木曜日の夜、世界的な大ヒットグループのストレイキッズがウィグリーフィールドで初めてK-POPグループとしてヘッドライナーを務め、20年間のコンサートの中で見たことのない光景が広がりました。
午後7時、ガラガーウェイと内部コンコースは、通常のプレショーの混雑がなく、まるでゴーストタウンのようでした。
唯一の生命の兆しは、フィールド内から聞こえる絶叫で、多くのブロックにわたって鳴り響いていました。
ストレイキッズのファン（彼らは「ステイ」と呼ばれます）は、席に身を沈めるか、通路で練習したダンスの動きを披露するかして、興奮の中で待っています。
他のファンは、ブランドのライトスティックを持ったり、その夜に球場で売られたボバティーを飲んだりしていました。
また、ステイたちは「フリービー」と呼ばれる友情ギフトパックを交換し、ステッカーやバッジ、その他のエペメラを共有していました。
この光景は、ウィグリーフィールドでのビリー・ジョエルやパール・ジャムのショーとは異なり、若いファンダムの美しいディスプレイを提供しました。
ストレイキッズは、特有のダンスチャレンジや、スクリーン上のクレジットに名前を載せる機会など、没入型の体験を提供し、ライフチェンジングなショーに参加できるチャンスを与えました。
2018年に韓国のリアリティ番組を通じて結成されたストレイキッズは、グローバルにファンを魅了し、K-POPのジャンルで巨大な存在となっています。
昨年12月には、「HOP」ミクステープがビルボード200チャートで6つ目の1位を獲得しました。
その前の「ATE」アルバムは、初日で1200万回以上のストリームを記録し、2024年のK-POPグループによる最大のデビューとなりました。
ストレイキッズは、ポップ、ロック、エレクトロ、インダストリアル、ヒップホップを独自に組み合わせたスタイルで際立ち、全ての曲を自ら書き、プロデュースしています。
そのスタイルはライブでも感じられ、3時間にわたる30曲のパフォーマンスで、ポップパンクの「Lonely St.」からミュージカルのバラード「Cover Me」、そして「TOPLINE」のラップパートへと巧みに織り交ぜていました。
「私たちがここに来た最後の時はロラパルーザでした。今年の成長を見てみてください」と、メンバーのフェリックスは、昨年8月のロラパルーザのヘッドライナースポットを指摘しながら語りました。
メンバーの中には、長風呂の間にファンに励ましの言葉を述べ、時には韓国語で話すメンバーもおり、通訳のサポートも得ていました。
その中の一人、スンミンは、プロの野球選手になる予定だったが、ストレイキッズとしてウィグリーフィールドにいることの方が意味があると話しました。
グループのリーダーであるバン・チャンは、夜の圧倒的な暑さと湿度について注意を促し、「水を必要とする場合は、周りの人に知らせてください」と警告しました。
彼らは、3日前のワシントンD.C.での公演が暑さのために短縮されたことを踏まえていました。
その公演では6人のファンが熱中症で入院しました。
そのため、ウィグリーフィールドは、彼らの完売したドミナートワールドツアーのリバウンドの場として感じられました。
昨夜のショーでは、花火、カラフルなストリーマー、速いグラフィック、20人のダンスチーム、4人のライブバンドが加わり、楽しい雰囲気を盛り上げました。
これは、K-POPがグローバルな音楽現象である今、ストレイキッズの3回目の世界ツアーです。
この夏、ウィグリーフィールドではATEEZ、ソルジャーフィールドではBLACKPINK、ロラパルーザではK-POPガールグループとして初めてヘッドライナーとなるTWICEの出演も予定されています。
ストレイキッズのライブパフォーマンスは、ダンスパーティーヒット「Chk Chk Boom」と人気のビート「God’s Menu」で、彼らの成功の裏側とK-POPの持続力を示しています。
歌詞の内容は世界を変えるものではないかもしれませんが、「JJAM」にある「ピーナッツバタージャムタイム / 昼も夜も一緒にいる」というように、コミュニティとつながりの育成こそが彼らのスーパー・パワーです。
メンバーが母国語で歌っても、ファンは一瞬も見逃さず、これは音楽の普遍的な言語と人間の経験を示す強力なモデルとなっています。
ファンが投稿したビデオモンタージュは、ストレイキッズが忠実なファンに与えた影響を示しました。
そこでは、ステイたちがグループから学んだこと、選ばれた家族を持つことの意味、「人の言うことを気にしない」こと、「自己愛」、「帰属」、「ポジティビティ」について語りました。
その後、感情的なバン・チャンは、「私たちがここにいるという事実、異なる人々が同じ場所で同じ歌を歌っている、楽しんで思い出を作っている…それ自体が全てを物語っています。」と応じました。
8人のメンバーがカブスのユニフォームを着て、フィールドを移動しながらファンに手を振り回る際、この感覚は彼らがしっかりとした勝利のラップを取ったものに感じられました。
画像の出所：chicago