ラタニャ・バード氏が2025年6月17日、短い病気の後に逝去したことを心から悲しんでおります。彼女は優れた活動家およびメンターとして知られ、ルーズベルト・ブoulevardの自動速度カメラプログラムの創設と拡大において重要な役割を果たしました。彼女はファミリーズ・フォー・セーフ・ストリーツのフィラデルフィア支部の共同創設者でもあり、街の安全を強く訴え続けた人物です。バイシクル・コアリション・オブ・グレーター・フィラデルフィアは、彼女と長年にわたって共に活動できたことを誇りに思っており、彼女の家族や友人と共に心を痛めています。
ラタニャ氏は2013年に活動家としての道を歩み始めました。彼女の姪であるサマラ・バンクスさんと、彼女の3人の若い甥たちが、ルーズベルト・ブoulevardを横断中に、同道を高速でレースしていた2台の車に衝突されて亡くなったことがきっかけでした。
彼女は市役所に頻繁に足を運ぶようになり、ハリスバーグでの自動速度カメラプログラムの創設のために何年もとして貢献しました。
彼女は元州議員のジョン・テイラー氏やバイシクル・コアリション・オブ・グレーター・フィラデルフィアと密に連携し、2018年には5年間の試行法を通過させることに成功しました。また、彼女の家族が亡くなった地点の交差点を「バンクス・ウェイ」と改名することも実現しました。
さらに、この間にラタニャ氏は、交通事故で愛する人を失った他の3家族と共に、ファミリーズ・フォー・セーフ・ストリーツのフィラデルフィア支部を設立しました。彼らは共に、道路のインフラ改善や交通取り締まり強化を訴え、同じように愛する人を失った家庭のコミュニティを築いていきました。
「ラタニャと私は、悲劇の中からすぐに親密な友人になりました。友情とは、どれほど長く知っているかではなく、誰があなたのそばにいて離れなかったかについてのものです。親愛なる友よ、あなたを思い出しています」とファミリーズ・フォー・セーフ・ストリーツのメンバーであるステファニー・エヴァンズ牧師は語りました。
2023年までには、自動速度カメラプログラムのための戦いが続き、彼女の活動のおかげで試験プログラムの永続化と、さらに5つの高速道路に拡大されることになりました。ラタニャ氏が市役所を訪れた最後の場面の一つは、ブロード・ストリートの速度カメラの署名を祝うものでした。
ルーズベルト・ブoulevard における速度カメラが導入されてからの初めの5年間に、1ヶ月ごとに1命が救われたと推計されています。
「私が立法者や政府関係者として活動してきた中で、ラタニャ・バードほどの勇気と強さを持った人には出会ったことがありません」とジョン・テイラー氏は言いました。
「ラタニャの赤信号カメラの取り締まり、速度カメラの取り締まり、駐車保護された自転車レーン、Jアラート、交通機関の資金提供、そして無数の歩行者、自転車利用者、運転者の安全問題に対する活動はすべて貴重でした。
選出された公務員たちは、ラタニャの言葉に耳を傾けました。彼女が自らの物語を語り続けることの感情的な負担は計り知れないものでした。ラタニャ、あなたの努力と犠牲に感謝します。あなたは惜しまれます。」
ラタニャ氏の影響力はフィラデルフィアを超えて広がりました。
彼女の物語と活動は、国内の無数の人々に触れ、2024年にはホワイトハウスにも招かれ、道路安全と公正に焦点をあてた政策の交差点について語る機会を得ました。
彼女の逝去によりフィラデルフィアの交通安全コミュニティには大きな穴が開いてしまいました。
彼女が自動車の速度を恒久的に低下させるために尽力した成果は、数え切れないほどの命を救うという大きな遺産を残しました。
ラタニャ氏はドビンズ高校を誇り高く卒業した後、ドレクセル大学やピアース大学でさらなる教育を受けました。
彼女は常に成長し、貢献し、意味のある影響を与えることに駆られていました。その思いが、20年以上にわたりJEVSニューオーリンズ技術学院に奉仕する道を導き、多くの人々を導き、励まし、力を与えました。
家族は、彼女がどの場所でも最も一生懸命働いていると言っています。彼女はリーダーであり、メンターであり、静かな情熱と決意の力です。
笑い声とカリスマ性に満ちたラタニャ・バード・アタウェイ氏は、どの場でも本当に生き生きとしていて、他者の良い面を見つけ、育てる能力を持っていました。
彼女の死は計り知れませんが、彼女の遺産は永続的です。
「私の祖母、ラタニャ・バードは、私の人生において非常に影響力のある存在でした。彼女との意味のある体験を大切にしており、彼女が私たちの人生に触れた最も野心的な人物の一人として祝われ、記憶されることを願っています。
私は、ボランティア活動や活動を通じて、次世代のために安全な環境を創り出すことから、彼女の遺産を引き継ぐことに尽力します。」と彼女の孫のエリック・フリップスは語りました。
「母は私が出会った最初の魂であり、私が出会う中で最も美しい魂でした。」と彼女の息子、ケネス・L・アタウェイは述べました。
「彼女は恐れ知らずでした。
彼女は勇敢でした。
彼女は暗いトンネルを通る光でした。
彼女は嵐の中の静けさではなく、嵐の後に歌を歌う鳥でした。
彼女は純粋でした。
彼女は金色でした。
彼女は私をすべての困難に導いた歩く天使でした。
彼女は力強い存在であるだけでなく、剣の花でもありました。
彼女は幾つかの種を残しました。
その種を水やり、育み、見守り、守り、評価し、それぞれの成長を見届けました。
彼女は決して消えていません。
彼女の力と愛は、すべての花に生き続けています。」と彼女の娘、シャニース・C・アタウェイは語りました。
ラタニャ氏の情熱は多岐にわたりましたが、何よりも人々を助けることが最も大きなものでした。
彼女は自身の活動、キャリア、日常の存在の中で、すべての人に愛、強さ、知恵を提供し続けました。
彼女はまた、詩を書くことに大きな安らぎを見出し、自身の言葉を用いて世界を理解し、癒し、励まそうとしました。
ラタニャ氏は、愛する夫ケネス、そして彼女の子供たちであるシャニース、ケネス、カレブ、さらには孫たちであるエリック、ナシム、サナイ、エリ、アシャドをはじめ、母親のジャニス、兄弟姉妹、そして彼女の記憶を引き継ぐ多数の家族、友人、地域社会メンバーに見守られながらこの世を去りました。
画像の出所：bicyclecoalition