1866年12月、数学、自然哲学、天文学の教授であるジョン・L・キャンベルは、博物館およびフィラデルフィア市長宛てに手紙を送り、アメリカの建国100周年を記念する万国博覧会をフィラデルフィアで開催することを提案しました。
フィラデルフィアは、彼の提案に応じて、万国博覧会を開催することになりました。この博覧会は大盛況で、国の精神を称え、産業と起業精神の天才を celebrater しました。アレクサンダー・グラハム・ベルが電話を初めて紹介したのもこの場所です。このイベントは、後の二回の誕生日パーティーにもつながり、2026年にはさらなる記念行事が計画されています。また、女性の権利に向けた重要な転換点ともなりました。
1876年に、少なくとも980万人がこの博覧会に参加し、50セントを支払いました。これに加えて、200万人以上が無料で参加しました。このイベントは、当時アメリカで最も広い都市のオープンスペースであるフェアマウント公園の敷地内で開催されました。
1876年5月10日、ユリシーズ・S・グラント大統領とブラジルのペドロ2世帝がこのイベントのオープンセレモニーに出席しました。グラント大統領は、7月4日の祝祭の際にフィラデルフィアにいなかったため、地元市民の怒りを買いましたが、11月の閉会式には出席しました。百年祭は成功と見なされました – 財政的に赤字になることはなく、わずかな利益を上げることができ、アメリカ人に未来がどのようなものであるかを示しました。
博覧会の開催地を巡って、ニューヨークやボストンもホスト希望の手を挙げました。フィラデルフィアの支持者である都市計画者ロリ・サルガニコフは、「ニューヨーク特にフィラデルフィアでの開催を支持するための裏での活動がありました」と話しました。最初の公共討論は出展地を巡って執拗な反対意見に直面しました。シカゴ、シンシナティ、ニューヨーク、セントルイスといった都市がフィラデルフィアよりも良い選択肢であると主張されました。この時期、1873年の金融危機も資金調達や組織に大きな負担をかけました。
サルガニコフによると、「フィラデルフィアという選択が劣ったものだとするニューヨークの滑稽な広告がありました。しかし、フィラデルフィアは『事が起こった場所』であり、フェアマウント公園という絶好の場所を提供し、優れた交通ネットワーク、魅力があり、1864年に成功した小規模なフェアの前例がありました。ニューヨークは過去のフェアでは成功しませんでした。」
1871年、地元の著名な実業家や政治指導者の支援を受けて、フィラデルフィア市とペンシルベニア州は、博覧会の開催を議会に許可してもらうためにロビー活動を展開し、準備と実行を監督する委員会が設立されました。 Congressは、「アメリカおよび外国の芸術、製品、製造品の博覧会」を開催するための法律を成立させ、国立百年委員会を設立しました。厳々な統合と調和をテーマにした計画が、政府機関に提出されました。
サルガニコフは、この博覧会は「アメリカと外国の芸術、製造品、土壌、鉱物の製品の国際展示」と正式に名付けられ、従来の万国博覧会とは異なり、商業目的ではなく、自由な国の設立を記念し、人々の進歩を示すものでした。
博覧会に出展した有名な発明家アレクサンダー・グラハム・ベルは、電話を初めて披露しました。
当初、議会は何の資金も措置していませんでしたが、国立百年委員会にその責任を託しました。しかし、委員会は必要な資金を調達できませんでした。フィラデルフィア市は150万ドルを出資し、ペンシルベニア州も100万ドルを提供し、議会は150万ドルの「ローン」を可決しました。このため、市は返済することを期待しませんでしたが、最終的には返済しました。 Congressは、1872年6月に、株式の販売を通じた資金調達を行うために百年財務委員会を設立しました。
イベントに向けて、約250の建物が、236エーカーのフェアマウント公園内に建設されました。現在、残っているのは4つです。
30以上の国がこの博覧会に貢献し、ブラジルなど遠方からの君主もフィラデルフィアに訪れました。
自由の女神像の腕とトーチも万国博覧会に展示されました。この像は1886年にニューヨークに完成し、設置されました。
機械ホールの中心にあるコーリスエンジンは人気の逸品で、作家ウィリアム・ディーン・ハウエルズは、「巨大な建物の中央にそびえる、鋼と鉄のアスリート」と称賛しました。
サルガニコフによると、「この時代は科学、交通、産業の大きな進歩の時代であり、各国が他国の誇り高いイノベーションを学ぶことを切望していました。また、南北戦争後のアメリカの再建を目指す政治的努力、北と南の政治的再統一、1873年の金融危機に直面して新興の産業時代が進展しました。」
フィラデルフィアの有名なアーティスト、トーマス・イーキンスは、医学的手術を描いた「グロスクリニック」を百年祭のために描きました。これはアメリカのアイコニックな芸術作品と見なされていますが、そのグラフィック性のために美術館には展示されませんでした。代わりに、他の展示の一部としてU.S. Army Post Hospitalの角落ちに隠されました。
ウィリアムの百年博覧会を通じて、生まれたもう一つの重要な側面は、女性の存在でした。サルガニコフによると、女性の権利運動の指導者たちは、女性の成果に焦点を当てた方がよいのか、女性の投票権や公職に就く権利を求める機会を利用するのか、緊張関係が存在したと述べています。
エリザベス・ケイディ・スタントン、スーザン・B・アンソニー、マチルダ・ジョスリン・ゲイジなどの国立女性参政権協会のメンバーは、百年祭での政治活動を避けることが過ちだと考えていました。この機会を利用して女性の権利の重要性を周知することこそが時代の要請であると主張し、彼女たちは独立ホールで行われた7月4日の祝祭に出席し、「女性の権利の宣言」をサプライズで副大統領トーマス・フェリーに手渡しました。
一方で、エリザベス・デュアン・ギレスペというベン・フランクリンの曾孫などの他の女性たちは、自分たちの影響力を高めるために、構造の制約の中で活動する機会を利用しました。彼女たちは、発明品や創作品の展示に資金を集め、多くの人にとって革新だったと見なされるものを発表しました。75人以上の女性が特許を取得した発明品を出展しました。展示のパビリオンで展開された蒸気エンジンは、エマ・アリソンという若い女性によって動かされていました。
「女性の百年祭委員会」の主な活動は、女性の業績を表す特別展を組織することであり、メインビルディングに十分なスペースが準備されることが約束されていました。しかし、1875年6月、百年祭委員会の男性たちは女性のオーガナイザーたちに対し、この展示を行うことはもはや不可能であると告げました。外国の出展者からのリクエスト数が急増し、各出展者に対して割り当てられるスペースは著しく制限する必要があると言われました。
開会まで1年もない時点で、女性たちは自身の作品を展示するには別の建物を建設し、その全費用を負担しなければならないと言われました。
このため、女性の百年祭委員会は、自らの建物のための資金調達活動を始めました。各州や地域の女性たちに呼びかけ、驚くべきことに、わずか4か月で女性建物のコスト3万1160ドル全額が集められ、建設が開始されました。さらに追加の資金が調達され、女の子のための幼稚園、メニュー、慈善団体のカタログ、国に関する料理本、コンサートなどに資金が流れました。
その中から生まれた「ニューメトロ」誌は、週刊誌として女性の建物で印刷され、女性の百年祭委員会から全額資金提供されました。この女性権擁護誌は、フィラデルフィアのサラ・ハロウェルが編集し、女性が平等と正義を手に入れることを妨げる文化的・制度的障壁を攻撃しました。
同誌は女性の経済的自立を訴え、すべての女性の努力に公平な報酬と機会を与えることを強く主張しました。
1876年の博覧会では、農業、機械、または科学に関心のある人々が全体的な啓発を受け、各自の専門分野において新しい情報を持ち帰ることを期待していました。
博覧会終了後、ほとんどの建物は取り壊され、移動されました。メモリアルホールと園芸ホールは残りましたが、園芸ホールは1950年代にハリケーン・ヘイゼルの影響で取り壊されました。メモリアルホールは現在、プレイタッチ子ども博物館の本拠地となっています。
27の州からの住宅が建設されましたが、現在残っているのはオハイオ州からのものだけです。この建物は、州内の21の石切場から集めた大理石やその他の石で作られ、それぞれの石切場の名前が彫られた石が設置されました。今日、この建物はフェアマウント公園の保全協会の本拠地として使用されています。
画像の出所：billypenn