ボストンの公営住宅システムで新たな警察戦略が導入され、地域社会との信頼関係を再構築しようとする取り組みが進められています。
Jenkins副署長は、ボストンの公営住宅システムにおいて、長年培われたコミュニティ意識の希薄化が問題であったと認識しています。
彼は2021年に公営住宅警察に加わった際、警察官がほとんど存在しない状況を目の当たりにしました。
それからの数年間で、ボストン市は公営住宅警察の予算を140万ドルから300万ドルに倍増させ、警察官を増員して対応を強化しています。
新体制の下、地域社会において「同じ警官、同じパトロール」という昔ながらの方法を取り入れ、住民にとって身近な存在として活動しています。
この新しいアプローチは、住民が抱える一つの主要な懸念、つまり非居住者が廊下や地下に侵入し、薬物を使用したり避難所を探したりしていることへの対応にも見られます。
Jenkins副署長は、必要に応じて、ホームレスの侵入者を逮捕するのではなく、社会福祉サービスへと繋げる方針を示しています。
「もし誰かがシェルターを求めているのであれば、彼らを逮捕するのが最善とは限りません。」と彼は語りました。
Residents from various public housing developments, such as Franklin Field and the Mary Ellen McCormack complex, have noted a visible presence of housing police under Jenkins’ leadership.
特にMary Ellen McCormackの住民Carol Sullivanは、警察の新たな方針が顕著であると述べています。
最近、ボストン警察と共同で夜間パトロールを実施し、ホームレスの男性にシェルターを提供した例もあります。
「以前のような『追い払う』という手法ではなく、実際にサービスを提供するという文化の変化が見られます。」とSullivanは語りました。
しかし、犯罪率が減少しているにもかかわらず、住民の中には依然として安全への懸念が残っているという声もあります。
例えば、Mildred HaileyのAmber Holdenさんは、建物の前ドアの鍵が長年壊れたままだと指摘し、見知らぬ人々が廊下での薬物使用を行っていることに不安を感じています。
「階段を歩くことさえ怖くてできません。」と彼女は述べています。
Jenkins副署長は、データによれば過去10年間でボストンの公営住宅プロジェクトでは主要犯罪が減少していると確認しています。
それでも、住民たちは目に見える変化やコミュニティの治安改善に対して疑問を持っているようです。
特に、最近の銃撃事件で深い傷を負った住民もおり、ある遺族はその日の恐ろしい出来事を忘れることができないと語っています。
Isaac Yablo市長の公安全部門の上級アドバイザーによれば、公共住宅の安全性は単に警察だけの問題ではないという認識が強まっています。
「公営住宅で育つことに対する偏見を無くすことが我々の目標です。」とYabloは強調しました。
市は、地域の若者にサービスを提供する新たな試みを展開しており、特にFranklin Fieldではキャリアカウンセリングや夜間アクティビティを提供するプログラムが始まっています。
このプログラムは、地域に住む18歳未満の400人の住民を対象としており、現在35人の青少年が参加しています。
Kenzie Bok公営住宅管理者によれば、こうした取り組みは地域に根ざしたサービスを提供するための重要な一歩です。
ボストン市は、公共住宅への若者サービスの予算増加に取り組む意欲を示しており、将来的にはこのプログラムを拡大する方針です。
Jenkins副署長は、警察官が地域での可視性と活動性を保つことが重要であり、住民が求めることを行うように指導しています。
「コミュニティポリシングは我々の目指す方向です。」とJenkinsは締めくくりました。
実際に、これらの変化がボストンの公営住宅における安全性を高め、地域社会の信頼感を strengthenedすることが期待されています。
安全な公共住宅の実現とは、警察の活動を超えた、コミュニティ全体の努力によって成し遂げられるものです。
画像の出所：bostonglobe