連邦学生ローンの借入ルールの変更と責任強化措置を含む「美しい一つの大きな法案」の影響がジョージ・ワシントン大学（GW）に及ぶ可能性があると、高等教育の専門家らは述べている。しかし、大学側はこの法案の影響を完全に理解するためにさらなる連邦の指導を必要としている。
専門家たちは、財政援助の上限、所得テストの新設、大学の基金に対する税金の引き上げなど、教育に関連する法案の様々な規定がどのように影響するかはまだ明らかではなく、法案が法的な挑戦に直面し、国会やトランプ政権によって後退させられる可能性もあると強調している。
GWの広報担当者キャサリン・ファッケルマン氏は、立法の学生および高等教育全体への影響は、さらなる解析と実施ガイダンスが発表されることで明らかになるだろうと述べている。「この法案がGWの基金税の地位を変えることはないと予想されています」とファッケルマン氏はメールで述べた。
この法案は、2017年のトランプ大統領による減税を延長および拡大するための画期的な国内法として、7月4日にトランプ大統領によって正式に署名され、国会の両院を僅差で通過した。
この法案では、学生は大学生向けの連邦学生ローンの生涯借入上限が257,500ドルに設定され、大学院及び専門プログラムの具体的な上限が引き下げられた。
親が依存する学部生のために全額出費可能だったParent PLUSプログラムは、年間20,000ドル、総額65,000ドルに制限されることになった。
また、大学院生は年間20,500ドル、総額100,000ドル、専門学生（法科大学院や医学部）の場合は年間50,000ドル、総額200,000ドルの借入上限が設定された。
Grad PLUSプログラムは、来年をもって完全に廃止される予定で、このプログラムは学生が受けた金融援助を差し引いた全額を借りることができるものであった。
ファッケルマン氏は、GWは「様々な財政援助の提供を通じて学生を支援することにコミットしている」と述べ、Grad PLUS融資の廃止や連邦財政援助の他の上限が学生にとって課題を生む可能性があると指摘した。
「私たちは、提供する財政援助の手続きが通常通り行えるように、学生が大学の財政援助チームにガイダンスを求め続けることをお勧めします」とファッケルマン氏は述べた。「お手頃でアクセスしやすく、高品質な教育を提供することは、GWにとって常に優先事項です」とも付け加えた。
ノースウェスタン大学教育・社会政策学部のゲーリー・ウォルニアク氏は、法案の規定が大学院生の連邦学生ローンに与える影響は高等教育全体で異なると述べ、リソースが豊富な大学は対策を講じることが容易であるが、資金が不足している大学はそのようなリソースを持っていないと指摘した。
「一般的に言って、各機関が何をするかについて一概には言えない」とウォルニアク氏は言った。「リソースを充分に持っているところは、学生に与える影響を軽減することができるでしょう。一方で、金融的に余裕のない機関は、そのようなリソースがないでしょう。」
彼は、法案の影響が直ちに感じられないだろうと述べ、政策が実施されるまでには約1年かかる可能性があると強調した。
コロンビア大学の経済学および教育学の教授、ジュディス・スコット＝クレイトン氏は、大学院生の借入上限に懸念を示し、大学院教育へのアクセスが制限される可能性があると述べた。
彼女は、現在の上限が来年施行される場合、民間の学生ローン市場が復活する可能性が高いが、その際には連邦の監視が必要であるとも分からないと述べた。
「民間の学生ローン市場が復活する場合、学生を保護するための監視が必要です」とスコット＝クレイトン氏は言った。
また、彼女は法案の「所得テスト」がどのように機能するかに懸念を示し、教育省の解体が予定されていることから、その実施状況に疑問を投げかけた。
先日、最高裁はトランプが教育省の解体を進めることを許可し、1,300人以上の職員の解雇が可能となったとの判決を下した。
この所得テストは、特定の教育機関やプログラムの卒業生が高卒者よりも多くの収入を得ているかどうかを測定し、テストに不合格の場合、連邦学生ローンから除外されることになる。
「教育省は多くの作業を行わなければならず、機関も多くの作業を行わなければならない。データの交換や計算が適切に行われ、適切なタイミングで転送される必要があります」とスコット＝クレイトン氏は説明した。
ペンシルバニア大学の若手研究者ダニエル・スパークス氏は、大学の基金に対する税金が大学の支出、特に財政援助にネガティブな影響を与えるだろうと述べている。「要するに、その税は大学が過去数十年使用してきたものに対して、資金が減少するということです。」
大学の基金に対する税金問題は比較的新しいものであり、2017年のトランプ政権の元での小規模な大学基金に対して導入されたものである。
今回、税率は学生数に対して多くの基金を持つ大学に対して引き上げられ、特に国際学生の比率が多い大学が影響を受ける。
GWの基金は27億ドルであり、2024年には25,374人の国内学生が在籍しており、基金と学生の比率は約106,000ドルで、課税対象の下限には達していない。
スパークス氏は、この税が大学に影響を与えるが、影響を受ける大学のほとんどは「非常に恵まれた大学」であると述べた。
「結局のところ、この税はなによりも政治的な点を強調しているのだと思います。」とスパークス氏は述べている。
画像の出所：gwhatchet