スタテンアイランドでは、数万人の食糧不安に苦しむ住民が、家族を養うために補足栄養支援プログラム（SNAP）からの支援に依存していますが、州の当局はトランプ大統領の提案する「ワン・ビッグ・ビューティフル・ビル」が、特に脆弱な層のアクセスを制限する可能性があると警告しています。
ニューヨーク州知事キャシー・ホクルは金曜日に声明を発表し、共和党がSNAPへの削減を通じて3000億ドルの支出削減を図るという連邦予算調整法案が、食糧を必要とする家族にとっての重要な支援を制限し、州に巨額のコストを転嫁することになる可能性があると述べました。
「すべてのニューヨーカーが毎日食事を摂る権利があります。それは単純なことです」とホクルは言いました。「私は、私たちの議会リーダーに呼びかけて、子供を持つ家族、高齢者、障害を持つニューヨーカー、地元の農家や店舗が生き延びるために依存しているSNAPの資金を守るために尽力してほしいです。」
提案されている法案の下では、能力のある成人に対する労働要件の変更や、SNAPの受給者が持つ依存者の年齢定義の制限により、受給者の数が制限されることになります。州当局は、約30万のニューヨーク州の世帯、スタテンアイランドの数千世帯が、月々の支援の一部または全てを失うと推計しています。
この法案では、障害のない成人に対するSNAP労働要件の年齢が54歳から64歳に引き上げられます。また、SNAPの受給者が依存する子供の労働要件を満たさなくてもよかった現行制度が、依存者の年齢を18歳から7歳に引き下げるというものです。
共和党は、提案されている変更が制度内の詐欺や無駄を排除し、受益者に働くインセンティブを与えることを目的としていると主張しています。
しかし、ニューヨーク市社会サービス局のモリー・ワソウ・パーク委員は、これらの労働要件の変更が実際にはSNAPから人々を排除することが目的であると先月述べました。
「これは人々を雇用に結びつけることをマスクしているが、本当に目的は3000億ドルの削減案に達することで、富裕層のための税控除の支援を得ることだと思う」とパーク委員は言った。
さらに、SNAPに対する最大の貯蓄は州政府へのコストシェアの増加から来るとされています。
今まで、連邦政府はSNAPの全額を負担していましたが、提案されている変更はその負担の15%から25%を州に転嫁し、ニューヨーク州の州及び地方政府に年間約19億ドルのコストをもたらすと当局は述べています。
プログラムの管理費も現在は州と連邦政府で均等に分担されていますが、この提案では州が管理費の75%を負担し、年間約2億ドルの追加負担が発生します。
「これらの提案は、効果的かつ効率的なプログラムにとって重大な脅威です。研究は一貫して、これが飢餓を減らし、雇用を支援し、経済を刺激することを示しています。これは国全体に関わる重要な目標であり、すべての適格者にSNAPの利益を完全に資金供給するという過去の連邦のコミットメントを尊重するよう、議会リーダーに呼びかけます。」とニューヨーク州一時的・障害者支援局のバーバラ・C・ギン・コミッショナーが述べています。
スタテンアイランドの食糧不安
提案されているSNAP削減は、すでに食糧不安の危機に直面しているスタテンアイランドにさらなる悪影響を与える可能性があります。実際、スタテンアイランドの数万人が、政府の支援や地元のフードバンクに頼りながら家族を養っています。
また、牛肉や新鮮な野菜のような健康的な食品は通常高価であるため、これらの住民は安価な加工食品に手を出すことが多く、長期的な健康にはマイナスの影響を与えています。
昨年、Advance/SILive.comは「スタテンアイランドの健康と飢餓」という一連の記事を発表し、この地域における食糧不安や健康への影響、そして地域の非営利団体や医療専門家に対する取材を通じて、この広範な問題をテストし、どのように対処できるかを分析しました。
食糧不安と栄養に乏しい食事から生じる否定的な健康結果は、島内のあらゆる地域の数千人に影響を与えていますが、経済的に困難な状況にある人々が特に影響を受けています。
Advance/SILive.comは、米国国勢調査局2022年アメリカンコミュニティ調査とCDC（疾病予防管理センター）の2023年PLACES: Local Data for Better Healthのデータを分析し、食糧調達を政府の支援に依存している居住者の割合が高い地域では、さまざまな健康状態の発生率が上昇する傾向にあることが示されました。
SNAP給付を受けている住民の割合が最も高いスタテンアイランドの10304地区では、家庭の26.1%がSNAPに依存しており、肥満、糖尿病、高血圧を持つ成人の割合はそれぞれ36%、13.9%、32.9%に達しています。
一方で、10308地区では、SNAP給付を受けている家庭の割合はわずか3.8%で、これらの健康状態を持つ成人の割合はそれぞれ31.1%、9.7%、29%です。
これらの2つの地域を比較すると、肥満の成人の割合は10304地区で10308地区よりも15.8%高く、糖尿病と高血圧もそれぞれ43.3%と13.4%高くなります。
この傾向は、ほとんどの場合、貧困層のコミュニティが栄養関連の問題に苦しむ傾向があり、島内のあらゆる地域で見受けられます。
提案されたSNAPの削減は、受給者がこの重要なプログラムから排除されることで、スタテンアイランドの人々にさらに悪影響を及ぼし、月々の食費が数百ドル減少し、より安価で不健康な選択肢に頼らざるを得なくなるか、最悪の場合、食糧がなくなる事態を引き起こすでしょう。
フードデザート
フードデザートとは、新鮮な農産物へのアクセスが限られている地域を指し、スタテンアイランドやアメリカ全体の食糧不安に大きく関与しています。
この用語は、主に北岸を中心にさまざまな地域に適用され、限られた数の食料品店と低い車の所有率により、多くの住民が近くのコーナーストアやボデガで買い物をすることになりますが、これらの店舗は大手スーパーマーケットよりも栄養価の低い選択肢が多いです。
「食糧不安はフードデザートと密接に関連しています。フードデザートとは、単に食糧が欠如しているのではなく、栄養価の高い新鮮な食材が入手できないことを意味します。 … 超加工食品は、特に低所得や色のコミュニティでは非常に入手しやすい」と、スタテンアイランド大学病院の医療的な減量のディレクター、シアラ・オルティス＝プホロスさんは昨年述べました。
島の北岸にある大規模な食料品店の不足は、長年にわたり住民の不満のポイントとなっており、一部の住民は、最寄りのスーパーマーケットに到達するために複数のバスを利用しなければならず、スタテンアイランドの限られた公共交通機関で運ぶのが難しいことがしばしばです。
アメリカ合衆国農務省（USDA）のフードアクセス研究アトラス、旧フードデザートロケーターは、地域の多くの低所得地域がスーパーマーケットから半マイル以上遠くに住んでいることを示しており、重要なのはそれらの住民が車を持っていないことが多いです。
専門家は、フードデザートを排除することが複雑な問題であると述べています。必要とする地域の追加食料品店の必要性が明らかであり、住民からの期待があっても、大手小売業者がこれらの地区に進出するよう強制することはできません。
そこで、ニューヨーク州を代表する民主党員キルステン・ギリブランド上院議員が最近再提出した連邦法案が助けになる可能性があります。
彼女は、住民が新鮮な食品小売業者へのアクセスを欠いている地域に食料品店を設立するインセンティブを提供するローンと助成金を提供する健康食品ファイナンシングイニシアチブのために、年間5000万ドルの政府資金を提供する健康食品ファイナンシングイニシアチブ再認可法を再提出しました。
「簡単にアクセスできる食料品店は基本的な必要性ですが、州内の何百ものコミュニティには一貫してアクセスできない場所があります。」とギリブランドは述べました。「それにより、住民は必要な食料品を買うために数マイルも移動しなければならず、車を持たない者にとっては、徒歩や公共交通機関で数時間かかることもあります。それは受け入れられないことです。」
このプログラムは、トロイ、ロチェスター、バッファロー、ブルックリンを含むニューヨーク州内で数十の食料品店を開設または拡張するのを助けてきました。
画像の出所：silive