アメリカ自動車協会（AAA）によると、コロラド州の山岳住民は、全国的に過去最多の旅行者を迎えるという独立記念日を過ごすことになる。
今年の独立記念日には、7220万人が旅行を予定しており、そのうち6160万人が自動車で移動すると予測されている。これは昨年から2.2%の増加である。
「全国的にもコロラド州内でも記録的な旅行データが確認されています」と、コロラド州のAAA公 affairs地域担当ディレクターであるスカイラー・マッキンリー氏は述べた。
「経済の不安定さ、旅行商品のインフレ、そして国際的な不確実性など、旅行を控える理由はいくつもあります。しかし、それにもかかわらず人々は記録的な数で旅行しています。」
自動車の旅行者に加え、今年の独立記念日には549万人が航空機で移動するとされ、これも昨年から約1.4%の増加となる。
さらに、全米で500万人以上がバス、列車、クルーズ船を利用して旅行する見込みだ。
AAAの予約データによると、デンバーは独立記念日の米国旅行者のトップデスティネーションの中で7位にランクインしている。
また、ハーツカー・レンタルのデータによると、デンバー国際空港は夏のホリデーウィークエンドにおける人気のレンタカー目的地である。
「人々はデンバーに滞在するために車をレンタルしているのではありません」とマッキンリー氏は述べる。「彼らはインターステート70号線やハイウェイ285号線を通じてハイカントリーに向かうために車をレンタルしています。」
マッキンリー氏によると、住民や訪問者は、いつも通りの交通渋滞が予測される地点に注意する必要がある。特に、アイゼンハワー・ジョンソンメモリアルトンネル、I-70の出口205からのシルバーソーン、コロラドハイウェイ9号線、グランドカウンティへ向かう分岐点、スチームボートスプリングスへのルート、グレンウッドスプリングスからアスペンへのコロラドハイウェイ82号線などが含まれる。
「このホリデー期間中は交通の『波』があるでしょう」とマッキンリー氏は語った。
また、ドライバーには忍耐を求め、「交通に対して怒ってはいけない。あなたも交通の一部なのだから」と注意喚起した。
ハイカントリーでは、事前のホリデー旅行の大部分が木曜日に行われると予想されている。日曜日と月曜日も人々が祝日後に帰るための忙しい旅行日になると言われている。
「静かな日はないでしょう」とマッキンリー氏は言い、「祝日自体が最も静かな日になるでしょうが、それでも交通はあります。出発は早朝にするのが良い」とアドバイスした。
今年の旅行者にとって一つの明るいニュースは、ガソリン価格が下がっていることだ。コロラド州内のガソリン価格は、現在約3.12ドル/ガロンで、昨年の3.31ドル/ガロンと比べて安くなっている。
ただし、山岳地域のI-70沿いではガソリンがより高価になることに注意が必要だ。山岳地帯では価格が3.45ドルから3.70ドルの範囲で、ピトキン郡では4.65ドルに達することもある。
「山岳地域では競争が少なく、需要が非常に高いため、常にガソリンの価格が高くなります。大都市圏で満タンにしてから向かう方が良いでしょう」とマッキンリー氏は言った。
昨年の独立記念日には、AAAは約70万人のドライバーをサポートした。そのほとんどは予防可能なメンテナンスの問題であった。
新たな訪問者とトラフィックの増加に対し、コロラドの住民には骨の折れる時期であるが、マッキンリー氏は州の経済が訪問者によって恩恵を受けることを指摘した。
「忍耐を持ってください」と彼は強調する。「独立記念日の交通渋滞を愚痴ることは、アメリカの伝統の一部です。深呼吸をして、交通に閉じ込められるよりも良い場所があることを思い出してください。コロラドのハイカントリーよりも悪い場所はないのです。」
画像の出所：skyhinews