トランプ政権は、国有林の30%を開発から保護する「ロードレスルール」を撤廃する決定を下しました。これは、四半世紀にわたる土地の保護措置を打ち砕くものであり、コロラド州および全国でのオープンスペース保護の重要な支柱の一つを崩すものです。
アメリカ農務省のブローク・ローリンズ長官は、ニューメキシコ州での西部知事の会合でこの決定を発表しました。今回の措置によって、道路建設が可能になり、森林の保護が強化される中で減少していた木材収穫を促進することとなります。
「この古くなった行政規則は、議会の意志に矛盾し、森林局の使命である国の森林と草地の健康、多様性および生産性を維持することに反しています。」と、農務省は変更に関する発表で述べました。
「この規則を撤廃することにより、国有林システムの約5900万エーカーにおける道路建設、復旧、および木材収穫に対する禁止措置が解除され、火災予防や責任ある木材生産が可能になります。」としています。
しかし、コロラド州の環境保護団体は、ロードレスエリアを守るために戦ってきた背景があり、この変更により「大規模な鉱業、石油およびガス掘削」、さらに広範な伐採活動が促進されるリスクがあると警告しています。
森林局は、コロラド州内で約1500万エーカーの森林と草地を監督しています。
「ロードレスルールへの攻撃は、公共の土地におけるクリーンな水、野生生物、西部のコミュニティ、そしてレクリエーションへの攻撃です。」と、センター・フォー・ウェスタン・プライオリティーズのポリシーディレクターであるレイチェル・ハンビーは述べました。
「20年以上、ロードレスルールは、成熟した古代の森林を伐採したい無責任な木材企業から無傷の生態系を保護してきました。これらの森林はクリーンな飲料水と西部の人々にレクリエーションの機会を提供し、野生生物の健康な生息地にもなっています。」
ハンビー氏は続けて「ロリンズ長官がこれを火災リスクの削減やレクリエーションの改善へ向かう動きとして捉えるのは理不尽です。商業伐採は気候変動を助長し、火災の強度を高めます。」と言いました。
コロラド州の団体はまた、撤廃が他の規則や規制によって保護されている地域にどのように影響を及ぼすかについて把握しようとしています。
「ロリンズ長官の発表からは、これがコロラドの特定のロードレスルールにも適用されるかどうかは不明です。」と、サン・フアン市民連盟のマーク・ピアソン事務局長は述べました。
「コロラド特有のロードレスルールは、数年に及ぶ公的関与プロセスを経て2012年に採用されました。このルールに対する撤廃は、通常は民主党と共和党の両方から任命された12人の超党派アドバイザリ委員会による合意に反するものです。」
アウトドア・アライアンスは、過去にロードレスルールを守るためにメンバーを募った際に、「ロードレスフォレストはクリーンな空気、クリーンな水を提供し、気候を保護します。レクリエーションは西部の経済の重要な一部であり、不必要な開発がバックカントリーの森林に行われると、レクリエーションへのアクセスと地元経済に影響を及ぼす可能性があります。」と述べています。
5900万エーカーの国有林のうち、約50%は石油・ガスの掘削、伐採、鉱業に開放されています。また、18%は指定された荒野として保護されています。そして、残りの30%の森林は「ロードレスエリア」として認識されています。
シエラクラブは、2001年にビル・クリントン大統領がこのルールを承認する際に、160万人以上の公的コメントがロードレスの荒野保護に賛成していたと指摘しました。
「このルールは、西部の intactな野生の風景の保存において非常に重要な役割を果たしてきました。」と、同クラブはロリンズ氏の発表後の声明で述べました。
「再び、トランプ政権は、何百万ものアメリカ人の声を無視し、彼の億万長者仲間のための企業の贈与を進めています。」と、シエラクラブの森林キャンペーンマネージャーであるアレックス・クレイヴンは述べています。
「私たちの国有林からロードレスルールの保護を剥奪することで、国全体の約6000万エーカーの野生地が危険にさらされることになります。」
USDAは、この規則が一部の州の土地の多くを重要な経済発展から閉ざしていると反論しました。また、同省はユタ州の森林局が管理する土地の60%がこのルールに基づいて道路から閉ざされていると指摘しています。
「2001年のロードレスルールでカバーされている5850万エーカーのインベントリされたロードレスエリアのうち、2800万エーカーは高リスクまたは非常に高リスクの火災地域にあります。この規則を撤廃することにより、これらの土地は地域の森林レベルで管理されるようになり、火災リスクを迅速に軽減するための柔軟性が得られます。」
コロラド州の人々は、公共土地の保護が減少することで何を失う可能性があるのかを理解する必要があります。
「南西コロラドのほとんどの市の水源地域は、ロードレスルールによって保護されています。」とピアソン氏は述べました。
「サン・フアン山脈では、アイスレイク・ベイジンのようなエリアが含まれています。また、これは、バイデン上院議員やヒッケンルーパー上院議員がCORE法に基づいて恒久的な法的保護を得るために努めている地域でもあります。」
画像の出所：coloradosun