俳優ジェンセン・エイケルズにとって、ロサンゼルスのウィルシャー・ミラクルマイルで新作のプライムビデオアクションシリーズ『カウントダウン』の撮影を行うことは、ただの日常に過ぎない。
彼は、悪党を捕まえるために、ウィルシャーの歩道を走り抜けるなど大胆な運転をしながら、LA警察のマーク・ミーチャム刑事を演じる役に没頭している。
エイケルズは、30年近いテレビキャリアを持ち、『ダイズ・オブ・アワ・リーブス』でのティーンエイジの葛藤から『スーパーナチュラル』での悪魔との戦い、最近では『ザ・ボーイズ』でのスーパーヒーローソルジャーボーイまで様々な役を演じてきた。
彼は、『カウントダウン』がロサンゼルスを舞台にしていることに特に驚きを感じている。
「多くの番組は他の場所のスタンドインとして他のところで撮影されることがあるので、実際にその場所を舞台にしているのは珍しいです」と彼は語る。
『カウントダウン』は、国土安全保障省のエージェントが殺害された後、さまざまな法執行機関のメンバーから成るタスクフォースを描いている。
ロサンゼルスが深刻な危険にさらされている中、初期の犯罪は、ロサンゼルスでチェルノブイリのような事態が発覚するという事件の氷山の一角に過ぎない。
エグゼクティブプロデューサーでショーランナーのデレク・ハースは「これは恐ろしい事態で、何百万もの人々に何年も影響を及ぼす可能性があります」と語る。
「アメリカへの密輸ルートについて考えたとき、これらの回廊が違法な麻薬や人身売買に利用されてきたことがあり、もし悪者がこれらの既成のルートを利用してもっと悪いものを密輸してきたら面白いだろうと思いました。」
この脅威がシーズンの大部分のストーリーラインとなり、エイケルズのミーチャム刑事は、麻薬取締局エージェントのアンバー・オリベラス（ジェシカ・カマチョ）、FBIエージェントのキヨンテ・ベル（エリオット・ナイト）、LAPDエージェントのルーク・フィナウ（ウリ・ラトゥケフ）、FBIエージェントのエバン・シェパード（ビオレッテ・ベイン）、特別エージェント・ナサン・ブライズ（『グレイズ・アナトミー』と『ユーフォリア』のエリック・デイン）とともに協力する。
ハースによれば、彼らは「その脅威の背後にいる首謀者を特定すると同時に、その脅威の配達システムを発見しようとする」という。
このアクションの多さがロサンゼルスを主要なキャストメンバーとして浮き彫りにし、ハースもそれを十分に理解している。
彼はNBCの長寿番組『シカゴ・ファイア』を創作し、そのスピンオフシリーズ『シカゴ・P.D.』や『シカゴ・メッド』の開発にも携わってきた。
ダラス出身のプロデューサーは、ロサンゼルスに住んで26年になる（ウィンディシティの番組に従事している間、シカゴへも行っていた）。
彼は、最近はロサンゼルスが撮影地として避けられる傾向にある中で、このプロジェクトにおいては、ロサンゼルスが非常に映えることを理解していた。
「どの方向に進んでも何か異なり、興味深いものが見えるのは魅力的ですが、ハリウッドはこの方向に進んできているように感じます」と彼は語る。
実際、非営利団体フィルムLAが4月に発表したレポートによると、ロサンゼルス地区での映画、テレビ、コマーシャルのロケーション制作は、前年の同じ期間と比較して2025年第一四半期で22%減少している。
特にテレビ制作の数は、2024年の第一四半期と比較して30.5%も減少している。
さらに、今年1月の火災によって一時的に多くの制作が中断されたが、この火災が全体の制作に長期的な影響を与えたとは報告されていない。
州の税制インセンティブを増やす提案が他州と競争する手助けになる可能性もある。
「私たちがここでより多くの制作を行うために、より多くの税額控除やリベートが必要だと主張します。なぜなら、『カウントダウン』のクルーは、終始素晴らしかったからです」とハースは語る。
彼はまた、番組がロサンゼルスのしばしば見過ごされている部分にスポットライトを当てることを意図している。
「豪邸にいるスーツ姿の男たちやビバリーヒルズを歩いている男たちを描きたくなかった。」
彼は、キャストとクルーをコリアタウン、レスデール、ハンティントンパーク、チャイナタウンなどで撮影に連れて行った。
「通常、私が知っているロサンゼルスは見ないので、ディープバレーからオレンジカウンティまで行くことで、それを見せたかった。」
このシリーズの第1シーズンは、多くのロケ地を利用しており、エイケルズは、以前18年間ロサンゼルスに住んでいた彼にとって、この街がどれだけ広大なのかを思い出させた。
「私たちはロサンゼルスの港で大規模な銃撃戦を行っています。ロサンゼルスのダウンタウンの6thストリート橋を越えて、解体された刑務所で囚人のバトルを繰り広げ、スピードチェイスを行っています。」
「本当にここで都市を理解したいなら、テレビ番組を撮影することが最も早い方法だと思います。」
カマチョは、シカゴ出身で、ロサンゼルスに15年前に移住した。
「この番組を撮影することで、ロサンゼルスの数多くのロケ地だけでなく、住民についての視点が変わりました。
ロサンゼルスの街を舞台にして撮影することは、本当に魔法のような体験でした。」
「人々の多様性や、すべての近隣の自然美がとても豊かで、非常に興奮しました。」
ハースは、シリーズを通して各地区の独特な特徴を強調するシーンを盛り込んでいた。
「ここに住む人々の姿が見える必要があります。 洛杉矶の住民のようにみんなが何地区に住んでいるかを知りたがるでしょう」と、彼は語る。
「パサデナやエコパークのような地域と答えられることが多いので、そういった角度から見た番組はこれまでなかったと思いました。」
ただし、ハースは、プロットのためにカーチェイスや銃撃戦を強調することが映画では機能しても、長期的なテレビ番組には向いていないことを理解していた。
「視聴者が興味を持つ理由を提供しなければなりません。」
実際、健康問題、育児、家族関係、キャラクター間の性的緊張などのストーリーラインが「すべてのアクションシーケンスに第二のギアを与える」と語る。
ミーチャムとオリベラス間の相関関係には、初めのうちは意見が食い違うが、時間が経つにつれてお互いに柔らかくなる様子が描かれている。
カマチョは「彼らの関係は確かに少し複雑になりますが、私たちは複雑なものが好きです」とほのめかす。
ネファリウスな脅威に立ち向かう『カウントダウン』のタスクフォースのように、ロサンゼルスも今年、ひどい火災に直面し、現在は移民・海関執行局の攻撃的な存在と戦っている。
「誰もがロサンゼルスを外から見ると、華やかな街だと思っているが、実際にはキャラクターと塩気、力強さを持った街だということです」とハースは言う。
夢見る人々の街であり続けるかもしれないが、カマチョはロサンゼルスにはそれ以上のものがあると言う。
「人々の堅実さや愛、粘り強さを目にすると、本当にインスパイアされ、素晴らしい光景です」と彼女は語る。
画像の出所：latimes