6月末、ワシントンメトロポリタン地域交通局（WMATA）は、数十年ぶりのバスシステムの見直しを行い、頻度と信頼性の改善を目指しています。
しかし、いわゆる「より良いバスネットワーク再設計プロジェクト」の開始からわずか1週間で、多くのバス利用者から不満の声が上がっています。
18歳のアダリア・ジョージさんは、7月3日の朝、地元のサマーキャンプへの通勤途中で「初めて乗ったバスは間違ったもので、30分遅れてしまいました」と語りました。
サウスイーストDCの住人であるジョージさんは、KIPPレガシー大学準備公立チャータースクールを卒業したばかりで、教育を受ける過程でMetrobusを頻繁に利用してきました。
彼女の「Aバスライン」は、アナコスティアメトロ駅、リビングストンロード、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア・アベニューSE、サザンアベニューSEを含む彼女のお気に入りのルートでしたが、新しいC11に統合されることになり、今までのルートとは異なる様子に戸惑っています。
「近くの場所からバスが減るので、今はバス停まで遠くまで行かなければならない」と、ジョージさんは新しいルートに不満を表明しました。
彼女はまた、他の若者も同様の体験をしていると付け加えました。
「以前はストレートに目的地まで行けたのに、今はあちこち回っているので、どこにでも行くのに時間がかかる。特定のエリアからはアクセスが悪くなった」と述べています。
WMATAは6月29日に、「より良いバスネットワーク」を立ち上げ、メトロバスシステムの50年ぶりの全面的な見直しを行いました。
この見直しでは、すべてのルート名が変更され、500以上の停留所が削除され、スケジュールが再構成されました。
各ルートの最初の文字は、その方向（Cはクロスタウン、Dはダウンタウン）または目的地を示すようになりました。
また、新たに11のルートで、12分から20分ごとに運行する予定で、混雑する駅へのより頻繁なサービスを提供することを目指しています。
WMATAの目標は、バスの頻度やサービスを向上させ、ルートをより明確にすることです。
この改善は、コミュニティとのエンゲージメントや利用者の調査、輸送データに基づいています。
WMATAの幹部は、バスシステムの改良開始から数日後に、「細かな問題」として、バス停での標識不足などの報告をしています。
今月初め、WMATAの幹部は、利用者に向けて新バスシステムの説明を行いました。
WMATAのゼネラルマネージャー兼CEOであるランディ・クラーク氏は、遷移が一部の人にとっては難しいことを認め、8月に住民とのエンゲージメントを行う計画を表明しました。
「一般的に、私たちは不満を持つ人々からの声を多く聞きますが、私たちはそれを非常に注意深く監視しています」とクラーク氏は語りました。
「バスを利用する人のほとんどは私たちの地域の住民であり、新しいルートを覚えさえすれば、問題ないでしょう。」
WMATAの幹部には短期的な不快感は全体の目標に比べれば小さいとの見方がありますが、D.C.エリアのバス利用者たちは、コミュニティ内での移動に苦労しています。
匿名を希望するD.C.政府職員は、「私たちは誰にも説明されていない大きな実験の一部にされているような気がする」と語りました。
ITスペシャリストのジョシュア・ブーンさんは、A4と呼ばれていた路線が改革され、同様の変化を経験しています。
「以前はそのルートをしっかり把握していたのに、また新たに調整が必要だ」と語ります。
若者たちがこのより良いバスネットワークによって最も影響を受けると彼は考えています。
「彼らは車を持っていないし、ウーバーのためのクレジットカードも持っていない。最も苦労するのは彼らです。」
一方、ブーンさんは新しい名前のバスラインが自分のアパートの前で降ろしてくれることに驚いています。
「次のバスが何分後に来るか教えてくれるので、私はそれを頼りにしています。」
サウスイーストに住むエレナオール・ハンコックさんは、毎日バスを利用していますが、なぜWMATAが全てのバスシステムを変更したのか理解できないと述べています。
「非常にフラストレーションを感じていて、必要のないことをしなければならない気持ちです。」
より良いバスネットワークに関する不満の声も聞かれます。
コングレスハイツに住むレイナ・キャロルさんは、自分の仕事に必要な交通機関としてバスを利用しており、複数の意見を持っています。
「ルートが長くなったことで、バスの待機時間も増えました。しかし、C11とC15の変更により、イーストオーバーとネイビー・ヤードに行くのが容易になったと思います。」
それでもキャロルさんは、新しいバスシステムにはまだ慣れていないと認めています。
「半分の時間でどこにバスが行っているのかわからない」と彼女は述べました。
画像の出所：washingtoninformer