アイオワ州シーダーラピッズに住むマルタ・マーティン（26歳）は、彼女の9ヶ月になる息子ハルと共に自宅で過ごすために残りの有給休暇をすべて使い切らざるを得なくなりました。
ハルは最近、保育園で麻疹に感染する危険にさらされ、約1ヶ月間登園できない状態です。
彼はまだ麻疹・おたふく風邪・風疹ワクチンを接種しておらず、このワクチンは1歳になってからの接種が推奨されています。
マーティンは仕事に戻らなければならず、そのため夫も数日間無給で休む必要があります。
「こんなことが起こるなんて本当に腹が立ちます。息子が保護されていないのが怖いし、保育園や仕事、夫の仕事のことで心配しなければならないのです」とマーティンは語りました。
CDC（アメリカ疾病予防管理センター）は、麻疹に暴露された場合は28日間の隔離を推奨しています。
ハルは麻疹ワクチンを受けられないため、免疫グロブリン（IG）の緊急投与を受ける必要があります。
これにより、免疫系が感染と闘う手助けをします。現時点でマーティンは「待つしかありません」と言います。
彼女の家族の不安と苛立ちは、麻疹の感染者数が2000年に米国で麻疹が撲滅された時以来の数字を超え、全国の家庭で共通の懸念となっています。
CDCの発表によると、最近の麻疹の症例数は39州で1,309件に達しました。
患者の大多数は子供たちです。
専門家によれば、これらの症例は何百人、あるいは何千人もの他の人々、特にワクチンを接種されていない幼児や免疫が弱い子供たちに感染を広げる機会があったとのことです。
テキサス州ラボックのテキサス工科大学の小児科医ドクター・アナ・モンタネズは、最近のウェストテキサスでの麻疹の流行中、多くの家族を治療しました。
「多くの家庭は、本当に働き者で、通常は数か月分の給料が手元にないのに、そうせざるを得ない状況に置かれています」とモンタネズは述べました。
「多くの場合、1つの仕事だけでなく、2つ、あるいは3つの仕事が必要です。」
シーダーラピッズでは麻疹の流行は発生していません。
2025年にはアイオワ州で確認された麻疹の症例はわずか7件です。
しかし、マーティン家の状況は、単一の感染がどのように波及効果をもたらすかを示しています。
ユニティポイントヘルス・シーダーラピッズの最高医療責任者ドクター・ダスティン・アーノルドは「我々の街での出来事は、ワクチン接種の重要性を証明する完璧な例です」と述べました。
「たった一件の麻疹が波及効果を引き起こす可能性がある」と彼は言います。
土曜日、アーノルドは、ハルと同じ保育園で麻疹に暴露された8人の赤ちゃんに免疫グロブリン（IG）の注射を施す指揮をしました。
他の3人は同じ治療のために近くの医療施設に送られました。
IG注射は麻疹に暴露された後、最大6日間投与可能です。
2021年の研究では、この治療法が暴露された新生児を感染から保護するのに非常に効果的であることが示されています。
ただし、IG治療は永久的な解決策ではないと、アメリカ感染症学会の会長ドクター・ティナ・タンは述べています。
子供たちは「ワクチン接種から得られる免疫レベルの方が、免疫グロブリンからのものよりもはるかに高い」と彼女は言いました。
シーダーラピッズのIGクリニックは、アーノルド氏の指揮のもと、ぎりぎりのタイミングで準備されました。
注射を受けた赤ちゃんたちは、暴露から6日前の7月7日の月曜日に暴露されており、家族には7月11日金曜日の遅くに通知され、処置は翌朝に始まりました。
「適切な保護を受けていない赤ちゃんがいます。我々は彼らが病気にならないことを望んでいます」とアーノルドは強調しました。
麻疹は軽度なケースもありますが、生命を脅かす場合もあります。
大多数の麻疹患者は、病気に見舞われても軽症のままですが、全体の13％、すなわち164人の患者が入院を必要としました。
画像の出所：nbcnews