2025年7月20日、コロラドスプリングス発 – アメリカ男子バレーボール代表チームは、2025年のバレーボールネイションズリーグ（VNL）のプレーを日本での試合をもって締めくくり、3-0（25-21, 25-19, 25-23）でホスト国の日本に敗れました。この試合は千葉で満員の観客の前で行われました。
アメリカのVNLの最終成績は6勝6敗となりました。一方、日本は8勝4敗に向かい、ファイナルへの進出を果たしました。アメリカの次の試合は、2025年9月にフィリピンのマニラで開催されるFIVBワールドチャンピオンシップとなります。
アメリカのヘッドコーチであるカーチ・キラリーは、「多くの選手を起用し、フルメンバーに近いチームとの対戦に臨みました。今晩の相手チームは本当に素晴らしいチームでした。サーブラインで得点を取るのに苦しんでおり、ブレークポイントを獲得することもできませんでした」とコメントしました。
「こうした経験から多くのことを学びました。ワールドチャンピオンシップに向けて、改善できる点にワクワクしていますし、成長できるポジティブな面にも期待しています」と続けました。
VNLではアメリカは異なるラインアップを試すことができました。「これらの試合は、世界のエリートチームと競う貴重な機会です。選手たちはラインアップの変化にうまく対応しました。新しいオリンピックサイクルの第1戦目であるため、同じ7人を繰り返す時間はありません」とキラリーは指摘しました。
「選手たちにはさまざまなスタイルを試す重要性があり、試行錯誤が必要です。新しいアイデアを取り入れてくれた選手たちに感謝します」と述べました。
試合中、日本はアメリカに対して44対28のキル数のアドバンテージを持ち、エースで4対2のリードを奪いました。両チームともブロックは4本ずつでした。
アメリカの外野手ジョーダン・ユワートは13本のキルを記録し、チームを牽引しました。
ユワートは「感慨深いです。異なるラインアップを使ってきて、最終目標はVNLファイナル進出でしたが、挫けることもありました」と振り返ります。
「しかし、長期的な育成や多くの選手を試したり、素晴らしいチームと競ったりという他の目標も達成しました。結局、失望するわけにはいかない。素晴らしい経験でした」と続けました。
さらに、ユワートは若いチームの中でシニアとしての役割を担うことになり、「多くの試合でのプレー機会を得て、シニア選手としての経験が得られています。チームとして新たな兄弟愛を作り上げていると感じます」と述べました。
ユワートは日本での試合をVNLシーズンのハイライトとして挙げ、「日本のファンは世界でも最も素晴らしいと知られています。非常に敬意を表し、スポーツを愛し、どのポイントでも応援してくれます。この試合をとても楽しみにしていました」とコメントしました。
「競争が激しい試合で日本と対戦することができて、これ以上のことは望めません」と締めくくりました。
アメリカのオポジット選手ガビ・ガルシアは8本のキルと2本のエースを記録し、10ポイントを獲得。外野手クーパー・ロビンソンも9本のキルを挙げました。外野手イーサン・チャンプリンは、突然3セット目に出場し、4本のキルと1つのブロックで5ポイントを得ました。
ロビンソンは第1セットでアメリカが13-11とリードした直後、日本が7-1のランを決め、以降は日本がリードを維持しました。アメリカはヒット数で上回りましたが、エラーが二桁に達し、サービスエラーも7本ありました。ロビンソンは第1セット中に6本のキルを記録しました。
第2セットでは日本が最初の5ポイント中4ポイントを先制しました。両チームはポイントを交換し合い、15-12の時点で日本が次の4ポイントを決め、19-12に拡大しました。ここでアメリカはガルシアのエース（19-14）とマケンリーのブロック（24-19）で得点を抑え込むも追いつくことはできませんでした。
第3セットではユワートが初めの2ポイントを得点した後、日本が次の4ポイントを決めました。その後、ガルシアのサーブで3ポイント連続してポイントを獲得し、アメリカが21-20とリードを奪いました。しかし、日本がマッチを終える5-2のランを決め、アメリカは敗戦しました。ユワートは試合全体で8本のキルのトップを記録しました。
2025年バレーボールネイションズリーグのアメリカ男子チーム第3週ロースターは以下の通りです。
3 メイソン・ブリッグス（L, 6フィート0インチ、ロングビーチ、カリフォルニア、ロングビーチ州立大学、南カリフォルニア）
4 ジェフ・ジェンドリク（MB、6フィート10インチ、ウィートン、イリノイ、ロヨラ大学シカゴ、グレートレイク）
5 カイル・エンシング（Opp、6フィート7インチ、バレンシア、カリフォルニア、ロングビーチ州立大学、南カリフォルニア）
9 ガビ・ガルシア（OPP、6フィート7インチ、サンフアン、プエルトリコ、BYU）
14 ミカ・マア（S、6フィート3インチ、カネオヘ、ハワイ、UCLA、アロハ）
15 カイル・ホビュス（OPP、6フィート7インチ、サンペドロ、カリフォルニア、CSUN、南カリフォルニア）
17 アンドリュー・ローワン（S、6フィート7インチ、トラブコ・キャニオン、カリフォルニア、UCLA、南カリフォルニア）
18 クーパー・ロビンソン（OH、6フィート7インチ、パシフィック・パリセーズ、カリフォルニア、UCLA、南カリフォルニア）
22C エリック・ショージ（L、6フィート0インチ、ホノルル、ハワイ、スタンフォード大学、アロハ）
23 ノーラン・フレクセン（OH、6フィート9インチ、リオ・ランチョ、ニューメキシコ、UCアーバイン、南）
24 メリック・マケンリー（MB、6フィート7インチ、ベッドフォード、テキサス、UCLA、ノーステキサス）
25 イーサン・チャンプリン（OH、6フィート3インチ、オーシャンサイド、カリフォルニア、UCLA、南カリフォルニア）
26 マシュー・クニッゲ（MB、6フィート7インチ、ニュージャージー州ニューエジプト、バッサー大学、ガーデンエンパイア）
29 ジョーダン・ユワート（OH、6フィート5インチ、アンチオーク、カリフォルニア、スタンフォード、ノーザンカリフォルニア）
27 マイケル・マーシュマン（MB、6フィート7インチ、ニューヨーク州グレンモント、セントフランシス大学、エクセルシオールエンパイア）
ヘッドコーチ：カーチ・キラリー
アシスタントコーチ：ルカ・スラベ
アシスタントコーチ：ハビエル・ウェーバー
パフォーマンスアナリスト：ネイト・ンゴ
フィジオセラピスト：アーロン・ブルック
シニアストレングス＆コンディショニングコーチ：ティム・ペロット
シニアスポーツダイエティシャン：ショーン・ヒューグリン
メンタルパフォーマンスコーチ：アンドレア・ベッカー
チームマネージャー：デビッド・ダンテス
コンサルタントコーチ：クリス・マグーン
コンサルタントコーチ：マーヴ・ダンフィ
チームドクター：ユージン・イム、マーク・ハッチンソン、マイケル・シェパード、ウォーレン・ヤン
2025年バレーボールネイションズリーグ週間結果
7月15日 アメリカはトルコを3-0（26-24, 25-21, 29-27）で下す。
7月17日 アメリカはアルゼンチンを3-1（25-23, 20-25, 25-20, 25-23）で下す。
7月19日 ドイツはアメリカを3-2（25-22, 22-25, 17-25, 25-15, 15-12）で下す。
7月20日 日本はアメリカを3-0（25-21, 25-19, 25-23）で下す。
6月11日 ウクライナはアメリカを3-0（25-22, 25-20, 25-23）で下す。
6月12日 アメリカはイランを3-2（19-25, 21-25, 25-21, 25-23, 17-15）で下す。
6月14日 スロベニアはアメリカを3-1（25-22, 27-25, 20-25, 25-23）で下す。
6月15日 アメリカはキューバを3-1（25-22, 25-18, 18-25, 25-23）で下す。
画像の出所：usavolleyball