サンフランシスコで、ある難民申請者が火曜日の朝、決定的な選択を行った。 彼は、法廷の聴聞後に移民局の職員に逮捕されるのではないかという恐れから難民申請を撤回した。
彼がモンゴメリー通り100番地の移民裁判所に現れた時、すでにアメリカを離れるための航空券を手にしていた。 彼の国籍は不明であった。
彼は、スペイン語の通訳を介してスウィンク裁判官に「友人が逮捕され、家族が必要としている」と述べた。 彼は、出発前に所有物や車を売るための時間を求めていた。
彼は難民申請を行った理由として「誰かに殺すと脅された」と説明したが、今では、それよりも移民拘束施設に収容されることへの恐れが優先されていた。”これは私が夢見ていた状況ではありません”と彼は言った。
移民擁護者たちは、トランプ政権が展開する大規模な拘束と追放が、難民申請者が申請手続きを続けることを妨げているのではないかと懸念している。 5月末以降、ICE職員はサンフランシスコの移民裁判所やICEの現地オフィスで、裁判所の聴聞後に人々を定期的に逮捕している。
その恐れは、火曜日の裁判所で明らかにされた。 彼が難民申請を撤回したいと申し出た際、申請者はスウィンク裁判官に、ICE職員に逮捕されないために必要な書類のコピーが何枚必要かを尋ねた。
裁判所の後部には、別の難民申請者の家族が涙を流していた。 ある瞬間、スウィンク裁判官は、出席していた国土安全保障局の弁護士にICE職員が廊下で待機しているかどうかを尋ねた。 弁護士が「今のところそうではない」と答えると、傍聴者は休憩が呼ばれた際に席を立った。
サンフランシスコ弁護士会の移民専門家であるミリ・アトキンソンは「私たちは、犯罪歴のない地域住民が今後の裁判所の聴聞を控えるという広範な恐れを目の当たりにしています」と述べた。 また、彼女は「強力な難民申請の権利を有する多くの人々が、裁判手続き中に何ヶ月または何年も拘束されるリスクを冒すよりも、申請を放棄することを選ぶようになっている」とも指摘した。
スウィンク裁判官は、火曜日に申請を撤回した難民申請者が圧力をかけられていないかを確認するために適切な手続きを行った。 国際法の下で、故国での迫害の信頼できる恐れがある者は、他国、特にアメリカでの難民申請を行う権利がある。
『あなたが難民申請を撤回するのに圧力をかけられていないことを確認したい』とスウィンク裁判官は彼に語りかけた。 彼は通訳を通じて否定した。 彼は、アメリカ合衆国でも他の国でも逮捕されたことがなく、過去にアメリカから強制退去されたこともないと述べた。 彼が抱える恐れはただ一つだった。 “ICEに拘束されたくない”
スウィンク裁判官は、彼の自発的出国の要望を認めた。
『この国にいられる機会を与えていただき、ありがとうございます』と彼は言った。
『非常に礼儀正しいですね、ありがとうございました』と裁判官は応じた。
火曜日の午前中に、他にも二人が裁判官に逮捕と拘束を恐れていると述べた。 一人の難民申請者は2029年に最終聴聞の日程が設定されていたが、その間に強制退去されることを恐れていると話した。 スウィンク裁判官は、国土安全保障局の弁護士にアドバイスを求めても、「現在のところ彼が標的にされる兆候はない」としか引き出せなかった。
他の事例では、ある難民申請者の母親が、通訳を介して息子の隣に座っているときに、同様に「とても不安で怖い」と述べた。 DHS弁護士も「現時点では、私の情報は懸念事項がないことを示しています」と答えた。
スウィンク裁判官は、全体を通じて申し訳なさそうに振る舞っていた。 2029年の聴聞を控える難民申請者の逮捕への恐れに応じ、スウィンク裁判官は「私が上層部の決定権者であれば、これらの決定に影響を与えられることを願っています」と述べた。
法廷での逮捕後、難民申請者はオンラインで出廷することを選択する者が増えている。 火曜日の朝、一人の申請者がその理由として、若い親族の世話をしなければならないことと、法廷に来ることへの恐れを挙げた。
DHSの弁護士であるブラック氏は、今後の聴聞に出席するよう申し立てることを要求したが、スウィンク裁判官は「法廷の温度」や「被告者の中に見られる恐怖」を引き合いに出しながら反対した。
7月8日、朝の聴聞後にICE職員と抗議者との間で衝突が発生し、1人の抗議者が負傷し、ICE職員が抗議者にライフルを向ける事件があった。
スウィンク裁判官はそのことに言及し、「暴力的な衝突があった」と述べ、法廷スタッフが「震え、涙を流していた」と語った。
火曜日のモンゴメリー通り100番地の裁判所ではICE職員の姿は見られず、サンフランシスコの裁判所での逮捕の報告もなかった。 最近確認されたICEの逮捕は、630サンソメ通りのICE現地オフィスの裁判所の外でのものであった。
別の事例では、火曜日に別の難民申請者が遠隔で出廷を希望したが、裁判所に出席できなかった。 スウィンク裁判官は、彼を強制的に国から追放する判断を下さなかったが、別の機会を与え、遠隔出廷の許可を与えた。
画像の出所：missionlocal