ロサンゼルス地域のベンチャーキャピタル投資が、昨年同期比で倍増し、第二四半期には58億ドルに達しました。
これは、地政学的緊張が高まりつつある中で、地域の国防技術および航空宇宙企業に対する投資が盛んになったためです。
コスタメサを拠点とする国防技術企業アンドゥリルは、先月、地域で最も多くのベンチャーキャピタルを獲得し、25億ドルの資金調達ラウンドを実施しました。
この会社は起業家パルマー・ラッキーによって共同設立され、調達した資金は生産の拡大、雇用の増加、製品と技術への大規模な投資、合併・買収戦略などに使われる予定です。
アンドゥリルは、自律型兵器システムを製造しており、最近、米陸軍向けの次世代指揮統制プロトタイプを構築するための契約（9960万ドル）を受注しました。この製品は、戦場での通信を近代化するのに役立つとされています。
同社は6000人以上の従業員を雇用し、評価額は305億ドルに上ります。
最近の資金調達ラウンドでは、ベンチャーキャピタルファームのファウンダーズファンドが10億ドルの投資を主導し、これが同社の最大の投資額となりました。
この情報は、ファウンダーズファンドのパートナーであり、アンドゥリルのエグゼクティブチェアマンであるトレ・スティーブンスが、6月のブルームバーグTVのインタビューで明らかにしました。
アンドゥリルの最近の資金調達は、国防技術や航空宇宙への強い投資家の関心の例であり、ベンチャー企業はロッキード・マーチンやノースロップ・グラマンなどの既存企業から市場シェアを奪う準備が整いつつあります。
国際的にも、国防技術へのベンチャーキャピタル投資は増加しています。
CB Insightsによれば、この分野への資金調達はすでに昨年の総額を上回っています。
2025年上半期には、国防技術企業に対して111億ドルのベンチャーキャピタルが割り当てられ、これは2024年のフルイヤーの82億ドルを超える金額です。
投資家たちは、防衛分野が成長分野であると考え、政府からの支援が多いことに注目しています。
米国は現在、地政学的な対立が最前線にある時期に入っており、分析家はこの状況を指摘しています。
ロシアのウクライナに対する戦争や、イスラエルとハマスの戦闘など複数の国際的な紛争が進行中です。
CB Insightsのインサイツ責任者ジャソン・ソルツマンは、「私たちは、国防が誰の頭の中でも最前線にあるような政権や規制期間、さらに広範な地政学的なアリーナに突入しています」と述べています。
「特に政府からの支援が増えており、多くの投資家が国防技術の波に乗り始めています」とも述べています。
南カリフォルニアは、長い間航空宇宙および国防技術のハブとして知られており、投資家の関心が高まる中、地域の企業は、国防技術分野のベンチャーキャピタリストが注目している30社の中で、上位9社に入る企業を輩出しています。
地域企業は、カリフォルニア工科大学やUSCビタービー工学スクールなど近隣の大学からの強力な人材プールに惹かれています。
第二次世界大戦や冷戦の時代に、ノースロップ・グラマンやヒューズといった主要な防衛請負業者がサウスベイ地域で設立され、地域は防衛および航空宇宙産業にとって重要な拠点となっています。
USCマーシャルビジネススクールのロイド・グライフ・センターのディレクターであるダン・ワドワニ教授は、スタートアップが新しい技術を構築する際に、既存のシステムとの統合が必要になると指摘しています。
「防衛産業の主要プレーヤーとの近接性が、ロサンゼルスを防衛支出の成長トレンドを最大限に生かすための最適な場所にしています」と述べています。
先月の四半期には、国防技術と航空宇宙企業がベンチャーキャピタルを受け取った企業の中で上位4社を占めました。
アンドゥリルに続いて、レドンドビーチのインパルス・スペースが3億ドル、ホーソンのカオス・インダストリーズが2億7500万ドル、ロサンゼルスの宇宙機製造業者エイペックスが2億ドルを調達しました。
カオス・インダストリーズは、無人航空機システムやミサイル、航空機に対する警告および追跡を提供するレーダーを製造しています。
同社は2022年に設立されて以来、合計4億9000万ドルを調達し、資金は雇用の拡大や製造能力の向上に充てられる予定です。
同社のチーフストラテジーオフィサーであるウィル・ハード氏は、2021年に投資銀行で働いていた頃、政府を顧客に持つ企業への資金提供を望まない投資家が多かったことを思い出しました。
その頃は、資金調達プロセスについての理解不足や恐れがあったのです。
しかし、今はその状況が変わり、防衛技術と航空宇宙企業の波が押し寄せています。
「今や敵対者がより洗練され、私たちはそれに応じる必要があります」とハード氏は述べています。
インパルス・スペースは、宇宙車両を製造し、顧客の需要が急増していると報告しています。
同社は、2億ドル相当の政府および商業契約を30件以上締結しており、追加のベンチャーキャピタル資金は雇用、製造の拡大、研究開発の加速に使用される予定です。
「私たちは迅速に構築し、成功裏に飛行できることを証明しました。
今、市場はより多くを求めています」と同社のCEOで創設者であるトム・ミューラー氏が声明で述べています。
画像の出所：latimes