11歳のジェイスと15歳の兄ディーガンは、家族のロフトで卓球をしながら、今週のゲームタイムがあまり楽しいものではないことに気づく。
それは、7月1日にラスベガス警察との恐怖の遭遇があったからだ。
「非常にストレスがかかりました」とディーガンは語る。
「3台のパトカーが私たちの後ろに来て、6人の警官に囲まれ、すべての窓を下ろさなければなりませんでした。」
デニーズ・ハンツマンとその子供たちは、ロガンダイルの友人を訪れた帰りに、モアパで花火を購入することに決めた。
「スパークラーがとても良い値段だったので、たくさん買いました」とデニーズは言う。
彼女は、合計で150ドル未満を支払い、「安全で正常」とされる商品を手に入れた。
「入り口の警備員は、私が合法的な花火だけを買いたいと言ったので、そのセクションへ案内してくれました。」「しかも、レジの女の子とも話をして、『ああ、これは完全に合法です。』と言われました。」「安全で正常なものは、クラーク郡で合法だと三人の別々の人が言ったのです。」
デニーズによれば、彼女が購入したものは、ラスベガスのローカル花火ブースで見たものと全く同じで、「ただ少し安いだけだったので、非常に嬉しかった」とのこと。
だが、その興奮は、店を出てからわずか60秒後、バックミラーに点滅する青と赤の光で消し去られた。
「まるで彼らが私たちを監視し、失敗するように仕向けていたかのようでした。」「私たちがあそこに行くのを見て、買い物をして、そしてその境界を越えた瞬間に私たちを追いかけてきた。」
「彼らがしていたのは、私たちが支払った花火を取り上げることでした。私たちはそれが良い花火だと思っていました。」とジェイスは言った。
「私は、これらの花火を返してもらい、払い戻しを受けられるかどうか尋ねましたが、彼らは『女性、あなたはこれらの花火、これらの違法な爆発物を持って出て行くことはできません。』と言いました。」「だから、私は花火を渡しました。」とデニーズは続ける。
彼らが代わりにくれたものは何だったのか?
「私には500ドルの罰金を科しました。15日以内に支払う必要があります。なので、私は多くのお金を失い、独立記念日用の花火も持っていません。少しシーズンを台無しにしてしまいました。」
彼らの家族のストーリーは、13 Investigatesに連絡した別のラスベガスの地元住民の話と似ている。
パームスで合法であると聞いて購入した花火で、教師のエロール・エイケンとその娘たちも、パトカーに停止されて500ドルの罰金を与えられた。
ハンツマンファミリーおよびエイケンファミリーは、これらの500ドルの罰金に対して異議申し立てを行っている。
「彼らは私に私服の警官がいると告げましたが、私は、どうぞ。もし彼が私服の警官であったのなら、私が従業員に『これは合法ですか?合法ですか?合法ですか?』と聞いていることに気づいていたはずです。」とエロールは言う。
「警察官に対する発言はありませんでしたが、私が明らかに合法かどうか尋ねていたのに、なぜ私を店から出させたのかと思いました。」
その後、他の苦情を受け、ナイ郡保安官ジョー・マギルは、メトロ保安官ケビン・マクマヒルにパームス花火店での隠れた取締まりを停止するよう求めた。
水曜日、モアパ部族警察はデニーズにメールを送り、彼女の家族に何が起こったのかを調査すると述べた。
「私は騙されたように感じました。私は失敗に陥れるように設定されたように感じました。私は両方の当事者に欺かれたのです。」
木曜日の朝の記者会見で、メトロ、消防署の職員、そして市および郡のリーダーたちは花火の取締まりの取り組みを誇示した。
「リーダーボードを設置して、違法な花火をコミュニティに持ち込むことを許さないという注意喚起が行われています。」とLVMPDのアンダーシャリフ・アンドリュー・ウォルシュは述べた。
そのリーダーボードには「唯一の安全で正常な花火が許可されています」と書かれている。
そして、ハンツマンファミリーとエイケンファミリーが購入したのがそれだ。
「全ての花火が違法であるという警告やサインが何も掲示されていなかったのは非常に間違っています。彼らにはそれを修正するように言いたいです。」とディーガンは述べた。
「視聴者から何人かが、法律に従っていると信じている人々を捕らえる、過剰な手入れであると呼ぶ中、私はアンダーシャリフウォルシュに尋ねました。
『あなたのオフィサーの時間を有効に使用しているのか?そして、これはあなたが行いたい取締まりの形式ですか?』
ウォルシュ:はい。私たちのコミュニティに持ち込まれる違法な花火を防ぐことができるので、これは効果的な取締まりです。」「私たちの資源を効果的に使用しています。」
たとえそれが合法で「安全正常」と売られているものでも?
ウォルシュ:「私は、他の郡や管轄のビジネスが自分の顧客に何を伝えているかについて、合法で『安全正常』の何かに関してはお話しできません。」
モアパ部族の管理者クリス・パスコーはそのことについて聞かれ、メトロに反論し、こう語った。「モアパバンド・オブ・パイユートは、メトロの作戦に積極的には参加していません。」
「他の郡で販売されているものは合法ではありません。持ち帰らないでください。」とウォルシュは記者会見で述べた。
「それがスパークラーであっても?」
ウォルシュ:特定のものについてはお話しできません。私はそれについてはわかりません。私たちには、私のためにそれを調べてくれる人たちがいることを約束します。
アンダーシャリフは、メトロがクラーク郡への入り口で監視と取締まりを継続すると述べ、11歳のジェイスは一つのことを思い出させたいと考えている。
「誰もが違法だと信じて花火を買っているわけではないことを覚えていてほしい。私たちはただ楽しんで、独立記念日を祝いたかっただけです。
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