アラスカ州の共和党上院議員リサ・マルコウスキーは、トランプ政権による連邦教育資金の凍結が彼女の故郷の学校の「閉鎖」に繋がる可能性があることを懸念していると述べた。
「私たちの多くの学校区は、すでに学校の閉鎖に関する非常に難しい決断を下してきました」と、マルコウスキーは語った。
この発言は、アラスカの3つの学校区がトランプ政権を相手取って、全米で619億ドル以上の連邦教育資金の凍結に対して訴訟を起こしたことを受けたものだ。
マルコウスキーは続けて、「フェアバンクスとアンカレッジの両方で、レイオフが発生しています」と付け加えた。
今月初め、アンカレッジ教育区は、46百万ドルの影響を受けた結果、スタッフのレイオフを始めたとコミュニティへの手紙で発表した。
この地区は、州の連邦教育資金の約3分の1を受け取っていると、スーパーテンデントのジャレット・ブライアントは説明している。
「州レベルで本当に健全だと言えればいいのですが、そうではありません。そして今、連邦レベルでも疑問が生じています」とマルコウスキーは述べた。
マルコウスキーは、他の9人の共和党上院議員と共に、トランプ政権に対して資金の凍結解除を要請する手紙に署名した。
彼らはこの凍結が、予算管理局（OMB）が1億ドル以上のアフター・スクールおよび夏季学習資金を解除することを促したと主張している。
しかし、OMBは、連邦資金のその他の約619億ドルがいつ解除されるかについては明言していない。
このような資金には、英語学習、教育者の育成、大人教育などが含まれている。
ウェストバージニア州のシェリー・ムーア・キャピトは、この手紙のグループを率いており、彼女はABCニュースに対し、学校が始まる前にすべての教育資金が各州に戻ることを望んでいると述べた。
「他のプログラムが解除されることを見たいですが、一方で、私たちは何の情報も聞いていません」とキャピトは語った。
州の当局に接触した教育関係者は、不確実性が続く中で、学校区のリーダーたちが対応に追われていることを示している。
現在、少なくとも二十の州、いくつかの学校区、教育擁護団体がこの資金凍結に対して訴訟を起こしている。
OMBの広報担当者は、この資金が「極端な左派のアジェンダを促進」するプログラムの「重大な誤用」のために見直し中であると説明した。
しかし、マルコウスキーは、アラスカの地区が過激なイデオロギーを持つプログラムを押し進めたとする政府の見解に反論し、これらのプログラムは「目覚めている」や「イデオロギー的に逸脱している」ものではないと強調した。
彼女は、OMBのプログラムの見直しが学年度に入り込み、結果として成人や英語を学ぶ人々に最も影響を及ぼすことを懸念している。
資金の遅れは、労働力にも影響を与える可能性があるとマルコウスキーは述べた。
「あなたの読み書き能力が弱い場合や英語能力を研究している場合、これらはすべて、私たちが人々を労働力に送り込もうとしている時期に、人々を排除する要因です」と彼女は語った。
資金凍結が7月1日に行われて以降、ノースダコタ州の共和党上院議員ジョン・ホーヴェンも、自州の教育者から懸念の声を聞いていると述べた。
ホーヴェンは、アフター・スクールおよび夏の学習助成金が再開されたことに安堵していると語った。
これらの資金は労働力にも貢献していると彼は述べ、親が子供のために他の手配をしなければならない事態を回避できるため、仕事を休むこともなくなると強調した。
ホーヴェンとマルコウスキーは、教育長官リンダ・マクマホンに連絡を取り、学校への追加資金を解除してもらえるように働きかけている。
OMBは、見直しがどれだけの期間を要するかについて、まだ決定を下していない。
一方、アーカンソー州の共和党上院議員ジョン・ブーズマンは、資金を解除することが進展であると考えている。
「良いニュースは、私たちが正しい方向に進んでいるということです」とブーズマンはABCニュースに語った。
「できるだけ早く、残りの資金が恢復することを望んでいます」とも述べた。
学年度が近づく中で、マルコウスキーは政権が迅速に動く必要があると強調した。
「まだカットとは呼びたくないですが、私の希望は、資金が凍結解除されて、実現することです」と彼女は語った。
アラスカで育ち、子供たちを育てたマルコウスキーは、マクマホンが農村地域が重要な教育プログラムなしで困難な状況に直面することを理解していると期待していると述べた。
「彼女にとって現実を感じさせることです」とマルコウスキーは語り、続けて「アラスカでは心配していると思いますし、それは国中で同じことでしょう」と付け加えた。
画像の出所：abcnews