ドナルド・トランプ大統領の政権は、メリーランド州アレガニーおよびギャレット郡のコミュニティが、5月に発生した史上最悪の洪水からの回復を支援するための緊急資金の提供を求めた要求を拒否しました。
ウェス・ムーア州知事は水曜日にこの決定について懸念を表明し、州がトランプ氏の決定を覆すために上訴する意向を示しました。
ムーア知事は声明の中で、アレガニーおよびギャレット郡のコミュニティが「FEMAのプロセスを通じて明らかな必要性を示した」と述べました。FEMA（連邦緊急管理庁）は7月22日付の書簡で、連邦支援が「必要ではない」と伝えてきました。この書簡は、FEMAのアクティング・アドミニストレーターであるデイビッド・E・リチャードソンから送付されました。
ムーア氏は「ホワイトハウスが我々を見捨てると言っているのは非常に残念だ」と述べ、州政府は回復を支援するために全力を尽くしているが、連邦政府もその責任を持っていると強調しました。
「彼らが下した決定には深く異議を唱えます。」と彼は続けました。
ムーア知事と同様に、クリス・バン・ホレン上院議員、アンジェラ・アルソブルックス議員、ウェスタン・メリーランド選出のアプリル・マクレイン・デラニー下院議員は共同声明を発表し、トランプ氏が洪水被災地に対する支援を拒否したことを批判しました。
彼らは「これら二つの田舎のメリーランド郡での損害費用は連邦支援の閾値を超えているにもかかわらず、政権は支援を拒否しています」と述べました。
ホワイトハウスの広報担当者であるアビゲイル・ジャクソンは、声明の中で、大統領は各州からの連邦支援要求に対して「十分な注意と配慮を持って応じており、米国の納税者のお金が適切かつ効率的に使用されることを保証する」と述べました。
「トランプ政権は、災害が発生する前に州や地方政府が自己のレジリエンスに投資することを支援することに尽力しています」と彼女は述べました。
FEMAは、コメントのリクエストに直ちには返信しませんでした。
5月の豪雨は地元の支流を圧倒し、住宅、商業施設、道路、橋、下水道システム、公共施設に対して1580万ドル以上の損害を引き起こしました。
ムーア知事は、州と地方自治体の負担を超える回復が必要であることから、6月に連邦支援を求めました。彼は、損害費用が連邦政府の支援要求をするための閾値を満たしていると述べました。
その間、ムーア氏は州のさまざまな資金から140万ドルを割り当て、アレガニーおよびギャレット郡の緊急な暖房や給湯器の修理に100万ドル、アレガニー郡には別途45万ドルを配分しました。
この災害回復基金は、FEMAの閾値を満たさなかった自然災害の損害をカバーするために2023年に創設されましたが、州の予算の問題により、その資金は数十万ドル減少しました。
FEMAの資金とは異なり、州の資金は直接的に個人を支援するために使われます。
5月の厳しい天候は、過去30年で最悪の洪水を引き起こしました。小さな町ウェスターポートでは、急激に増水した水が自治体の建物を襲い、150人の学生がボートで小学校から避難することを余儀なくされました。回復には数年を要する見込みです。
メリーランド州ボランティア団体が主導する緊急対応には約60の非営利団体や宗教団体が参加しており、アレガニーとギャレットの郡における災害救援活動に尽力しています。グループの議長であるフィリップ・ヒューバー牧師によれば、メンバーは124軒の住宅の瓦礫や泥、カビを取り除き、避難者用のシャワーやランドリートレーラーを設置しています。
ヒューバー牧師は、宗教団体と非営利団体が州の長期的な災害対応において主要な役割を果たしていると強調しました。特に低所得者のコミュニティでは、その重要性が際立っています。
牧師は、宗教コミュニティの使命は「周縁にいる人々を支援し、災害時に通常は見落とされてしまう人々を保障することだ」と述べました。
画像の出所：thebaltimorebanner