ラスベガス（KTNV） — 地元の納税者にとって悪いニュースが、廃業したバッドランズゴルフ場から次々と浮上してきています。
市の納税者は、元土地所有者であるヨハン・ロウイ氏によって提起された複数の訴訟が和解され、市民に286百万ドルの請求を負っているのです。
さらに、郡の納税者が新たな訴訟の結果に責任を負う可能性も出てきています。
ロウイ氏は、土地が市によって取り上げられたにも関わらず、地元の税金を支払う義務があるのかどうかを巡り、クラーク郡を相手取って訴訟を起こしました。
ロウイ氏の弁護士、ジム・レヴィット氏は、「政府が土地を取り上げたら、その土地についての財産税を支払う必要がなくなるのは常識です。しかし、クラーク郡はそれを理解していないようです」と述べています。
ロウイ氏は自身の会社、180ランド名義で、バッドランズサイトで家の開発を不適切に否定されたとし、市に対して訴訟を起こしていました。
この訴訟は撮影が繰り返され、ネバダ州最高裁判所がこの件に関してロウイ氏の武器として裁定を下し、彼は構造的に不利な結果を経験しました。
その後、約636百万ドルで和解され、その中部々から286百万ドルが市の納税者によって支払われています。
すべての関与する裁判所は、ロウイ氏が市によって違法に土地を取り上げられたため、財産税を支払う義務がないと認定しました。
ロウイ氏の弁護士、レヴィット氏は「政府は市民に対してその土地が公園であり、レクリエーションのために開放されていると公然と述べていました」と指摘します。
2019年に13の調査チームが報告したところによると、バッドランズはジョギングや犬の散歩、スケートボード、サイクリングを楽しむ人々によって利用され、夜間は薬物使用や犯罪の温床にもなっていました。
2024年3月のネバダ州最高裁判決によれば、「公共用に土地を奪われた所有者は、その地代を支払う義務がなくなる」。
レヴィット氏は、「クラーク郡はネバダ州法を無視し、税金を還付しようとしていない」と述べ、郡も市と同様に税金用の資金を適当扱いしていると示唆しています。
「我がクライアントは、彼らがチャンスを逃す機会を常に逃していると言います」と彼は語ります。
ロウイ氏とラスベガス市は、クラーク郡に返金を求めて努力しましたが、同郡はこの要求を拒否し、約800万ドルの回収を目指して訴訟を起こさざるを得ませんでした。
「それは税金だけではなく、彼らが課した罰金やペナルティも含まれます」と私は指摘しました。
「その通りです！」とレヴィット氏は声を揃え、「クラーク郡の行動が非常に突出している理由の一つです」と述べました。
ネバダ州の裁判所が特定の日時以降の固定資産税を支払う必要がないと土地所有者に告げた後、彼らは納税を停止しましたが、クラーク郡はそうしませんでした。
ここには、クラーク郡がネバダ州最高裁のバッドランズ判決を無視し、同市及び土地所有者に対して約20万ドルの罰金やペナルティを科しています。
レヴィット氏は、新たな訴訟が郡側に還付の圧力をかけることになるだろうと考えており、「郡は弁護士費用やコスト、利息も支払う責任があり、これにより約500万ドルが追加されます」と言います。
私たちはクラーク郡に、このような行動が納税者にさらなる責任をもたらす理由について尋ねましたが、同郡は「未解決の訴訟に関してはコメントできない」と答えるにとどまりました。
レヴィット氏は、郡の裁判所からの訴状に対する応答は現在ないとも述べています。
「その理由がクラーク郡が現時点で何に反応すべきか分からないからかどうかは私たちには分かりません」と述べています。
ロウイ氏がここにいたなら、何を言うと思いますかと私は尋ねました。
「彼は郡に対し、正しいことをするようにと言ったでしょう」とレヴィット氏は答えました。
ラスベガス市のバッドランズ案件の和解は、ラスベガス史上最大の法的支払いを示し、一般基金の準備金を枯渇させ、雇用の凍結や資本プロジェクトの遅延をもたらしています。
画像の出所：ktnv