ポートランドのEXPOセンターが、かつてポートランド集会センターとして知られていたことをご存知の方は少ないでしょう。ここでは、1942年の夏に約4000人の日本人及び日系アメリカ人が収容され、西部アメリカの過酷な地域にある強制収容所に送られる前の期間がありました。
2025年6月1日に開催されたこのイベントは、バンポートの元住民とポートランド集会センターに収容された日本人アメリカ人を祝うための2週間にわたる祭りの集大成を象徴しました（Dmae Lo Robertsによる記事参照）。「We Are Still Here」と題されたこのイベントは、バンポートモザイク共同創設者兼ディレクターのローラ・ロ・フォルティ、合唱団Resonance Ensembleのアソシエイト指揮者のショヘイ・コバヤシ、ポートランド集会センタープロジェクトのディレクターであるチサオ・ハタとのコラボレーションによって実現しました。
当日のメインイベントは、ホールAで行われた音楽、詩、物語、舞踊、Resonance Ensembleによる合唱の数々を特徴とした作品のシリーズでした。Resonance Ensembleはその協力的なパフォーマンスで知られ、正義と癒しをテーマにしたプログラムを提供しています。彼らの使命文には、「意味のある社会変革を促進する強力なプログラムを作成する」という言葉があります。
早めに到着した人たちは、いくつかの展示を見学することができました。入口近くには、当時の人種的および文化的多様性が急進的であったバンポートコミュニティの生活を説明する大きなポスターが掲示されていました。また、別の展示では、中学生によるプロジェクトがあり、各生徒がポートランド集会センターに収容された日本人アメリカ人を選び、その人の生涯について記述し、写真を掲示していました。
廊下の奥には、その当時の重要な出来事についての大きなポスターが掲示されており、ルーズベルト大統領による悪名高い大統領令9066、12万人以上の日本人の強制移動と収容、そしてすべての10の強制収容所と16の一時的収容所の所在地を示す地図が含まれていました。ポスターの中には当時の偽善的な言語を訂正するものもあり、「収容」と「投獄」を「拘束」や「移転」の代わりに使いました（残念ながら、これは今日でも広く使用されています）。「これはオレゴンの物語です」というタイトルのポスターは、オレゴン州民が日本人アメリカ人を収容する決定にどのように関与したのか、そしてこの主に移民から成る集団の人種差別と搾取に関する役割を明らかにしています。隣人のために立ち上がった人々は勇気がありながらも少数でした。
部屋の中央には、盆栽や小さな鉢植えの松が並び、書籍販売のための情報テーブルが設置されていました。「They Never Asked」は、オレゴン州立大学出版が出版した書籍で、日本の詩形の一種である川柳が集められ、翻訳されたものです。これらの川柳は、ポートランド集会センターでの収容中に詩人たちによって作成されました。コンサート中、PACReader’s Theaterのメンバーによっていくつかの詩が朗読され、非人道的な状態での生活や暴力の脅威の中で感じた思いが表現されました。
コンサートは、「Great Spirit Drum Circle」による長い「オープニングコール」で開始されました。その後、ポートランド集会センタープロジェクトのディレクターであるチサオ・ハタのミッションステートメントが紹介されました。彼女は、「記憶することは、抵抗の行為である」と述べ、ストーリーテラー、アーティスト、音楽家、詩人を集めるこのプロジェクトについて説明しました。このコンサートは、Resonance Ensembleとバンポートモザイクがポートランドの歴史を啓発し、意味のある未来を提唱するために結集したものでした。
プログラムの第1部では「移動と記憶」がテーマで、Resonance Ensembleはキャロライン・ショーによる「Her beacon-hand beckons」の美しさと緊急性を演奏しました。この作品は合唱と弦五重奏のための6楽章の一部で、17世紀の作曲家ディタリッヒ・ブクステフーデの初期作品への返答です。ブクステフーデのハーモニーの影響を受け、音楽に賛美歌のような雰囲気が漂いました。ステージの左側のスクリーンには、自由の女神像の基に刻まれたエマ・ラザラスの詩からの言葉が表示されました。
合唱は、「give」と「give to me」という反復する発言を強調し、有名な詩から「嵐にもまれる者」、「自由を求めて」という言葉が続きました。
各音楽作品の後には、画面に表示された「They Never Asked」に収められた川柳が紹介されました。ある詩人、セン・タロウの作品はこう述べています。
「彼らは聞かなかった
疑わしくとも —
ただ押し込まれた」
ムードは、トール・タケミツによる伝統的な日本の歌「さくら」のロマンティックなアレンジに変わり、春の訪れやすべてのものの儚さを想起させました。
「桜、桜、
野山や村々で、
視界の限り広がる。」
さらに川柳が紹介された後、合唱団はバイオリンの囚人であったバイオレット・カズエ・デ・クリストフォロによる5つの俳句で構成された美しい五部構成の作品を歌いました。この作品はエリック・トゥアンによって「Tule Lake Sketches」と名付けられました。音楽は柔らかく、残酷な状況の中でも穏やかさや静けさを感じさせます。
「薄いチクサの影、
炎のような夕日が
有刺鉄線のフェンスを照らす」
その後、さらなる川柳に続き、Resonanceはアヤンナ・ウッズの「Shift」を披露し、力強い言葉で締めくくりました。
「私は記念碑が欲しい…
私たちが握り、引き、
物語の亀裂から突き破る長い弧を引く。」
ここでアンサンブルは作曲家ケンジ・バンチと合流し、ショヘイ・コバヤシによるバンチの作品「Minidoka」のアレンジを演奏しました。この曲では、様々な拡張技術が使用され、弓を弦やバイオリンの体に叩きつけたり、同時に弓で弾いたり、ソル・ポンティチェロ弓を用いて、キャンプの過酷な環境や収容された人々の苦悩を表現します。書かれたテキストはなく、アンサンブルはハミングや声を伴奏に加え、バイオリニスト自身の柔らかくうめくような声を重ねました。
プログラムの第2部は、ポートランド集会センタープロジェクトのディレクターであるチサオ・ハタと共同ディレクターであるヒース・ヒュン・ホートンによって構想され、日系アメリカ人家族の出来事やその影響を再現したものでした。これらの出来事は、語られ、歌われ、演じられ、ダンスされました。FDRの実際の声による大統領令9066の録音の後、役者たちがスーツケースを持ち、幼い子どもたちを連れてステージを横切り、行政命令が次々に出され、汚れたレーストラックの厩舎に収容され、そして生活のすべてが奪われていった様子を語ります。
彼らは「これが私たちなのか？これがアメリカなのか？」という永遠の問いを表現し、「決して再びこんなことがあってはいけない」と結論付けました。
演技の途中で、韓国系アメリカ人の「バイオリン・ルーパー」ジョー・キエによる「Over There Somewhere」に続き、キーア・ダンが「Somewhere Over the Rainbow」を歌いました。このセクションでは、チサオ・ハタがダンス役として登場し、バイオリンとピアノによる録音音楽に合わせ、恐れと怒りを表す素早く abrupt な動きを見せました。最後の方では、キャストがアメリカの現在の状況や移民の deportation に注意を向け、観客に「これはすべてアメリカの歴史である」と警告しました。
プログラムの第3部では、作曲家ケンジ・バンチによる新作「On This Land」が世界初演され、Resonance Ensembleによって演奏されました。ハタ・チサオの詩を元にしており、2つの合唱のために楽譜が作られています。バンチは詩の中の二つの要素、ポートランド集会センターの歴史を示す部分と、そこにいる人々の気持ちを想像させる部分に基づいて、この作品を構築しました。
その分離性を強調するために、彼は合唱団を2つの対位の群に分け、一方は事実を伝え、他方は共感を求める形にしました。
やがて双方が融合し、最後には一緒に演奏されます。以下はその中の心に響く言葉の一部です。
合唱1: この土地で、この場所で
合唱2: 同じ桁を見上げて
合唱1: この土地で…人々が生まれ、人々が亡くなった
合唱2: あなたはどのように感じるだろうか？
合唱1: 私たちの口は凍りついている
合唱2: アメリカ
長いクレッシェンドが続き、両方の合唱から響きました。
画像の出所：orartswatch