ヒューストンの Hobby Center の Zilka Hall で、ヒューストン・ギルバート＆サリヴァン協会が、超自然的なコメディオペラ「イオランテ」を上演します。
「イオランテ」はギルバート＆サリヴァンによるコメディオペラで、フェアリーと英国政治家たちの対立を描いた風刺的なファンタジーです。遥か昔、フェアリーのイオランテは人間と結婚した罪で追放されました。彼女が赦されて戻ると、彼女にはストレフォンという人間とフェアリーのハーフの息子がいることが明らかになります。ストレフォンは、ローディーチェラーの Ward、フィリスと恋に落ちますが、ローディーチェラーと、一群のうぬぼれた貴族たちがフィリスと結婚したがっているため、ストレフォンの恋は思うように進みません。
フェアリーたちがストレフォンを議会に進めるために魔法を使った結果、混乱と改革が起こり、地位の安定が覆されてしまいます。最終的には愛が勝ち、ルールが曲げられ、フェアリーと人間の双方が喜びの解決を見つけるという、風変わりで逆転する物語となります。
昨年の「ラディゴア」の上演後、ヒューストン・ギルバート＆サリヴァン協会の未来に不安を感じていた筆者ですが、2025年の夏には「イオランテ」の素晴らしい上演によってその不安は和らぎました。
この年の公演で最も目を引くのは、音楽指揮者キース・チェンバースのもとでのオーケストラと合唱団のパフォーマンスです。ギルバート＆サリヴァンの楽曲は素晴らしいものであり、チェンバースはその演奏者を巧みに指揮しています。ヒューストン・ギルバート＆サリヴァン協会の合唱メンバーとオーケストラの力量には常に感心させられます。特に今年は、合唱メンバーが様々なスタイルを披露し、ジャズのタップやファッジのような一体感を持った面白いバージョンの英国旗を演出しています。
主演のパフォーマンスも、この公演を伝説の域に引き上げています。メイガン・ヒースがタイトルキャラクターを演じ、そのアクト2のアリア「My Lord, A Suppliant At Your Feet」は心が締め付けられる瞬間であり、見事に歌い上げています。ウェスリー・ランドリーがローディーチェラーを演じた場合は、非常にユーモラスで活力に満ちた解釈が展開されます。ランドリーの最高のパフォーマンスは「Love, Unrequited, Robs Me of My Rest」で、最高の重みを持って届けられます。
要するに、ヒューストンの Hobby Center での「イオランテ」は、ヒューストン・ギルバート＆サリヴァン協会が復活したことを証明するものです。魅力的な合唱、卓越したオーケストラ、そしてインスパイアされたキャストが一体となり、この公演は魅力、機知、そして劇的な魔法で満ち溢れています。このことは、特に風変わりでキラキラとしたファンタジーの物語が、ヒューストンの夏の舞台にまだ存在することを思い出させるものです。ヒューストン・ギルバート＆サリヴァン協会の永遠の栄光を！
画像の出所：broadwayworld