コロラド州フロンティア地域の四大水供給者が、コロラド川地区のシャショーヌ水権購入計画に懸念を示しています。
彼らは、この計画が自らの水供給に影響を与えるのではないかと心配していますが、西部の利益代表団体は買収後も現状を維持する意向であると主張しています。
コロラド水資源保護委員会は、供給者の異議に正式に対処するため、9月に公聴会を開催します。
シャショーヌ水権は、コロラド川の古くて大きな非消費的水権の一つです。
これらの権利は、グレンウッドキャニオンにある水力発電所に結びついており、コロラド川地区はこの権利をエクセルエナジーから9850万ドルで購入するための努力を主導しています。
この水権には、1905年に設立されたシャショーヌ発電所に結びつく古い権利と、1929年に他の水利用者のために設立された二次的な新しい権利が含まれています。
コロラド水資源保護委員会の5月のスタッフメモには、「シャショーヌ水権は、相対的に短い範囲の流れに直接影響を与えますが、その規模と運用場所によって、コロラド州全体の広範囲に影響を与える可能性があります」と記されています。
コロラド川地区は、水権の取得によって全ての水利用者、つまり農業用途、都市の水供給者、レクリエーションの流れを維持する意向です。
この計画は、発電所の運用に関わらず、歴史的な流量を保存することを目指しています。
コロラド川地区のコミュニケーションディレクターであるマット・アブシー氏は、「私たちは、シャショーヌ水権が指揮する歴史的な流れを保存することを意図しています」と述べました。
7月1日現在、川地区は、約5720万ドルを州議会や理事会、各西部の市や公共事業からの資金によって調達しました。
バイデン政権の最後の日にインフレ削減法から4000万ドルが交付される予定でしたが、これらの資金は新しい大統領政権下で凍結されています。
アブシー氏によると、川地区は現在、連邦議会の担当者、特にマイケル・ベネット上院議員とジェフ・ハード下院議員と活発に連携を取っており、これらの連邦資金を凍結解除するよう働きかけています。
コロラド川は、グランドレイク、クレムリン、グレンウッドキャニオンを約266キロ流れ、シャショーヌ発電所に到達します。
発電所に到達すると、水は引き離されて電気を生成し、その後川に戻されます。
四つのフロンティア水供給者—デンバーウォーター、ノーザンウォーター、オーロラウォーター、コロラドスプリングスユーティリティ—も歴史的な流量の維持を希望していますが、川地区が流量に割り当てた数値には異議を唱えています。
提供者たちは、地区の分析が現在のシャショーヌ権利を誤って拡大しており、それが彼らのフロンティア消費者への水供給能力に影響を与える懸念があると主張しています。
オーロラ水のゼネラルマネージャーであるマシュール・ブラウン氏は、コロラド水資源保護委員会宛の6月9日の手紙で、「もし川地区が主張するように現状が維持されるのであれば、この取得は両者にとってウィンウィンの関係になり得ます」と述べています。
「私たちは、シャショーヌ権利のための歴史的使用量を定量化するために使用された方法論に大きな懸念を抱いており、これは権利の拡大となり、歴史的な流れの制度を変更することになります。」
コロラドスプリングスユーティリティは、シャショーヌの権利の拡大が引き出し可能な水量を減少させ、ブルー川に対する自身の権利やホームステーク貯水池プロジェクトへの関心に影響を与える可能性があると述べています。
「コロラドスプリングスのような成長する地域では、水供給の減少は、他の流域での農業水権の変更に依存することを意味し、自社の定められたコロラド川流域供給を完全に開発する能力を制限します」と、コロラドスプリングスの法律担当者であるマイケル・ガスタフソン氏が6月9日に書いています。
フロンティアの供給者たちは、川地区の分析が歴史的使用量を約36%オーバーしている可能性があると信じています。
コロラド川地区がコロラド水資源保護委員会に提出した現在の提案は、取得プロセスの一環として州との間でインストリーム合意に達することです。
この合意は、発電所の運用に関わらず、同発電所近くの自然環境を保護し改善することを目指しています。
水保護委員会は、決定を下すために120日の期限を設けており、この期間にはインストリーム流用の取得に対する異議申し立ての期間が含まれています。
四つのフロンティア組織は、現行の水利用に影響を与えないよう、コロラド水資源保護委員会に公聴会を開催することを求めています。
委員会は7月1日の特別会議で公聴会を開催することを認め、手続きを9月に予定しています。
川地区は、歴史的な使用分析に関する異議について真剣に受け止めていると表明しながら、フロンティア供給者が「水裁判所の権限に侵入している」と懸念を示しました。
「コロラド州の水裁判所は、水権の歴史的使用を変更ケースとして判断する唯一の法的権限を持っており、このプロセスはすべての水利用者を保護するために設計されています」とアブシー氏は述べました。
コロラド州の水裁判所が、地区の権利取得の最終決定機関になる見込みです。
川地区は、2027年12月31日までに権利の取得を完了させることを目指しています。
「私たちは、供給者たちの懸念に対する透明でオープンな対話を持つことにコミットしていますが、フロンティアメトロポリスの無制限な成長のためにコロラド川の流れを減少させるという政治的圧力には屈服しません」とアブシー氏は付け加えました。
画像の出所：vaildaily