元州上院議員のソニア・ハケス・ルイスが、倫理調査を受けて辞任した後、公務員への影響を試みたという重罪で起訴された。
デンバー地方検察局は、7月6日にルイスに対して起訴状を提出したことが裁判記録に示されている。
この件は、月曜日に「コロラドポリティクス」により初めて報じられたが、検察局はニュースリリースや公的な発表を行っていなかった。
公務員への影響を試みた罪は、第4級重罪であり、最大6年の懲役及び50万ドルの罰金が科される可能性がある。
裁判記録によると、ルイスの違法行為は、1月31日から2月11日の間に発生しており、彼女が2月18日に州議会を辞任する前のことである。
月曜日の夜間、事件に関するさらなる情報は提供されず、デンバー地方検察局のスポークスマンは火曜日まで情報を提供できないと述べた。
ルイスは、8月7日に公判に出廷予定である。
ルイスに対する弁護士であるクレイグ・ルイス・トルーマンは、すべての事実が明らかになると信じており、正義が遂行されるであろうと「ザ・サン」に述べた。
ルイスは、キャピトルのスタッフへの扱いを巡る告発の中で辞任した。
彼女は、倫理委員会が彼女に対する苦情を調査している間に、自身への支持を示す少なくとも1通の偽造された手紙を当該パネルに提出したことを認めて辞任した。
その手紙は、元スタッフの名義で送られたものであり、手紙を受け取った元スタッフは手紙が自分のものでないと告発した。
手紙には、「彼女は素晴らしい上司でした。誰にでもハケス・ルイス上院議員と働くことを薦めます。」と記されていた。
ルイスは、立法調査官に対し、手紙は過去の会話から得た情報を伝えるものであると説明した。
しかし、その手紙は前述の元スタッフの名義のレターヘッドに記載され、第一人称で書かれていた。
ルイスは当時、偽のスタッフの手紙は「誤って提出された」と述べ、その削除を要請した。
また、彼女は倫理委員会に提出した他の支援の手紙については、書いたかどうかの質問には応じなかった。
ルイスは、倫理委員会に複数の支援手紙を提出し、そのいくつかは元スタッフを名乗る人々からのものであったが、非党派の立法スタッフはその手紙の真偽を確認できなかったという。
コロラド州の秘書官事務所は、ルイスの選挙資金管理の実態についても調査を行っており、これは今年の初めに「ザ・サン」が報じた苦情に基づくものである。
ルイスは、報告されている違反を「修正」するために行動を試みたが、州の選挙当局は、彼女のキャンペーンは「法律上の義務に実質的に従うことができていない」と述べた。
調査の結果、秘書官事務所は、聴聞官に苦情を提起し、罰金につながる可能性があるか、または申し立てを棄却することが考えられる。
ルイスの元スタッフの数名は、過去18か月の間にメディアに対して業務上の虐待に関する話を寄せている。
彼女の下で働いていた2人のスタッフが、上院議員が自分たちを庭仕事などの雑用に使ったとして、職場での不正行為に対する苦情を提出した。
一人のスタッフは、もしこれらの副業を受け入れなければ、彼女が働いていた間に昇進しないのではないかと心配していた。
そのスタッフは、ルイスの要請に基づいてキャンペーンの仕事をした上で、庭仕事やバーテンダーの仕事を行った後、提示された昇進を受けたが、11月には昇進が取り消され、解雇された。
2024年の初めに、ルイスは、彼女が元スタッフの1人に対して給与を支払わなかったという告発により、上院地方政府・住宅委員長から外された。
4月には、コロラド公共ラジオが報じたところによると、4人のルイスの元スタッフが「給与 withholdingを行っていた、極めて要求が厳しい労働スケジュールを設定していた、そして他の民主党の政治圏とのコミュニケーションを防ごうとしていた」と証言した。
これらのスタッフは、「ザ・サン」に報道された先の職場での不正行為の申し立てを行ったスタッフとは異なる出身者である。
議会の民主党の指導部は、ルイスに対する繰り返しの主張を理由に、彼女が州に支払われる立法アシスタントを持つことを禁止し、委員会の任務を剥奪した。
さらに、1月には、ルイスに対する倫理苦情が、元立法スタッフの4人と元選挙マネージャーにより、政治労働者ギルドを通じて提出された。
ルイスは、この苦情に対する正式な回答において、彼女の元スタッフからの告発や、前の年に行われた虐待の申し立ては、コロラド州のキャピトルのスタッフが団体交渉権を得る試みであると主張した。
ルイスは1月31日の回答で、「この苦情は、実際の事実に裏付けられていない事件の集積に過ぎず、1人の上院議員をスケープゴートにすることによって、普遍的なスタッフの問題に注目を集めるものである。」と記述した。
彼女は、「私は政治的意図のために引きずり込まれている。」と述べた。
この一連の出来事は、彼女のキャリアにおいて大きな影響を及ぼしており、コロラド州政治における倫理問題が浮き彫りになった。
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