ラナイ島が唯一無二の魅力を持つ理由は、第一印象が誤解を招くことにあります。
この140平方マイルの島には3,508人の住民しかいませんが、ハワイでも最も高級なリゾートが立ち並んでいます。
港に立ってバックパックを持ちながら、Four Seasonsのシャトルがゲストを迎えに来る姿を見つめ、泥で汚れたジープが通り過ぎる様子を観察します。この光景は、ラナイ島のユニークな魅力を表す完璧なメタファーです。
私の家族は多くの太平洋の島々を訪れましたが、ラナイ島のように明確な対比を持つ場所はありません。
世界的に有名な高級リゾートが、70%の自然の魅力が四輪駆動車でしかアクセスできない島に存在するのです。
この際立った二重性が、ラナイ島の他のハワイの目的地と差別化される理由です。
ラナイ島の真髄は、モルディブの贅沢とモアブの冒険を融合させたものです。
日の出とともに、私はFour Seasonsの海辺のラナイでコナコーヒーを飲みながら、フローペ湾でスピナードルフィンが跳ねるのを眺めています。
午後には、レンタルしたジープで赤土のトレイルを進み、潮の満ち引きで足跡が消える秘境のビーチへ向かうのです。
日本の野心的なオーストラリア産砂プロジェクトのように楽園を輸入しなくても、ラナイ島のプライベートビーチは自然そのものです。
Four Seasonsの贅沢さ（ハワイで最も高いスタッフ対ゲスト比を持つ）のすぐ近くには、手付かずの冒険があります。
「ノブのシェフが準備した朝食を楽しむ一方で、ランチタイムには完全に一人きりの古代火山の高原にいることができる場所は、他にはありません」と、三つのハワイの島に住んできたラナイの住民が語ります。
ラナイ島の独自性は、気取った雰囲気からではなく、地理によるものです。
ボラボラ島が年に30万人の訪問者を迎える小さな島であるのに対し、ラナイ島は限られたフェリーサービスと一つの小さな空港があるため、自然に人混みが制限されています。
このため、より親密な体験が生まれます。
四季の変化への適応が求められるワイオミング州の山のコミュニティのように、ラナイの風景も特別な準備が必要です。
私のレンタルジープは、赤い岩の風景が広がるケアヒアカウエロ（神々の庭）への荒れた道を進みます。
磨かれたリゾートの敷地からこの自然の荒野までは、たったの25分のドライブですが、五つの異なる生態系を横切ります。
1,600フィートの標高にあるラナイの中心高原に近づくにつれて、文明の痕跡は完全に消え去ります。
GPSによれば、ラナイシティからわずか8マイルの地点ではありますが、40分以上他の車両を見かけていません。この孤立感は宣伝されていないものの、島の現実を如実に物語っています。
「43カ国を訪れ、高級リゾートに宿泊しましたが、ラナイ島でだけ、五つ星のサービスと完全な自然の孤独を同時に体験したことがあります。まるで二つの休暇を一度に楽しんでいるかのようです。」
ラナイの文化的な名所は、コロアの14の遺産所在地ほどには一般に知られていませんが、古代ハワイとの深い結びつきを提案します。
ポアイワには、欧米の接触以前のハワイの生活を語る何世代にもわたって刻まれたペトログリフがあります。
ガイドブックには載っていないラナイの真の楽しみ方は、正確なタイミングが必要です。
スピナードルフィンが最も活発な午前9時前にフローペ湾を訪れることをお勧めします。
新たな体験を得るために、Four Seasonsに2泊（2025年夏料金は1泊1,100ドルから）してから、ラナイシティでより手頃なホテルラナイに2泊（1泊350ドルから）することを強く勧めます。
四輪駆動車は3週間前には予約を行っておくべきです。
島には限られた台数しかないため、すぐに埋まってしまいます。
特に悪路に適した高クリアランスの車両をリクエストしてください。
夕日を背にしてケアヒアカウエロの頂点でサラが写真を撮る姿を見ながら、私の地元のガイドが教えてくれたハワイの言葉を思い出します。 「マカハナカイケ」 （働くことで知識を得る）。
ラナイ島は、真の贅沢とは単なるスレッドカウントやテースティングメニューにとどまらず、誰もいない崖の端に立ち、夕日を浴びるクジラが躍動する姿を見る特権であることを教えてくれます。
画像の出所：journee-mondiale