フィラデルフィアとその周辺地域から南ニュージャージー、デラウェアに至るまで、ジャズは多くの人々の心を捉えています。
その中で、ニコール・スウィーニーは新たにWRTIの「イブニングジャズ」のホストとして帰ってきました。
彼女がテンプル大学のインターンとして初めてWRTIの扉を開いたのは20年以上前のことです。
その時、彼女はこのキャンパスラジオ局が自分のジャズへの生涯を形成するきっかけになるとは思っていませんでしたが、今彼女は新たな世代にジャズの魅力を伝える役割を担っています。
スウィーニーの声はフィラデルフィアのルーツを超え、アトランタのWCLKやニューアークのWBGO、さらにはSiriusXMなど、各地のリスナーに愛される存在となりました。
彼女はジャズに対する深い知識と自然なストーリーテリングの能力を駆使して、リスナーにアプローチしています。
「ジャズは私たちのDNAです」と彼女は強調します。
「私たちの見た目や話す言語が異なっていても、ジャズを愛することでつながれるのです。」
スウィーニーはロングアイランドで育ち、土曜日の朝の掃除や近所の人々とのドミノゲームの合間に音楽が流れていました。
彼女は特に夕方、ラジオに夢中になり、そこで得た思いやりのあるアナウンサーたちのスタイルを学びました。
「夜は私とラジオだけでした。それが私の伴侶でした。」
彼女はニューヨークシティのアイコニックなラジオの声に耳を傾け、彼らとのつながりを深く感じていました。
「そんな伝説的な人たちの声は、まるで私に語りかけているかのように感じさせてくれたのです。」
この親密さが、彼女自身のオンエアスタイルに影響を与えました。
現在、経験豊富なキュレーターでありプレゼンターでもあるスウィーニーは、ジャズを特に初心者向けに扱うことを目指しています。
彼女のセットリストには、ハードバップからビッグバンド、フュージョンやスムーズグルーヴまで、様々なスタイルが含まれています。
彼女はその音楽に付随するストーリーや背景、歴史を通じて、それぞれの音符に深みや次元を加えます。
「音楽が私の声を通じて浸透するのを感じてほしい」と彼女は語ります。
「ジャズの世界に最初の一歩を踏み出すことについて、聴衆に安心感を持ってもらうためにここにいます。」
「イブニングジャズ」に耳を傾けるリスナーは、スウィーニーがアーティストの初期のエピソードや裏話を紹介する様子を聞くことができます。
彼女の個性的な声は、リスナーに支持されています。
「彼女は暖かく、魅力的で甘いスタイルを持っています」とブラックミュージック月間の共同設立者であるダイアナ・ウィリアムズは述べます。
「彼女の声は聴くことを引き寄せるようで、権威のあるプレゼンテーションを提供しつつも、それは叱責や講義のようではありません。」
スウィーニーはアーティストに対しても深い情熱を持っており、マイクの外でも活動しています。
彼女はジャズ・フィラデルフィアやジャズ・アット・リンカーン・センターと共にミュージシャンを育てるために尽力しています。
「何よりも、彼女は自分の時間を惜しむことなくアーティストに与えています」とジャズ・フィラデルフィアの社長であるジェラルド・ヴィーズリーは述べます。
「彼女は音楽に対する情熱だけでなく、ミュージシャンたちとの長年の友人関係も持っています。」
スウィーニーはプロフェッショナル育成のパネルに参加し、ワークショップを開催し、フィラデルフィアのジャズシーンを国家的に宣伝しています。
「彼女はフィラデルフィアジャズの旗をどこへ行っても掲げてきました。」
スウィーニーがWRTIに復帰するのは、単なるレコードを回すことではなく、彼女自身を形作った都市と音楽への帰郷です。
「フィラデルフィアには素晴らしいジャズの才能がたくさんいます。」
「私がWRTIに戻って、フィラデルフィアと音楽を祝うことができることに感謝しています。」
画像の出所：whyy