美しい土曜日の朝、ナショナルウェスタンセンターで夏のストリートフェアが始まりました。
コリー・ジョーンズは、いつものようにゴミ箱を漁っていました。
ゴム手袋をはめ、臭いゴミの中に手を突っ込むことは、彼の職務記述書には明記されていません。
しかし、ジョーンズは広大なNWCキャンパスの持続可能性および安全管理者であり、コンポストシステムが適切に機能するよう、実際に手を動かさなければならないのです。
ジョーンズは、コーヒーカップや濡れナプキンを仕分けながら、市の新しいコンポスト取り組みの根本的な課題の一つに取り組んでいます：有機物が正しいゴミ箱に確実に入るようにすることです。
これは言うは易し、行うは難し。このイベントには、人々が様々なものを持って来ます。
その中には、ラベルのあるものもあれば、ないもの、そして「コンポスト可能」とされるがどこでも受け入れられていないアイテムもあります。
カップや蓋は同じ場所に捨てることができない場合もあります。
そのため、ジョーンズは人々が到着するのを手助けし、間違いを犯す中、ゴミを掘り起こす努力をしています。
「時間がかかりますが、慣れてしまうとほとんど第二の本能になります」と彼は明るく語りました。
このゴミ処理のダンスは、何年も待機している地元の法律のおかげで、すぐに市内のイベントやビジネスにやってくるかもしれません。
デンバー市議会は、2022年に有権者の70%が承認したWaste No Moreという計画を検討中で、これはアパート、ビジネス、屋外フェスティバル、建設現場にコンポストサービスを義務付けるものです。
市は、法律の施行を遅延させており、議員が元の文言の修正を承認するのを待っています。
この法律が施行されると、ビジネスは自らコンポストストリームを作成する方法を見つけなければならず、それには労力が必要です。
市内の小規模な企業が高額な生活費を抱える中で、すべての企業にとってそれが難しい現実であると、一部のビジネスオーナーや関係者は言っています。
ビジネス代表者と環境活動家たちは、メイヤー・マイク・ジョンストンのオフィスと数ヶ月にわたって新しいプログラムのルール、そして重要なことに、誰が免除されるのかについて交渉してきました。
今、議会が検討している内容は以下の通りです：
デンバーは2023年以来、住宅所有者に緑色のコンポストビンを提供してきました。
このプログラムは70,000人の顧客に届きましたが、主に一戸建て住宅に住む人々だけを対象としています。
環境の擁護者たちは、Waste No Moreを提案し、このサービスを市の残りの部分に拡大することを目指しました。
木曜日の時点で、議会に進む提案は、以下のコンポストを義務付けるものです：
・すべての多世帯住宅は、2022年に通過した州法としてリサイクルを提供する必要があります。
・レストランのように、食材を取り扱う非住居ビル。
販売が年間収益200万ドル未満で従業員が25人未満の事業には免除があります。
・1,000人以上の来場者が見込まれる屋外イベント。
・500平方フィート以上の建設および解体プロジェクト。
・2,500平方フィート以上の改修およびリモデルプロジェクト。
旧版は、特定の物件や企業の規模に基づく恒久的免除が含まれていませんでしたが、新しいバージョンではこれが追加されました。
現在、デンバーは約70%の固体廃棄物を埋立地に送っていますが、埋立地には有限のキャパシティがあり、メタンを大気中に大量に放出します。
デンバーは、2032年までにその割合を反転させ、固体廃棄物のわずか30%だけを埋立地に送ることを目指しています。
デンバーは、コリー・ジョーンズのような人々をさらに必要としています。
理論的には、コンポストはシンプルです。
食材スクラップや芝生の刈りかすなどの有機物が集められ、細菌や真菌、ミミズがそれを効率的に肥料に分解する環境に置かれます。
しかし、その材料の混合物は、プラスチックやガラスといった汚染物質を含まないものでなければなりません。
なぜなら、最終的な製品は地元の庭に戻されることを意図しているからです。
「汚染は業界全体の課題であり、地域全体の課題でもあります。
すべての処理業者がこれに取り組んでいます」とデンバー交通インフラ部門の廃棄物削減管理者ニナ・ウェイズドルフは述べています。
「コンポストは非常に敏感な廃棄物の流れです。」
彼女のオフィスは、オプションで提供される住宅向けのプログラムを運営しており、住宅所有者に緑色の車輪付きビンを提供しています。
そのプログラムからの庭やキッチンの廃棄物は、アラパホー郡にあるデンバー所持の廃棄所に送られます。
そのサイトを運営しているWaste Managementは、過剰な無機廃棄物を含むトラックの積み荷をすべて却下する可能性があります。
これらのごみ箱は埋立地に戻ることになります。
幸いなことに、Waste Managementのダン・スウィングルは、デンバーが彼の会社にコンポストを委託してからの1年間で一度も荷物を断ったことはないと言っています。
「成功した理由の一部は、実際にそれを行いたいと思っている人々がいたからだと考えています。
彼らは皆にコンポストを押し付けたりはせず、『はい、あなたは今コンポストをしています！』とは言いませんでした。」
しかし、市の新しい要件は、ビジネス、イベントのプランナー、家主に積極的な参加を求めます。
彼らは、ゴミと有機廃棄物を仕分ける新しいシステムを作成し、出力が比較的純粋になるようにしなければなりません。
この条例は、新しいルールを施行する権限を当局に与え、営業許可を停止する可能性もありますが、市はまず「教育」に重きを置き、厳しく取り締まることは避ける方向です。
その要件を満たすには、ジョーンズが学んだように、特に公開のコンポストビンを持つビジネスでは労力がかかります。
ストリートフェアのようなイベントでは、多くの人々が正しく分別するのを確認するのが難しいことがあります。
「ただ投げ入れるのは簡単ではありません。
多くの人々は、そうした方法が快適だと考えていると思います。
彼らは受け皿を見て、放り投げて、もう自分の問題ではないと思います。」と彼は言いました。
これが、地元のビジネス、関係者、業界団体が新しい要件を心配している理由の一部です。
シティカウンシルのアマンダ・サンドバル議員は、擁護者たちと市長官のオフィスが提案するコンポスト要件を委員会で提示した際、懐疑的な意見を持ちました。
彼女の家族は1970年代からデンバーのノースサイドでラ・カシータを運営していますが、彼女は地域のビジネスオーナーたちがすでに苦境に立たされていると述べました。
「すべての食品コストが上昇し、すべての設備投資コストが上昇し、すべての運搬コストが上昇している中で、トマトの価格の変動、アボカドの価格の変動などを考えると、これらの提案が彼らに悪影響を及ぼすと感じています。
彼らは綱渡りの状態にあるようです。」
コロラド・レストラン協会も数ヶ月にわたり同様の問題を提起しています。
「サービスプロバイダーの入手可能性や、すでに限界ぎりぎりのデンバーのあらゆる規模のビジネスに対する行政上の負担や費用について懸念しています。
いくらかの新しい要件でさえ、他の工事が財政的に持続可能であるビジネスにとっては tipping point になることがあります。」と広報担当のデニーズ・ミッケルセンは声明で述べました。
エリック・ラヤ・スタインバイス氏は、毎週のシビックセンター・イーツのフードトラックラリーを運営しており、数年前に新しい要件に先駆けてコンポストビンを導入したと言います。
彼の組織は、イベントごとに2人の助っ人を雇うために予算を割り当てています。
彼らはジョーンズのように、有機物をリサイクル可能なものやゴミから分別しています。
これは追加の支出だと言いますが、これらの二人の助っ人だけでは全ての仕事をこなすことはできません。
このプロジェクトは、スタインバイス氏が近くのマクニコルズビルディングのインフラにアクセスできるため、実現可能になっています。
スタインバイス氏は、プロセスを調査し、これを機能させるためにお金を払うことに満足しているものの、他の人々はより困難になるのではないかと心配しています。
市は屋外イベントに新たな要件を課しており、より多くのセキュリティや駐車計画が求められています。
これらは南ブロードウェイのハロウィンパレードやサンタフェ通りの年次ファーストフライデーの街の通行を脅かしています。
「もう一つの要件と期待が加わることは、特に小規模なイベントの多くを失う結果になるでしょう。
それは、私たちの街を素晴らしくする文化的な豊かさを奪うことになります。」と彼は述べました。
「私たちは、シティとデンバーの人々のニーズを考慮しながら良いバランスを保っていきたいのです。」
市長のオフィスはそのバランスを取るよう努めています。
このプロセスの始まりである原案のドライブは、環境活動家のEan Tafoyaが主導し、2017年に通過した「グリーンルーフ」条例にも関わりました。
グリーンルーフの措置は、一部の建物の屋根に庭を植えることを所有者に求めるものでした。
しかし、当時の市長マイケル・ハンコックは、変更が「過剰だった」と述べ、そのわずか1年後に市議会はこの法律を改訂し、持続可能性チェックリストの多様なオプションを設けました。
擁護者たちは、これらの変更が元の法律の目的を台無しにしたと述べています。
今、コンポストの方策は同様の調整を経ています。
ジョンストン市長の行政は、1月以来、Waste No Moreを変更し、ついに実施する方法について議論を行ってきました。
Tafoya氏と彼の仲間は公式な政策委員会のメンバーとして含まれていますが、彼らは施策がまだ巻き戻されることを心配しています。
彼は、業界団体が新しいコンポストルールへの免除をロビー活動していることを見て、2017年の施策に類似していると述べています。
「紙の上で『はい』と言う業界団体がいて、それを合意することが、裏で市長に異なる見解を求めさせるようなことが起こっているように感じます。」とTafoya氏は5月に述べました。
彼は、小規模ビジネスの懸念には共感を示しています。
Waste No Moreの元の文言は、ほとんどすべての食品を取り扱う企業に参加を求めるものでしたが、経済的困難に基づく除外も認めていました。
市議会が検討中のバージョンは、より緩やかで、推定70%のイベントと16%のレストランを対象にした免除を含んでいます。
コロラド・レストラン協会のミッケルセン氏は、変更を「ありがたい」として受け取っています。
市長ジョンストンの方針担当ディレクター、ティム・ホフマン氏は、改訂されたWaste No Moreは埋立地から多くの廃棄物を削減することになるだろうと述べました。
「私たちにとって、これは市内のコンポストとリサイクル方法を根本的に変えるものであり、改革的です。」と彼は言いました。
タフォヤの仲間であるブライアン・ロマ氏は、彼のグループは賛成しません。
彼は、議員に元の文言を復元する修正提案を促しています。
「どの企業も、彼らが廃棄物を管理する際に免除される必要はないはずです。
私たちは気候の緊急事態に直面しています。」と彼は言いました。
デンバーは本当にコンポストに備えていますか？
コンポストの拡充には、コリー・ジョーンズのような人を雇うだけでなく、ビジネスがすべての卵の殻やバナナの皮の宛先を見つけられるかどうかという問題もあります。
その能力が利用可能でなければ、新しいコンポストの取り組みに大きな影響を与えかねません。
新しいバージョンのWaste No Moreは、処理業者や運搬者を見つけられない組織に対して免除を提供しています。
市の労働者の削減により、デンバーが新システムを把握するのが難しい状況に直面する可能性もあります。
アラバダに本社を置くスクラップの運営ディレクター、トム・ドッド氏は、州の施設のパッチワークが成長しており、需要の変化に対応できると述べています。
しかし、Compost Coloradoの創設者であるヴァン・ファッセル氏は、この成長産業が市からの支援を必要としていると述べています。
「私たちは、単に数か所のコンポスト処理施設だけでなく、街全体に多くの処理施設がある新たなインフラのパラダイムを推進しています。
私たちはそれに向かっています。」と彼は言いました。
「この条例が実施されると、コンポスト処理能力はますます増加するでしょう。」
ナショナル・ウェスタン・センターに戻ると、コリー・ジョーンズは現在、すべてのコンポストをファッセル氏のCompost Coloradoの施設に送っています。
しかし、彼は州からの資金を求め、自らの「消化器」のために最大75万ドルを探しています。
これにより、ナショナルウェスタンセンターは多くの有機廃棄物を処理できるようになります。
いつの日か、ジョーンズはNWCが整ったコンポスト帝国になることを期待しています。
しかし今のところ、彼とデンバーの他の多くの人々は、正確にどこに彼らのコンポストが行くべきかをまだ学んでいる段階です。
私たちが話していると、1人の女性がコーヒーカップを持って近づきました。
彼女のバリスタはそのカップが完全にコンポスト可能だと言っていましたが、ジョーンズはそうは思いませんでした。
彼らは一緒に5分間検査し、最終的には「普通のゴミ」と決めました。
残念ながら、彼は新しいシステムの不具合を解消するのを喜んで行うと言っていました。
彼は、今後より多くの人が彼の経験から利益を得ることを期待しています。
画像の出所：denverite