセスに関与できるのは素晴らしいです。」と語ります。
そして、身長についての質問も受けると、彼女は「私は5フィート2インチですが、これは全く問題ありません。ダブルベースは主に男性が演奏する楽器だったため、身長や筋力が必要と思われがちですが、それは誤解です。」と答えます。
彼女は続けて、「当然、誰もが異なる体を持っていて、自分の体を楽器を演奏するためにどう動かすかを考慮することが大切です。サイズによらず、楽器を演奏するのに筋肉が必要とは思いません。運ぶ際は車輪がついていますし、普通に運ぶことはできます。」と説明します。
最近では、女性奏者や様々なサイズの奏者が増えていることを彼女は強調します。
彼女は、常に低音部を支える役割だけでなく、メロディーを演奏する曲を喜んで演奏することを認めています。
彼女が当夜演奏する二つの曲は、ダブルベースの音楽の異なる側面を示しています。
アリステア・コールマンの弦楽四重奏とダブルベースのために書かれた「ゴースト・アート・カンティクルズ」では、彼女はチェリストやヴィオリストよりも高い音を演奏する場面がいくつかありました。
「これにより、伝統的に弦楽器は低い音から高い音へと構成されているのが逆転しました。」
コールマンはこの曲を特にベルナットやヴィアーノ四重奏団のために作曲し、彼女は一緒に仕事をしました。「これは非常にコラボレーション的でした。私たちはどちらも東海岸にいるので、彼はニューヨークにいることが多いです。そこで、コーヒーを飲むときに『ダブルベースを演奏する際に、何が好きですか？この曲に入れたいことは何ですか？』と聞いてくれたのです。」
彼女は続けて、「これにより、彼が私たちのためにこの曲を作ったことがよくわかります。」と述べました。
その日のプログラムには、フィンランドの作曲家オリ・ムストネンによる「ノネットII」もあり、ダブルベースは主に支援的な役割を果たしました。
ベルナットは「時々、チェロを重ねるようなメロディーを演奏しますが、大半はリズムのサポートとしてグループの基盤を作るような演奏です」と振り返ります。
ロッシーニの二重奏や前述のボッテジーニのトリオでも、彼女は通常の支援的な役割を超えて自己を伸ばすことができました。
ロッシーニの二重奏について尋ねると、彼女は「ポールとのロッシーニのデュエットは本当に楽しかったです。この曲はかなりおかしなもので、私たちは共にそのユーモアを引き出すことに楽しんでいました。」と答えました。
ボッテジーニでの経験については「ベンとの共演は素晴らしかったです。この曲を何度も演奏していますが、彼の卓越した技術と素晴らしい音楽性はそれに新しい次元をもたらしました。」と語りました。
彼女は、チェロの音楽をダブルベースで演奏することに特に魅力を感じていると告白しました。
「特に２本のチェロがある曲では、セコンド・チェロを演奏するのが楽しいのです。シューベルトのチェロ五重奏や、六重奏の『浸されし夜』や『フローレンスの思い出』、ブラームスの六重奏などが優れた楽曲です。」
「プレイヤーに迷惑をかけなければ、他の曲の唯一のチェロ部分を引き受けることから来る逆境が私にとって楽しみだと思っています。」
「トラウトが流行っている理由を尋ねられると、彼女はこう答えます。「もちろん、トラウトは素晴らしい作品ですが、今夏に2、3回演奏しなければならないのでしょうか？毎年演奏しています！問題は、チェリストたちが彼らの役割を奪われるのを好まないということです。」
ただし、これらの他の作品は、2本のチェロのためにスコアが用意されているため、これまでの曲と比べると制約が軽いことを認めています。「もし私が唯一のチェロの部分を演奏していたら、彼らがもっと抵抗を示していたでしょう。」
彼女は、他の楽器からの楽譜をどうするかについて考えなければならないと認めます。「ダブルベースのために大きな契約がないため、他の楽器からのトランスクリプションが必要です。ダブルベースはとても多才な楽器です。」
「作曲家がいつも「私はダブルベースがこんな音を出せるとは思っていなかった」と興奮しています。」
彼女は、過去の作品のトランスクリプションや編曲がどのように機能するかを考察します。「楽器特有に書かれたものであったり、特定の調弦が必要だったりする場合、必ずしもうまくいくとは限らないと思います。」
また、演奏するときの身体的特徴やストリングの違いも大きいと強調します。「20世紀後半に書かれたものを除けば、ほとんどの作品は何も変更なしで演奏可能です。」
彼女は、他の楽器からのトランスクリプションを行う際、現在はプロコフィエフの「5つのメロディー」をダブルベース用にトランスクリプション中であると報告しました。
最終的に、ベルナットは素晴らしいキャリアのスタートを切っており、需要が高く、自分のやりたいことを行っています。
他の作曲依頼が来るかについて尋ねると、今後の可能性についての希望と、一部の兆候が見られていると答えました。
ご期待ください。
画像の出所：orartswatch