アラバマ州の当局は、コンクリート製のバンカーから運営されていたとされる性的人身売買ネットワークに関連して、7名を逮捕したと発表しました。この事件には、3歳からの子供たちに対する強姦、性的拷問、誘拐、人身売買の容疑が含まれています。
ビブ郡のジョディ・ウェイド保安官は、水曜日の記者会見で、ブレントのブロック製の建物内で発生した虐待について「私が見た中で最も恐ろしいこと」と表現しました。
ウェイドは、「私は神の許しが限りないことを知っていますが、もしそれに限界があるとしたら、私たちはその限界に達したと思います」と述べました。
この性虐待リングの運営者たちは、バンカーに人々を呼び寄せ、子供たちを虐待させるための料金を徴収しており、運営は1晩で約1,000ドルを生み出していた可能性があると、ウェイドはしらせました。
「時には、子供たちはそこにあるポールに縛られたり、ベッドに束縛されたり、椅子に拘束されていた」とウェイドは語りました。「時には、複数の人々が来て、毎晩子供たちを犠牲にしていたということもあった。」
保安官のオフィスから公開されたバンカー内部の画像には、隅に汚れたマットレス、折りたたみ椅子、扇風機が映っていました。
また、保安官は、子供たちが「少しでもうとうとして、より従順になるために」薬物を使用されていたことも指摘しました。
さらに、動物用のショックコラーが子供たちへの罰として使用されていたという申し立てがあります。
ウェイドは、容疑者たちの中には、10人の被害者の中である子供たちの親族が含まれていると述べました。
これらの子供たちは、アラバマ州の児童保護局に保護されていると、アラバマ州第4司法回路のロバート・H・ターナー・ジュニア州検事が語りました。
ウェイドは、この運営が2022年頃に始まったとみられ、州の児童福祉当局がバンカー近くの住宅での虐待の可能性をビブ郡当局に通知したのがきっかけで、調査が開始されたと述べました。
保安官によれば、子供たちはバンカーには住んでいなかったとのことです。
ターナー州検事は、麻薬取引の調査がこのセクストラフィキング事件の進行を妨げる要因となった可能性があると述べました。「私たちは、これらの子供たちを救出するまで少しの間待たなければなりませんでした」とウェイドは言います。
少なくとも4月には、2名の逮捕が行われたと、保安官事務所は発表しました。複数の被告が起訴内容に関して罪を認めたとされます。
7名は、強姦、児童に対する性的虐待および性的拷問、人身売買、アソシエーション、誘拐、獣姦、動物虐待など、一連の罪で起訴されています。
全ての被告が法的代理人を持っているかどうかは不明です。
ターナー州検事は、「私たちは、すべての手がかりを徹底的に調査し、最も強力な事件を構築するための証拠を集めている」と述べました。
ターナーは、追加の逮捕や起訴が予想されるとも述べ、調査の過程で新たな名前が浮上する可能性があることを示唆しました。
また、ウェイドは、さらに多くの被害者が存在する可能性があるとしています。
国土安全保障調査局は、全国的なギャングによる性的人身売買リングとの関連を調査中であると述べています。
画像の出所：nbcnews