ハワイ州の公営住宅コミュニティに住む4万5000人以上の住民が、高速ファイバーインターネットにアクセスできるようになる。この新しい公私パートナーシップは、ハワイ公営住宅局（HPHA）とハワイアンテレコムの間で結ばれたものである。
この600万ドルのプロジェクトは、ハワイアンテレコムが全額出資し、オアフ、カウアイ、マウイ、ハワイ島にある81のHPHA物件を接続する予定であり、5500軒以上の住宅ユニットを対象としている。工事は同時に複数のサイトで進行中で、目標完成日である8月を目指している。
各世帯には割引インターネットアクセスが提供されるほか、ハワイアンテレコムは41の共用コミュニティハブに対して10年間にわたり1ギガビットの無料サービスを提供する。このコミュニティルームはWi-Fiを備え、住民や州の負担なくインターネットのアクセスポイントとして機能する。
リュック副知事は、州の「コネクト・カカウ」イニシアチブを率いており、このプロジェクトは政府と民間部門の協力がハワイ州全体にわたるインターネットアクセスのニーズに応える方法を示していると強調した。
彼女は、HPHA物件のファイバーインフラのアップグレードが、オンライン教育、テレヘルスサービス、雇用機会、映画やテレビ番組の視聴、家族や友人とのつながりを維持するための重要なステップであることを強調した。
「今日、私たちの行動のすべてはオンラインで行われるようです。すべての住民がハワイ州でこの扉を開くことができるようにするのは、私たちの共同の責任です」とリュック副知事は述べた。
このパートナーシップは、ハワイにおけるデジタルデバイドを解消するための「コネクト・カカウ」の一環であり、4億ドル以上の連邦資金が後押ししている。このブロードバンド投資は、ハワイ大学リサーチ法人が調整を行っている。
HPHAのエグゼクティブディレクターであるハキム・オアンサフィは、「私たちは、限られた収入のある個人や家族のためにコミュニティを近代化し続けていますが、信頼できる高速インターネットはもはや贅沢ではなく、必要不可欠です」と述べた。
「私たちは、私たちの物件全体で1万戸以上の新しい手頃な価格の住宅を開発中であり、ハワイの急務な住宅ニーズに応え、住民が活気に満ちた、つながりのある、公共交通の便の良い地域で繁栄できるよう努力しています」と彼は語った。
ハワイアンテレコムは競争入札プロセスを通じてHPHAの契約を受注し、約550万ドルのインフラ投資と、コミュニティハブのための50万ドルのサービスを提供する予定である。
ハワイアンテレコムの社長スー・シンは、メイヤー・ライト・ホームズ公営住宅で育った背景を持ち、彼女は恵まれないコミュニティが直面する課題を理解していると述べた。今日のデジタル社会では、テクノロジーへのアクセスの制限が人々を後れさせる可能性があるため、ファイバー接続はそのギャップを埋める上で重要であると強調した。
シンは、同社の取り組みがハワイの全住民、特に最も脆弱な層が強く信頼できるデジタルリソースにアクセスできるようにするためのコミットメントを反映していると述べた。
さらに、プロジェクトは2026年末までにハワイ州を完全なファイバー対応州にするというハワイアンテレコムの大きな目標にも合致している。
ファイバーインフラが整備されると、住民はハワイアンテレコムのファイオプティクスサービスにサインアップするオプションが与えられる。
HPHAの世帯には、100メガビットの対称速度のインターネットサービスが月額26.99ドルの特別割引料で提供される予定である。シンは、ハワイアンテレコムがこれまでこれらの物件でファイバーを提供したことがないため、現在の住民が支払っている料金と比較することはできないが、この新サービスは家庭に高品質のインターネットを低コストでアクセス可能にすると強調した。
カラカウア・ホームズに6年住んでいるロメル・マルセリーノ氏にとって、このアップグレードは単にインターネットが速くなること以上の意味を持つ。「私たちは皆、健康状態が私たちを定義するものではないことを理解しています。
特に新しいファイバーオプティックインターネットの導入により、私たちの高齢者にとっては新しいつながりや目的をもたらし、孤独を軽減することになります。私たちの情熱が何であれ、目標を達成するには村が必要です。この新しいファイバーインフラは、島全体のコミュニティをより近づけ、団結と支援を促進するものです。」
画像の出所：govtech