2024年8月、ウィスコンシン州グリーンレイク郡の農村湖の近くで、保安官代理がその日の日の出を迎えようとしている中、ライアン・ボーグワードトのミニバンの中に懐中電灯を照らしました。
車の中には誰もいませんでした。
保安官代理が双眼鏡を取り出して岸を見渡し、その朝遠くで誰かを見つけようとしたとき、ボーグワードトが湖の中に取り残されていないことはおろか、最終的には世界の反対側、ジョージアにまで辿り着くとは思いもしなかったでしょう。
「私が湖で死ぬことがすべてのカギだったと思います。」と、ボーグワードトは2024年12月の調査官とのインタビューで語りました。
ボーグワードトは、三人の子供を持つ夫でもあり、昨年、カヤックをするために湖に出かけた後に失踪し、数か月後に無事であると主張する動画に登場したため、全国的な注目を集めました。
ボーグワードトはこの報道には応じていませんが、彼は先月、警官への妨害罪に対して無罪を主張し、89日間の禁固刑を言い渡されました。
さらに、彼は捜索活動にかかった費用として3万ドルの損害賠償を支払うことにも同意し、裁判の際には自身の行動に謝罪しました。
法律執行機関によると、ボーグワードトはカヤックをする日の朝、22年の妻に「帰る準備が整った」とテキストを送りました。
しかし、その夜、彼は家に戻ることはありませんでした。
捜索チームは最終的にボーグワードトのカヤックを見つけましたが、彼の行方は分かりませんでした。
現在、グリーンレイク郡保安官事務所から公開された数百の記録は、ボーグワードトがウィスコンシン州の湖からジョージア州までどのようにたどり着いたのかを明らかにしています。
彼はインターネットで出会った女性との新たな生活を築こうとしていたことが、検察の主張から明らかになっています。
当初、当局はボーグワードトに対する事件が進行中であったため、これらの記録をABCニュースに公開することを拒否していました。
最近公開された文書には、ウィスコンシン州マディソンからカナダのトロント・ピアソン国際空港へのバス切符の領収書や、カナダへの国境を越えるボーグワードトの映像、さらには彼が海外に滞在中に連絡を取っていた女性とのアメリカの法律執行機関との通信が含まれています。
「あなたとお話ししたい理由を説明することは非常に重要です。」とグリーンレイク郡保安官事務所のマシュー・ヴァンデコルク副所長は、過去1年間、ライアンが彼女の良い友人だったとロシア語で書いてきた女性に宛てて書きました。
「ライアンと最後に話したのはいつですか？」とヴァンデコルクは一通のメールで尋ねました。
「彼が大丈夫であるかを知る必要があります。」
その後、間もなくして、ヴァンデコルクはボーグワードトとメールとテレグラムというメッセージアプリを通じて連絡を取ることができました。
「私はこの混乱を作り出したことを理解していますし、今皆がそのピースを集めようとしています。」とボーグワードトはヴァンデコルクに送ったメールの中で述べました。
「本当に申し訳なく思っています。誰も私を探すことがなければ、ずっと簡単だったでしょう。」
別のメールでは、ボーグワードトはウィスコンシン州からバス停までの経路を詳述しました。
「私は小さな釣り網と共にカヤックに乗って湖に出ました。
電話を投げ捨てました。
私は体重約113kgまで対応できる小さな子供用のインフレータブルボートを膨らませました。」と彼は書きました。
「カヤックがひっくり返った後、私は2時間ほどかけて岸までパドリングしました。
風と波、そして短い『おもちゃの』パドルではあまりうまくいきませんでしたが、なんとか岸に辿り着きました。
私はそこで駐車していた場所の向かい側のどこかへ降り立ちました。」
ボーグワードトは、草むらに置いていた電動自転車に乗り、66マイルを走りました。
「誰も本当に私がしたことを忘れることはないでしょう、たとえ彼らがどうにか私を許すとしても。」とボーグワードトはヴァンデコルクに書きました。
「私はできるだけ早く戻るための計画を立てることができるかもしれません。」
ボーグワードトは最終的に、ジョージアのバトゥミからアメリカに帰国する選択をし、最終的にはグリーンレイク郡保安官事務所に連行されました。
「私が秘密にしていた唯一のことは、自分の居場所でした。」とボーグワードトは調査官に語りました。
「私は嘘をつくことは断固として避けようとしました……だから、実際に真実がないとは思いません。」と彼は語りました。
ABCニュースのマーク・ガリーノがこの報道に寄稿しました。
画像の出所：abcnews